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    趙明月晃著慧娘胳膊：「我五個表哥呢，到時候讓他們多生幾個，我看著哪個喜歡就過繼哪個。」

    慧娘目中含淚：「好。」

    大金幾個回來的時候，跟被打劫了似的。三人的頭髮都亂糟糟的，喘得上氣不接下氣

    四金還丟了一隻鞋。

    三人一樣瞪圓的眼，翕動的鼻翼，裂開的牙豁子，這副扭曲的臉孔讓趙明月也不確定自己是中了還是沒中。

    三雙眼睛直勾勾看著趙明月，院子裡的人熱切的看向三人，微風吹過院子，打破了這短暫的停寂。

    大金最先回過神來：「明月，明月中了！」

    三金，四金：「中了！中了！」

    院子裡有鳥兒在嘰嘰喳喳，小狗崽們在大黑和白雪身邊撲來撲去，二金和慧娘追問著大金什麼。趙明月覺得一丈之外是喧囂熱鬧，一丈之內除了心在歡喜的跳動，其他的器官細胞都鎮定自若。

    很好，趙明月！你現在不光有了掌握自己命運的鑰匙，還推開了那扇舒適自在院子的大門。

    如願以償，趙明月反而是最鎮定的人，一點都沒有其他人的狂喜，壓低了聲音道：「咱們先吃飯吧，邊吃邊說。」

    「明月你排在十八。」大金一口饅頭下肚，能正常說話了，「這名次可真吉利！」

    趙明月心裡快速盤算，武朝二十州，一科進士人數在二百上下，梁州文風算興盛的，自己這個十八多半是抓不住明年會試的尾巴。

    但中不了同進士，選官就得花三四千兩的銀子打點，辛辛苦苦攢錢多年，一朝回到解放前。

    為了銀子，明年的會試也得參加！明兒就開始更加努力讀書！

    「張博文是第二名，吳季霖排第四。」三金可惜道，「頭名解元被鳳陽府的楊茂得了去。」差一點，頭名就是他們平江府的了！明月厲害，明月的同窗也厲害。

    南山書院的夫子們已經在喝茶慶祝了，前五里占了二，前二十他們書院一共五人，還有趙明月這個年紀最小的十八名。

    張博文，吳季霖不用說，就是趙明月再打磨個四年，下場就穩妥多了。他們三年紀都不大，夫子們都認為明年的會試沒必要下場。

    武朝每三年一次的鄉試，每次鄉試新晉舉人將近兩千。三年兩千，過三年又兩千，絕大部分舉人都會參加會試，最近兩次會試的考生將近八千人，而會試最多也就取三百名。

    張博文，吳季霖和趙明月雖然都在讀書上有靈性，但閱歷尚淺，多半是中不了。年輕人最是心緒不穩，若是因此傷了志氣，不知多久才能走出來。那就太可惜了！

    下場會試在明年夏初，趙明月的每一天時間都很寶貴。

    「明月，咱們不回村里擺酒了吧？」慧娘道，一來一回太耽誤時間了。到時候明月一個女孩兒，出面去敬酒什麼的……

    趙明月點頭：「嗯，就說我在為明年的會試做準備，擺酒就讓外祖父和舅舅們代勞了吧。」這種事外祖父絕對是極樂意乾的！

    「等回了平江府，到香滿樓叫兩桌，請夫子和同窗們來吃頓酒。」慧娘道，「就在咱家院子裡擺，你去外面吃酒我不放心。」

    謝師宴上趙明月總得給夫子們敬一杯酒，十四歲的年紀在外人眼裡能喝酒了。在自家院裡甭管是偷偷換了趙明月杯里的酒水，還是萬一趙明月喝了酒露出了女兒態，自己都能幫著遮掩。

    租的院子還有三天到期，家中有這樣大的喜事，不上街去花些銀子，心裡平靜不下來。回平江府后街坊鄰里來道喜也得回禮，從鳳陽城買些樣式不一樣的糖果和特產正好。

    大金幾個輪流跟著慧娘和張濃華上街，趙明月第二天起就把自己的狀態調整到了「會試衝刺模式」，回平江府的路上腦子裡都在推敲琢磨幾個策論題目。

    武朝皇室崇武，這些年邊關和各地方大致穩定，時常還有朝廷給各地減免稅收的消息傳來。策論大題多是關乎民生，這是趙明月的強項，也是她對自己能抓住同進士的尾巴最大的信心。

    武順帝十五歲即位，十年前改年號為延，今年三十出頭，正是年富力強的年紀。夫子們私下議論，武順帝除了還沒有子嗣存活，其他各方面都稱得上是明君了。

    「不過我朝皇室子嗣一向艱難，皇帝三十三歲還膝下無子的也不是沒有。」

    「皇室子嗣不豐不知道和武□□開國時殺戮太過有沒有關係？」

    「那麼多條人命，不乏冤死或罪不至死的，死靈怨氣太重衝撞了皇室子孫也不無可能。」

    「大不了過繼就是了，不過算起來除了齊王一脈，其他的皇親血緣都太遠了。」

    「聽說齊王世子身子也不怎麼好？」

    「咱們只是個書院夫子，操心什麼皇家的事兒？」

    夫子們天天給學生講各種策論，私下裡也會八卦皇家的事兒。若論言論大膽，夫子們絕對能排在前頭！

    趙明月作為下午就回家自學的極少數學生之一，時常在課間去找夫子們解惑。一不小心就聽了不少不知道能不能聽的。

    夫子們對趙家的謝師宴很滿意，趙家自家準備的幾道菜和點心飲子比酒樓里叫的還要味道好。吃完席還有伴手禮拿走，不管是肉乾還是小甜糕都極受家中小兒喜愛。

    大金悄無聲息的給趙明月的酒水換成了涼開水，只留一點點底子有點酒味兒。