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    陸清則重新領國子監祭酒銜一事，便在各種風波里，無聲地敲定了。

    熱鬧的新年宴席過後，陳小刀和史息策便來與陸清則告了別，準備回漠北。

    倆人護送韃靼王子入京，順道過了個年，漠北眼下由秦遠安守著，即使現在四方安定，也不能太久沒有主將鎮守，該回去了，沒法留到正月十五。

    只是陳小刀也要離開，讓陸清則有些意外。

    當年陳小刀離開京城，是因為陸清則走了。

    他跟在陸清則身邊長大，很依賴陸清則，霎時只覺得京城空空蕩蕩的，再無所靠，茫然不知所措，去了漠北幾年後，反倒在那邊找到了屬於自己的另一片天，便不打算留在京城了。

    反正宮裡那位照顧公子，肯定比他照顧得好。

    陸清則雖然擔心，但尊重陳小刀的想法，沒有強留他，將兩人送到了城門外。

    陸清則想法透徹，態度平靜，反倒是決意要走的陳小刀臨行前眼眶紅紅，依依不捨的：「公子，你在京城要好好修養，不要總是忙到太晚，少操勞些。」

    史息策不善言辭，跟著點了下頭，示意自己和陳小刀的想法一樣。

    陸清則含笑頷首。

    陳小刀：「徐大夫給您開的藥要按時喝，就算再苦也得喝，別再偷偷倒進盆栽里了。」

    史息策臉色嚴肅地跟著點點頭。

    陸清則：「……」

    放心吧，寧倦把他屋裡的盆栽都撤掉了。

    而且跟寧倦在一起後，他逐漸意識到自己太虛真的不行。

    陳小刀又想了想，膽大包天地小小聲道：「萬一，我是說萬一，公子，萬一哪天，陛下對您不好了，或是惹您生氣了，您就來漠北。」

    史息策左右看了看，見護送陸清則的侍衛沒湊過來，應當沒聽到，便跟著悄咪咪點了下頭。

    陸清則失笑：「嗯。」

    「那，我們就走啦，」陳小刀還是很捨不得，用力抹了下紅通通的眼眶，「往後逢年過節，回京述職時，我也會回來看您的，下次見面的時候，您一定要健健康康的。」

    史息策總算開了口：「陸大人，珍重。」

    「好，」陸清則眼底帶著柔和的笑意，挨個摸摸頭，「你們兩個，在漠北也千萬多多保重。」

    兩人笑起來，最後跟他揮了揮手，翻身騎上馬，一扯韁繩，與來時的親衛軍一道，迎著凜冽的風雪，向著更為凜寒的漠北而去。

    新年過後，陸清則和寧倦又不免各自忙了起來。

    去歲寧倦任用了一位女官，起初眾臣並不看好，覺得就算在學時表現優異，到了官場也不一定能多厲害，何況寧倦還是把人安排去了大理寺，那可是大理寺。

    沒想到這位女官在大理寺表現得格外出色，與房新祿合謀的幾個官員便是經她手審查的，辦得極好，新年時便擢了一級。

    京中對此議論紛紛，一些高門貴女受此影響，也隱約生出了想去修習的念頭。

    陸清則當年排除眾議，令國子監招收女學生，艱難地實行了幾年，學生數量也不多。

    到如今才算是真正落實了。

    除了處理這方面的問題，其他雜事也不少。

    到底是離開了好幾年，要重返朝堂，陸清則需要做的事還有很多。

    宮裡規矩多盤查嚴，手底下的官員要來傳話也不方便，陸清則乾脆就回到陸府，穩步重掌國子監的大權。

    以至於寧倦每晚在書房批閱完奏本，回到空蕩蕩的寢房裡，總不可避免地長嘆一口氣，有些心酸委屈。

    但又不敢鬧。

    陸清則也知道寧倦黏人，每隔兩三日就進宮歇一天，打算翌日就走。

    結果總被寧倦折騰得第二天爬不起來，往往要多留一日才能出宮去。

    不過就算回陸府，沒兩日寧倦也會偷溜進來，鑽上他的床，就算不做些什麼，也磨人得很，不在他身上留幾個印子就不會走，相當難對付。

    陸清則睏倦不已，懶得反抗，由著寧倦隨意搞，只要不把他弄醒，他也沒多大意見。

    這樣的日子一直持續了十幾日，對陸清則回來有意見的人漸漸消了聲，因為南北戰亂，各地而如雪花似的奏本也消停了點，倆人都得以喘了口氣。

    答應段凌光開海運港口一事，也已經提上了議程，但此事還需從長計議，三五年內是落不實的。

    上元節前夕，寧倦偶然在庫房裡發現盞陌生華美的琉璃燈，皇帝陛下過目不忘，清晰記得庫房裡沒這玩意，問了問長順，順藤摸瓜，摸出了這玩意的來歷。

    是去年上元節時，陸清則在臨安府猜燈謎拿到，送給段凌光的，之後段凌光大概是為了避嫌，又送了回來。

    即使如此，皇帝陛下的醋罈子還是「啪」地一下，被打翻了——陸清則都沒有送過他！

    左右今日的政務不忙，明日上元節京城有燈會，百官休沐，寧倦盯著那盞琉璃燈看了半天，叫長順準備了車駕，熟門熟路地摸去了陸府。

    白日裡公務繁重，陸清則這會兒已經歇下了。

    習慣和寧倦一起睡後，沒有寧倦暖床的日子，他一個人睡得就比較煎熬，不甚安穩，被子裡幾個湯婆子焐著，熱意也無法真正觸及泛著寒意的手腳。

    正恍恍惚惚時，就遇到了熟悉的鬼壓床。

    有人剝開了他的衣裳。