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    就算內里有什麼陰私，那也是與皇家沾親帶故的，陸清則背後的傳言是誰推動的，他們清楚得很。

    大齊才安定了幾年？若是陛下當真在這場天災里出了事，一切會變成什麼樣子？

    他們突然都有些迷茫了。

    且不說如今西南戰局會如何，天子遇險之事，若是傳到漠北，大齊將士的士氣必然會大降。

    若是讓韃靼的鐵騎踏過了漠北防線，南下擄掠而來，京城首當其衝就會遭到襲擊。

    三大營已經被帶去西南，留守京城的只有少數士兵，以及寧倦特地撥出來給陸清則用的五千精兵了。

    又靜默了片刻，范興言擦了把額上的汗，嘴唇微顫了下：「陸大人，有什麼打算？」

    陸清則語出驚人：「我準備去趟西南。」

    這下所有人都騰地躥了起來：「什麼？」

    「萬萬不可！」

    「京城只有您能主持大局，您若是去了西南，那……」

    陸清則抬手，示意他們稍安勿躁，聲音平和而清晰：「陛下失蹤，西南如今沒有主心骨，軍心渙散，勢必被蜀王世子節節攻破，屆時漠北兩面受敵，左支右絀，國祚難安。我受陛下之託，承大齊之責，無論如何，也不能看這個局面發生。」

    范興言知道他說得對，可看著他蒼白的容色，還是禁不住勸道：「可是……」

    此行兇險。

    「離開之前，我先與諸位商議，安排好後續之事，關於京中可能出現的情況，我寫了錦囊。」陸清則的態度溫和而強勢，將錦囊遞交給范興言，沉靜地注視著他，「若我不幸歿於西南，剩下的就交給你們了。」

    他對此行的兇險一清二楚，但還是決定要去。

    范興言的眼圈驀然一紅，用力眨了眨眼，才把淚水憋了回去，咬牙衝著陸清則長長一揖：「臣領命。」

    其餘人的也有些喉頭髮哽，隨著范興言，向著陸清則長長一揖。

    帝後之間的感情，他們實在不便談論什麼。

    但情之真摯，他們都能感受得到。

    陸清則回來的時候，也有人猜測，他是被陛下強逼，亦或是為了奪權。

    那些陰暗的猜測，於無聲中已然潰散。

    陸清則朝他們微微笑了笑：「這麼沉重做什麼，我方才只是說說最糟糕的情況，情況或許也不會那麼糟糕。」

    眾人起身，都沒有做聲，每個人的心口都沉甸甸的。

    這種事，想要樂觀實在太難。

    陸清則與他們在書房中商議了許久，將朝中的事有條不紊地安排好，直至天光微亮，才結束了一切。

    長順也帶來了消息：「陸大人，您所料不錯，房新祿果然趁夜有了行動，被留守的士兵擒獲，但是……」

    他猶豫了一下，聲音低下去：「但是，房新祿竟隨身攜帶著劇毒，在被抓捕的時候，便用戒指上的毒刺刺破了自己的手指，人帶過來的時候，就不行了。」

    陸清則靜默了一下：「截獲的東西呢？」

    長順連忙呈上。

    房新祿意圖將信發往漠北，信上是一串難懂的文字。

    范興言好學，近些年也自學了韃靼的文字，略通一二，看到上面的文字，眼睛就睜大了點：「我認識，這上面是韃靼語，意思是……皇帝失蹤，主家準備動手。」

    他喃喃道：「主家是誰？」

    陸清則盯著那串韃靼語，心裡陡然生出股古怪的感覺，詢問長順：「房新祿的聲音是怎樣的？」

    長順被問得呆了呆，努力琢磨了一下：「回陸大人，房新祿的聲音很年輕，比他的外貌看起來要年輕個十歲，頗為清朗。」

    乾元節那晚上，陸清則聽到的聲音並不算很年輕。

    那晚上另有其人。

    陸清則又看了一遍這封信。

    ……所謂主家是誰，其實很好猜不是嗎？

    靖王的母親與烏力罕的母親，可是親姐妹。

    只是靖王從沒有露出過絲毫破綻，他便沒有將與韃靼勾結的事懷疑到靖王頭上。

    靖王在京中安排了一雙不起眼的眼睛，那雙眼睛就是房新祿。

    果不其然，一個時辰後，安排在靖地的探子緊急傳了消息來。

    「靖王率領兩萬私兵離開封地，以助力平叛為由，朝西南而去了！」

    若是要助力平叛，早就助力了，何至於現在才動身？

    恐怕寧璟在軍隊中安插了眼線，一直在觀察著戰局吧。

    就算鄭垚立刻派人來傳信，陸清則也命人封鎖消息，不對外透露寧倦失蹤的事情，也瞞不住寧璟這個有心之人。

    不能再待在京城，僥倖地等著西南的消息了。

    寧璟已經出動了，必須即刻奔赴西南。

    陸清則微微吸了口氣，轉身鄭重道：「諸位，京城和小太子，就暫時交給你們了。」

    他其實還修書了一封，發去了江南，交給段凌光。

    若寧倦當真遭遇不幸，他也歿於西南，段凌光便能拆開那封信。

    寧斯越小小年紀，還撐不起大齊的江山。

    陸清則暗中召集了五千精銳，回去換了身利落的衣裳，當日趁夜出了宮，在城外匯合。

    他騎上快馬，最後回頭看了眼夜色中巍峨的燕京，一抖馬韁，奔赴向了西南。

    作者有話要說：

    寧狗勾（叼花）：懷雪……