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    寧倦擰了下眉，他不喜歡陸清則和旁人單獨待著，尤其還是背著他說話。

    在陸清則起身越過寧倦，準備下床的瞬間，陳小刀清晰地看到皇帝陛下半眯起了眼，像頭盤算著將嘴邊的獵物叼住咽喉的狼，仿佛下一瞬就會橫腿一擋，趁著陸清則被他絆倒時，將人扯進懷裡囚著。

    他心裡一驚，但最後寧倦還是沒動彈。

    一切似乎都只是他的想像。

    陸清則穩穩地站到地上，踩著特製的拖鞋站穩，順勢皇帝陛下不太高興的腦袋，安撫道：「一會兒再回來陪你。」

    寧倦的臉色轉陰為晴，乖乖地「嗯」了聲。

    陳小刀：「……」

    見陳小刀有點傻眼的樣子，長順仿佛見到了昨日的自己，心裡舒坦了點。

    也不止他一個人看到陸大人和陛下的相處後感到震撼嘛。

    他昨兒還以為，陛下那麼対陸大人，這倆人真要撕破臉皮了。

    沒想到晚上陛下就不再偷偷摸摸，而是光明正大地進了陸大人的屋子，也沒被趕出來。

    居然就成了。

    ……看不懂，就算他一路看下來，也還是看不懂。

    長順心裡大逆不道地想，都不曉得該說是陛下終於把陸大人哄上了龍床，還是自個兒爬上了陸大人的床。

    陸清則趿拉著拖鞋，跟陳小刀去了隔壁的暖閣，寧倦叫人打通了暖閣和臥房的牆，走到外間，幾步就到了。

    周圍沒其他人了，陳小刀小嘴一叭叭，禿嚕出一堆問題：「公子，那晚上你回來後發生了什麼？我在外頭聽說宮裡出了事，陛下看起來不是好好的麼？你和陛下又是……」

    陸清則給他倒了杯茶，示意他不要激動，等陳小刀看起來冷靜點了，才斟酌著道：「確實出了點事，不過暫時不打緊，我和陛下……算是說開了。」

    從那晚陸清則執意要回宮，頭也不回地進了宮門時，陳小刀就有那麼一絲預感了，但是聽到陸清則最後一句話，還是輕嘶了口涼氣，忍不住壓低聲音問：「公子，你這是，答應陛下了？」

    陸清則頓了頓，點了點頭。

    陳小刀呆滯地喝了兩口茶，吶吶道：「公子，我可以問你一個問題嗎？」

    陸清則隱約能猜出他想問什麼，頷首道：「問吧。」

    「你答應陛下，是因為陛下不願放手，」陳小刀說得比較含蓄，沒把「強迫」掛到嘴邊，「還是因為……」

    陸清則微垂的長睫抬了抬，溫和地與陳小刀対視上：「如你所想。」

    陳小刀一下卡住了。

    陸清則笑了笑：「會覺得我們很奇怪嗎？」

    陳小刀想了會兒，感覺也不是那麼難以接受，搖頭道：「怎麼會，公子做什麼都是対的。」

    只是他還是有所疑慮，咬咬牙，大膽地說了出來：「可是，公子，陛下到底是一國之君，與你不同，萬一往後陛下後悔自己今日的行徑，隨時都能抽身，納個什麼三宮六院七十二妃的，朝中官員只會交口稱讚，但您……」

    陸清則知道陳小刀在憂心什麼，搖搖頭，抿了口茶，把嘴裡苦澀的藥味兒衝去，話音雖淡，卻十分堅定：「若寧倦那般做了，他便不是寧倦了。」

    陳小刀愣了會兒，撓撓頭：「那便好，我見陛下対您的心意與愛護……的確是常人不能及的。」

    略微消化了下陸清則的事，陳小刀來不及過多思考，心裡陡然一悚，連忙問：「対了，公子，周統領呢？這一切都是我的錯，我去向陛下求求情！」

    陸清則按住他：「正要和你說這事，陛下対周統領的責罰已下，降職三級，罰奉五年，昨日杖責完畢，等他稍作修養，就得發放出京。」

    陳小刀心裡也明白，被陛下發現此事，不治死罪已經是寬宏大量，但聽著這些責罰，還是懊惱又自責：「怪我，都是我的錯，我以為陛下發現不了的，他只是比較信我……我這就去賠罪！」

    陸清則點頭道：「我在陸府的私庫中還有些銀錢，你一併拿過去吧。」

    寧倦手掌大權之後，同意了內閣大臣范興言的提議，調整了各級官員的俸祿。

    從前的俸祿太過微薄，許多兢兢業業的小官掙扎在溫飽線上，從而滋生了不少貪官。

    現在新的俸祿體系好了許多，但罰奉五年的影響還是頗大，養傷和一家老小的吃喝都是問題。

    陳小刀是他的弟弟，周統領因陳小刀獲罪，他也該力所能及地幫一下。

    陳小刀拒絕了：「我有些積蓄的，而且這件事是我一人促成，公子不必有什麼負累。」

    話罷，見陸清則當真沒什麼大礙，陳小刀便出去，在寧倦那兒又告了個罪，然後領了出宮的牌子，急匆匆地去周統領家了。

    陸清則等了會兒，才慢吞吞地從暖閣回到了寢房裡。

    他半天沒回來，寧倦都要忍不住過去看看他到底是不是跑了，見人還在，才微微鬆了口氣。

    陸清則握拳抵唇輕輕咳了幾聲：「我看你方才的態度，似乎是不生氣了？」

    寧倦眉毛一揚，不承認：「我何時生過氣，昨日不就放過陳小刀了。」

    不能讓陸清則覺得他心胸狹隘。

    陸清則似笑非笑地瞥他一眼，也不拆穿：「是是，你最心胸寬闊了——已經兩日了，寧琮還沒什麼行動嗎？」

    寧倦感覺他前半句太敷衍了，不太滿意，但還是回答道：「按他的性子，最遲明日就會有所行動了。」