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    欽差隊伍離京時是炎炎盛夏，回京時已是凜寒初冬，再過些日子，就該下雪了。

    范興言回京的一路上，沿途聽聞不少關於陸清則的傳聞，心驚肉跳不已，按捺著擔憂，先進宮稟明了江右重建後的情況。

    寧倦離開前那場殺雞儆猴很有效，至少他離開之後，剩下的本地官也不敢再有太多小動作，是以一切頗為順利。

    回完陛下，范興言又趕緊回了趟家，去見懷胎七月的妻子，柔情蜜意地細聲道歉安慰。

    如此這般，回京的第三日，范興言才得了空，去陸府拜會陸清則。

    陸清則聽說范興言回京了，就猜到他會來找自己，提前做好了準備，揮退了侍衛。

    這些人雖然會負責監視保護他，但尚留存一線距離，不會偷聽他和旁人說話，這也是陸清則還能容忍一下的原因。

    天色將晚時，范興言帶著個小廝，拎著從江右帶來的特產和補藥來了陸府。

    到了書房，見到陸清則，就是一聲嘆：「懷雪啊，這到底是……」

    陸清則看他愁眉苦臉的，比他自個兒還發愁，忍不住笑了笑，給他倒了杯茶：「沒事，其實也在預料之中。」

    他只要在高位，就會遇到這樣的事，這也是他從前不想當權臣的原因。

    范興言猶自憤憤不已：「我從前當御史，眾人齊心協力，聲討權奸，但從未想過，言語亦如刀，會扎向忠貞之臣！」

    陸清則安慰他：「聽說你回京，我就特地泡了菊花茶等著了，喝吧，降降火氣。」

    范興言：「……」

    跟著范興言一起來的那個小廝忽然笑了一聲。

    陸清則方才不怎麼說話，便是因為有外人在場，畢竟范興言此人，官位雖然越來越高了，排場卻不大，從來不帶小廝，他還以為這是寧倦不放心范興言來找他說話，安插在范興言身邊的。

    聽到這一聲笑，忽然感覺有些耳熟，忍不住仔細看過去一眼，頓感驚愕：「段凌光？」

    穿著身灰撲撲小廝衣裳的段凌光抬起頭來，笑道：「同鄉，好久不見啊，要不要也給我倒杯茶？我火氣不大，不用喝菊花茶。」

    陸清則看看范興言，又看看段凌光，瞬間了悟。

    八成是京城的流言飛到了江南，段凌光擔心他被小皇帝砍了腦袋，打探到范興言要回京，不知道怎麼說服了范興言，混進欽差隊伍，一同來了京城。

    范興言更驚訝：「沒想到你們二人還真認識。」

    陸清則笑笑道：「畢竟是同鄉。」

    段凌光摘了帽子，扭頭看了看范興言：「范大人，能讓我和陸大人單獨說說話麼？」

    范興言猶在複雜的情緒之中，點點頭。

    陸清則便領著段凌光，走進了書房旁側打通的小暖閣，平時陸清則處理公務到太晚，懶得回房睡了，就睡在這裡。

    一進暖閣，段凌光就唏噓道：「我說什麼來著？狡兔死走狗烹，就是沒想到，輪你輪得這麼快。」

    陸清則捏捏額角：「也不是那麼回事。」

    頓了頓，他道：「之前在臨安，沒來得及和你道別，抱歉，沒想到會連累到你。」

    「不妨事，那位鄭指揮使沒對我用刑。」段凌光跟在自己家似的，拉過椅子坐下來，「倒是你，被發現後，你家小皇帝沒怎麼你吧？」

    陸清則想起那混亂的一夜，靜默了一下，選擇跳過話題：「你是怎麼說服范興言帶你回京的？」

    「江右重建，需要許多木料以及醫藥糧食，」段凌光頗為自得，「我這些年暗中經商，商行里頗有盈餘，以低價去接觸了范興言，與他認識了，他對我便頗有好感，覺得我是個俠商，聽說你在京城的事了，我便說我與你是舊識，但得罪過鄭指揮使，想進京來見見你，他就答應了。」

    說完，他啜了口陸清則給他倒的茶，抬抬眼：「有件事我得告訴你，你離開臨安後，我發現有人盯著我。」

    陸清則眼皮跳了下：「陛下的人？」

    「也沒有其他可能了。」段凌光道，「你家小皇帝的獨占欲和控制欲，可比你想像的多多了，不過他在你面前大概藏得不錯。」

    陸清則嘴角扯了一下。

    不，他已經開始感受了。

    段凌光看他詭異的沉默，忍不住嘶了一下：「不會吧，當真變師尊文學了？」

    陸清則：「？」

    段凌光看他純然而迷惑的眼神，幾乎有點不忍心給他解釋，猶豫了一下，壓低聲音問：「那個，我冒昧問一下，你對你家小皇帝，有沒有什麼，除了師生情之外的其他感情？」

    陸清則麻木道：「你覺得我看起來像個畜生嗎？」

    段凌光不知道打哪兒掏出把扇子，敲敲桌子，面色嚴肅：「不要逃避，說出來。」

    也就是對面是一個地方來的段凌光，否則陸清則已經讓侍衛趕人了，忍了忍，才淡淡道：「他在我心裡，是我的親弟弟。」

    不論他喜歡男人還是女人，寧倦是他一手養大的，在他心裡，寧倦就和他親弟弟差不多。

    若是對寧倦產生別的心思，他成什麼了。

    段凌光看他有些疲憊的樣子，善良地不再提這事，猜測了下那位皇帝陛下會怎麼處置陸清則。

    以原著里暴君的手腕，若當真喜歡陸清則，很可能會折斷陸清則的羽翼，將他囚藏起來。