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    陛下還格外掛心。

    不論是真掛心還是假掛心，總之眼下別得罪陸清則就是了。

    見混過去了，陸清則趕緊溜了溜了。

    等陸清則洗去了滿身寒意回來，夜色已然深沉，南書房裡聚集的群臣也下去了，暫時空蕩下來。

    寧倦手裡拿著張鄭垚交上來的狀紙，是潘敬民畫押的。

    陸清則瞅了瞅：「潘敬民這回招了？」

    寧倦點頭：「招了，不僅招了衛鶴榮，還招了其他人。」

    獨自被關押在大牢里，被逐漸膨脹的懷疑擠壓得徹夜難眠的潘敬民終於撐不住，招的不止是京官，還有不少地方大官。

    鄭垚又得帶著人四處忙活了。

    「老師再看這個。」寧倦遞來張封密信。

    陸清則靠在桌案邊，掃了兩眼，眉梢揚起：「居然這麼快就有人投誠了？」

    是衛黨內部成員秘密呈上的信件。

    裡面除了揭發幾個同黨，還講述了一樁舊事，言衛鶴榮曾與韃靼勾結，意圖不軌，望陛下嚴懲云云。

    意思很簡單，想要儘快封了衛鶴榮的口，以免他說出什麼。

    陸清則看完，斷然道：「不可能。」

    寧倦長眉一挑：「老師這麼篤定？」

    「衛鶴榮就算謀逆造反，也不會勾結外族。」

    雖然與衛鶴榮唯一一次較為深入的交談，就是在吏部，衛鶴榮即將被捉拿之前的短短一盞茶時間，但陸清則對這一點無比確信：「衛府已被查抄，陛下可以派人搜尋一番衛府，查找證據。衛鶴榮的確罪不容誅，但也不該被加諸莫須有的罪名。」

    見他神色認真，寧倦略一思忖，點頭道：「老師說得是，我會派人仔細查證。」

    陸清則捧起杯熱茶，暖了暖微涼的手指：「衛鶴榮下獄，衛黨的人心也幾乎潰散了，今日出現了第一個發來密信的，明日便會有第二個，他們這些年作威作福慣了，沒一個手頭乾淨的，都怕被你清算，困獸猶鬥，鳥窮則啄，要當心一些。」

    暖黃的燭光明亮，將他的面容也勾勒得格外柔和。

    寧倦注視著他，笑著點頭：「嗯。」

    陸清則垂眸抿茶，只當沒注意到他灼熱的視線，清潤的嗓音徐徐的：「聽聞樊煒曾拜衛鶴榮為義父，眼下衛鶴榮下獄，他卻沒有動靜，也得格外關注著，免得生變。」

    樊煒也是得解決的。

    等剩餘的衛黨也一窩端了，接下來不僅要整頓朝廷，還得整頓三大營，清洗一番三大營的統領，重新執掌大權。

    寧倦有的忙活，他也能趁這個時間，給自己做點打算。

    當夜，南書房仍舊格外熱鬧。

    國子監祭酒、吏部尚書等職空下來，寧倦想也不想，全部撥到了陸清則頭上，嘴上只說是暫代。

    他想把最好的都捧給陸清則。

    眼下也一時尋不到能勝任的人，陸清則便只好暫代了職務。

    等陸清則出宮時，儼然又鍍上了幾層金，一時間陸府門庭若市，意圖結交者甚多。

    連續兩日的早朝，不斷有人被帶走，保皇黨春風滿面，衛黨殘黨面如死灰。

    之前消停了半個月，他們就沒安心過，一直提心弔膽，屏息靜氣等著小皇帝出後招，沒想到當頭便是這麼一棒，這下大火不僅燒到了眉毛，連頭頂都要給燒禿了。

    一伙人忙不迭地又湊在了一起，商討該怎麼辦。

    衛鶴榮已經被帶進了詔獄，目前殘餘的衛黨之中，品級最高的便是一位姓袁的閣老，以及一位姓費的閣老，都是衛鶴榮一手提拔上來的。

    自恃資歷老、喜歡給皇帝陛下催婚的許閣老，倒算不上是衛黨，衛鶴榮比他小接近兩輪，許閣老怎麼可能願意尊他為首。

    這些年來雖然站在一邊，但沒有太多利益牽扯，見勢不對後，許閣老立刻就與衛黨劃清了界限。

    袁閣老與費閣老多年來一直依存在衛鶴榮手下，能力也不算多出眾，只是好用——衛鶴榮懶得在內閣里安插太多聰明人，人聽話、好用就夠了。

    稍微聰明點的費閣老已在今早被帶走了。

    袁閣老一向唯衛鶴榮馬首是瞻，一時也出不了什麼好主意，慌得撓破了頭皮：「諸位誰能與樊指揮取得聯繫嗎？」

    誰都可能背叛衛鶴榮，但樊煒絕對不會。

    當年進宮擒閹黨，樊煒為了衛鶴榮，還被閹黨砍了幾刀，差點丟了半條命呢。

    然而其餘人紛紛搖頭。

    樊煒性格暴烈又傲氣，一貫看不起他們這些文官，除了衛鶴榮外，也沒人指揮得動他。

    但衛鶴榮都被抓了，樊煒就沒點表示？那可是他義父。

    此前語出驚人的崔侍郎環視一圈，冷冷開了口：「諸位，現在可是生死存亡之際了，莫忘了江右那場屠殺，小皇帝下手向來狠厲，不會有人覺得，他會放過誰吧。」

    周圍頓時陷入靜默。

    想到從江右那邊傳來的消息，眾人就不寒而慄。

    那一日，小皇帝派鄭垚抓了幾十個官員，手中的名單宛如生死簿，划去一個名字，便掉一顆人頭，信上只有輕描淡寫的「滿院浸血」四字，但稍微細思一下，仿佛就能嗅到那股濃重的鐵鏽般的血腥味兒。

    他們也會成為其中一員嗎？

    誰也不想死。

    他們前半輩子寒窗苦讀，爭權奪利，可不是為了後半輩子掉腦袋的。