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    幾個太醫也被請離了乾清宮。

    畢竟寧倦已經「清醒過來」了。

    眼下整個宮殿裡安安靜靜的，都是自己人。

    長順讓人在院裡備好了晚膳和桂花茶，便悄無聲息地帶著人退了下去，很有眼色地不打擾倆人。

    雖然沒有察覺到視線，不過陸清則揣測，暗處應該有暗衛在警惕著。

    回京之後，寧倦倒是很守約地撤走了他身邊盯著的人——也確實沒必要。

    他要麼待在陸府，府內有寧倦撥的侍衛，以及武藝高強的林溪，要麼在宮裡，來來去去都有錦衣衛跟著，在乾清宮就更不可能出事了。

    走進院中，便能嗅到淡淡的桂花香。

    寧倦住進乾清宮的第二個中秋，嫌桂香太濃，擾人安眠，命人將宮裡的桂花樹都砍了，只剩下一棵，每年到了時節，這棵碩果僅存的桂花樹都小心翼翼地綻放一下，以免惹得皇帝陛下不快，把它也給砍了。

    當空一輪明月，皎皎如輪。

    月色如洗，明亮的清輝潑灑而下，給周遭宏偉的宮殿覆上一層如霜的白，即使不點燈，院子裡也很明亮，屋檐上掛著的六角宮燈搖搖晃晃的，遠處宮樓上掛著的鈴鐺隨風而動，清響陣陣。

    因為寧倦和陸清則都是病人，廚房準備的晚膳也很清淡，還做了一碟精緻的月餅，六個月餅，口味各不相同。

    寧倦抬眸看看坐到對面的陸清則，心下一暖。

    每年大節小節，免不了要開一場宮宴，宴請百官，陸清則若是身子不適來不了便罷了，就算是身體好些能過來的時候，也得在他的座下，隔著一段遙遙的距離。

    就算他私心將陸清則放到很近的位置，也依舊很遠。

    寧倦想要的是一伸手就能觸及的位置。

    只有陸清則坐在他身邊，他才能感到安心。

    「還是這樣好，」寧倦揚了揚唇角，「中秋本是團圓時節，就該與老師一起，安安靜靜兩個人過的，比在外頭設宴，和一大幫子虛情假意的人待在一起好多了。」

    陸清則閒閒地給倆人各倒了盞茶，戀愛輔導教育見縫插針：「等往後你有喜歡的人了，就是和她了。」

    寧倦的笑容一頓，差點捏碎手裡的杯子。

    明明這兩日都竭力忍著，陸清則每說一句，他就在心裡記上一筆，等著日後算帳就是，今晚卻莫名的燥，聽到這話，犬齒都在發癢。

    他只能盡力別開黏在陸清則身上的視線，不回應這句話，轉移開話題：「聽鄭垚來報說，老師讓他去查了幾個人，有什麼發現嗎？」

    這事還沒查出來，陸清則便暫時還沒跟寧倦說，聽寧倦提及，才想起錦衣衛正兒八經的頂頭上司是寧倦，笑了笑：「也沒什麼，就是這幾日看奏本，發現不少有趣的事，想先讓人去查查看，說不準帳本就用得上了。」

    「哦？」

    「督察院御史孫安上諫，太安府的知府劉平原，向吏部郎中魯威行冰敬，」陸清則摩挲著茶盞，「此事已經被上奏多次，一直被按下來，沒傳到你耳朵里，叫我看到了。」

    寧倦想了想：「魯威是建安十七年進士，任吏部文選清吏司郎中。」

    文選清吏司掌考文官品級，以及選補升調之事和月選的政令，所以吏部郎中雖只是個區區五品，聽起來也不如何威風，但手握實權，在底下的官員之間，都暗暗將吏部郎中稱為天下第一五品官。

    吏部在衛鶴榮的掌控之下，魯威自然是他手下的得力幹將。

    下面人行冰敬炭敬，是個歷代以來默認的潛規則，就算被御史上諫到臉上了，基本上也是睜一隻眼閉一隻眼的。

    若因冰敬處責魯威，京城就沒幾個能獨善其身的官員了，畢竟「法不責眾」。

    就算陸清則和寧倦看不慣這種行徑，目前也不能做什麼。

    陸清則道：「雖不能因冰敬扣下魯威，不過我發現，魯威也曾在江右當過幾年知府。」

    江右那一系盤根錯節的，跟衛鶴榮牽涉既然這麼深，魯威又在江右也任過職，順藤摸瓜查下去，肯定能揪到點什麼。

    寧倦笑著點點頭：「老師費心了。」

    他也不是真心過問陸清則目的的，看方才的話題是略過了，心口堵著的那口氣才抒發了點。

    辛苦忍耐偽裝了好幾日，不能功虧一簣。

    陸清則捻起塊月餅嘗了嘗，廚房特地做的酥皮月餅，裡頭包著核桃和松仁之類的堅果，還加了糖，咬上去酥香滋甜，陸清則怕掉渣了，用手接著吃完，抬頭發現寧倦笑看著自己，眉梢微抬：「看我做什麼？吃月餅。」

    倆人隔得很近，寧倦看著他不經意露出小半截雪白的脖頸，清晰的喉結隨著吞咽的動作，上下滾動。

    清瘦的脖頸線條流暢地收束到圓領下，留有無限的遐想空間。

    「老師，吃到嘴上了。」

    寧倦俯身靠過來，克制著，只伸指揩過他的唇角，抹下一點酥皮。

    陸清則還來不及遠離這親密接觸，先察覺到寧倦的指尖在發熱。

    和之前中毒時的冰涼不一樣，伸過來時熱燙燙的。

    ……不會是那碗藥起效了吧？

    陸清則頭皮一麻，果斷給寧倦倒了杯桂花茶，兩指推過去：「喝茶喝茶，清火去熱。」

    寧倦的指尖仿佛還殘留著方才觸碰過陸清則留下的觸感。