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    只是距離原本約定的時間還有幾日，等范興言日夜兼程趕來，也得是半月之後了。

    「老師不必擔心，昨夜我便發了御令去江浙施壓，」寧倦輕描淡寫道，「朕在此，李洵再肉疼，也不敢不割塊肉來，再過幾日，長順和陳小刀就能從江浙帶著糧食過來了，先解燃眉之急。」

    如此一來，江右也能撐到朝廷的賑災。

    原來沒忘記大明湖畔的長順和陳小刀啊？

    陸清則手肘抵著桌，手托著下頜，笑著用指尖點點寧倦的額心：「這就是你把長順和小刀留在那邊的原因？」

    那根竹節般修長的手指伸過來，拂來淡淡梅香，只是漫不經心地點了點，寧倦的心口卻好似隨之麻了麻，那股過電似的刺激感勾得他很想做點什麼，比如緊緊攥住眼前那隻瘦長白皙的手。

    藏在寬大袖間的指尖緊了又松，反覆幾次，寧倦才壓抑下那股突如其來的衝動，小心地輕輕呼出口氣。

    他已經忘記了是從什麼時候起，陸清則的每一次靠近，哪怕是簡單的接觸，都會讓他緊張無措，又貪戀不已。

    他忍不住想，如果是陸清則的話，哪怕是拿刀想刺進他的心口，他也捨不得避開的吧。

    但是陸清則怎麼可能會那樣對他呢。

    這個想法一出來，寧倦的眼底都染上了亮晶晶的笑意，像只搖著尾巴求誇獎的小狗：「嗯！」

    陸清則不知道少年心海底針，怎麼忽然就這麼高興的樣子，莫名其妙地伸手摸了摸孩子的額頭。

    沒生病吧？

    放下手，少年的臉似乎又紅了一點。

    陸清則有點擔憂：「你去安置所時，有沒有遮好口鼻？等下叫太醫來給你看看。」

    疫病的傳播途徑暫且還沒探明，雖然空氣傳播的可能性比較微弱，否則靈山寺里的百姓都該全部染疫了，但還是要小心為上。

    見陸清則主動關心自己，寧倦也沒拒絕，隨意笑著點點頭：「好。」

    鄭垚正好回來稟報消息，瞅見陛下在帝師大人面前那副燦爛的樣子，又是一陣心酸。

    明明是同樣的時間投誠的，為什麼……

    雖然潘敬民依舊咬死了自己除了治水不力外，沒有其他任何罪責，也沒有勾結朝臣，但好消息也來得很快。

    隔日於流玥便在災民群里找到了母親。

    又過了幾日，集安府外的洪水稍退，於家村終於從洪水裡冒了出來，得以重見天日。

    消息傳來的時候，陸清則和寧倦正好在從洪都府回來，還沒回城，聽聞消息，便乾脆轉道，順便去了於家村附近。

    錦衣衛已經將附近封鎖了起來，見到寧倦幾人過來，紛紛行禮。

    洪水過境，整個村莊慘不忍睹，許多房屋已經被衝垮了，地上亂糟糟的，什麼都有。

    鄭垚不敢讓寧倦和陸清則下去：「陛下與陸大人在此稍候，林公子帶我們過去查找就好。」

    於母雖然沒有染疫，但也因饑寒交迫病倒，於流玥在官署里照顧著母親，前來引路的是林溪。

    姐姐不在，面對一群陌生人，林溪活像只待宰的小兔子，悄咪咪地縮起腦袋，一聲不吱的，試圖減少自己的存在感。

    也是和寧倦年紀相仿的少年，陸清則多了幾分憐惜之心，摸了摸小孩兒的腦袋：「別怕，鄭大人不會凶你的。」

    陸大人，千萬別亂摸啊！

    鄭垚偷偷瞟了眼寧倦的臉色，都為林溪的腦袋捏把汗，他是習武之人，對林溪這般根骨好的少年人，很有幾分惜才之心，趕緊咳咳兩聲：「萬一洪水倒回就不好了，林公子，帶路吧。」

    林溪唯一不怕的人就是陸清則，被他安撫了一下，也沒那麼恐懼了，點點腦袋，帶著鄭垚幾人朝著家裡走去。

    遠處的洪水依舊未退去，陸清則和寧倦在高處等著。

    下方的田地一片狼藉，分不清道路，損失的財物、莊稼難以計數，等洪水徹底退去，百姓還得費很多功夫，才能將家園重建。

    裹著悶燥、水腥與泥腥味兒的風習習從遠處捲來，掀動兩人的衣袍。

    陸清則負手站立著，輕聲開口：「陛下，從前我與你講民生，皆在書中，此次來了趟江右，親眼見到這一切後，你心裡作何想？」

    寧倦道：「書中所寫，原來不過十之一二。」

    靜默片刻，他的嗓音微沉：「老師，我要當個能讓百姓安居樂業，讓天下海晏河清的皇帝。」

    他說的是「要」，而不是「想」。

    少年天子的聲線有著這個年紀的清朗與意氣，又摻雜了幾分逐漸成熟的沉著，字字錚如金石。

    陸清則的心口熱了熱，唇角一彎：「嗯，我相信你。」

    寧倦陡然轉頭望著他，眼睛微亮：「老師會一直陪著我的，對嗎？」

    陸清則揚揚眉，順口揶揄：「陛下沒想著鳥盡弓藏嗎？」

    哪知道一句話下去，沒起到玩笑作用，反而叫寧倦的臉色瞬時沉了下去：「是誰給老師說的這種話？」

    陸清則怔了怔，趕緊順毛：「沒誰，開個玩笑。」

    寧倦是當真燒起了心火，氣惱地瞪了陸清則片刻，又捨不得沖他發脾氣，咬牙切齒地把氣往回咽，重重一揮袖，不肯搭理他了：「這種玩笑，就算是老師也不能隨意開！下次別再瞎說了！」

    陸清則著實蒙了三秒。