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    「回大人，重兵把守，常人不得隨意進出，持有通行令者才能出入，通行令還需加蓋巡撫印。」

    在那群當官的眼裡，這大概只是場尋常事，反正受難的是百姓，於他們來說不痛不癢。

    既然報上朝廷會給自己惹麻煩，那不如瞞報——畢竟他們的官帽，比區區一群草頭百姓的生死重要。

    他們粉飾太平歌舞昇平，大股災民們卻流離失所，惶惶不可終日，在絕望中病死餓死。

    陸清則看了眼面如寒霜的寧倦，沖地上的探子點了點頭：「辛苦了，先下去歇息吧。」

    探子不敢動，聽寧倦冷然重複了聲「下去」，才俯身行了一禮，默默退下了。

    南書房內一時陷入沉默。

    陸清則給寧倦倒了杯菊花茶，推到他手邊，順便也給自己倒了一杯：「衛鶴榮和潘敬民是什麼關係？」

    寧倦鬆開了攥得死緊、青筋畢露的拳頭，一口氣將茶灌下去，臉色平靜下來：「潘敬民中進士那年，衛鶴榮協同禮部主持會試，是那一屆的主考官之一。」

    四捨五入，潘敬民算是衛鶴榮的學生。

    寧倦從小過目不忘，陸清則倒是不奇怪他把這種關係都記住了。

    那日在文淵閣里，衛鶴榮的態度也很好解釋了，他在維護潘敬民。

    但顯然不會是因為師生情，只可能是衛鶴榮與潘敬民存在利益關係。

    江右自古繁盛，以潘敬民的作態，在當地必然富得流油。

    衛鶴榮既然插了手，應當也是不想朝廷派人過去，免得發現什麼——畢竟隨著小皇帝年長，維護正統帝派的人也在增加，即使不是皇帝一派，也還有不少人想把衛鶴榮掰倒。

    陸清則摩挲著茶盞邊沿，緩緩思索著：「但如果我是衛鶴榮，比起擔心朝廷派去賑災的人查出什麼，將災情正常上報，派自己的人去光明正大地賑災處理，當做尋常事了了，不是更好？」

    畢竟南方幾乎年年水患，躲躲掩掩的，反而更容易被察覺有異不是嗎。

    寧倦擰著眉尖，薄唇微動：「此事應當是潘敬民擅做主張。」

    衛鶴榮心裡大概也有不滿，但失了先機，又有掣肘，也只能幫忙掩蓋。

    那這個時候，倘若衛鶴榮察覺他們派人下江右查探，要著人下江南賑災探查，會有什麼反應？

    ——他要麼先下手為強，把潘敬民解決了，要麼派人提前去將線索抹乾淨。

    這可是個攻擊衛鶴榮的好機會，以上無論哪個結果，都不是他們想看到的，所以他們只能暫時裝作不知情。

    除此之外，要想查清楚潘敬民與衛鶴榮之間的勾結，還需要有一個信得過、有能力的人負責賑災，暗中調查。

    這幾年倆人籠絡了一些可用之臣，但陸清則在腦中篩了一遍，一時竟然沒有特別能行的——多半是年紀過大的文臣，派去出個遠差，能不能順利抵達都是個問題。

    遑論江右恐怕上下勾結一通，沆瀣一氣，這任務並不只是賑災，派任何官員去都十分兇險。

    吏部由衛鶴榮把控著，春闈選上來的，要麼選擇投入衛黨，要麼被安排個鳥不拉屎的地方上任，可用的新鮮血液也不少。

    思來想去，竟然想不出合適的人選。

    陸清則揉揉額角，感到了一絲頭疼，正凝眉思索著原著里能用的人，額上忽然微微一涼。

    寧倦無聲無息地竄到他身後，伸手輕輕替他揉著穴道，力度不大不小，恰到好處，熟練得讓陸清則有種他專門練過的錯覺。

    少年的聲音很平靜：「有一個人適合。」

    陸清則的頭疼緩解了點，輕蹙的眉尖也放鬆了些，抬抬眼：「誰？」

    寧倦薄唇啟合，吐出一個字：「我。」

    「……」陸清則的嘴不由自主張大了幾分，傻傻地發出個音節，「啊？」

    這副模樣看上去分外可愛。

    寧倦的心情好了幾分，又露出個甜津津的笑，解釋：「先帝在江南修了行宮，每年六月都會下江南一趟，此番我下江南，並無異常。」

    頓了頓，他的聲音低下去：「況且，我母親便是出身江南一帶。」

    寧倦的母妃出身江南醫藥世家梁家，只是在「給皇后下毒謀害皇嗣」一事之後，梁家被牽連到，早在十幾年前就七零八散了。

    寧倦登基之後，就將靜嬪追封為了聖母皇太后，再過段時日，便是她的忌日。

    生母忌日將近，皇上哀思，要下江南，又有先例，有理有據，挑不出一絲異常。

    寧倦垂著眼皮，俊美的側容隱沒在陰影中，眼底是一片化不開的濃墨。

    靜嬪被陷害時，他尚在襁褓，做不了什麼。

    剛被裹挾著登基之際，陸清則被蜀王騷擾，他也無法用權。

    衛黨在朝內根深蒂固，要一舉拔出，去江右或許會是個破局的好機會，風險伴隨著收益罷了。

    既然哪個都靠不住，他便親自去。

    看寧倦沉默下來，陸清則心裡酸酸澀澀的，以為他在憂思母親的事，側過身去，握住寧倦的手，溫聲道：「好，便按你說的來，正好還能去你母親的故地看看。」

    陸清則的手其實並不溫暖。

    他身體不好，底子虛，就算在炎炎夏日，皮膚觸摸上去也是溫溫涼涼的，像一塊焐不熱的冷玉。

    但是被他握著手，寧倦依舊能感受到難以言喻的溫暖。