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    「十爺。」玉格上前請安。

    「真是你!」十阿哥有些高興，「咱們得有快五年沒見了吧，沒想到你還記得爺。」

    「十爺說的哪裡話，不管如何，只要十爺不嫌棄，我都認十爺是玉格的朋友。」

    十阿哥微愣，笑著隨手指了個位置，示意玉格坐下，自個兒昂頭灌了口酒，再開口時眸光有些濕潤。

    「你手裡拿的什麼?」

    「這個啊，」玉格舉了舉手裡的圓扁盒，笑著道：「好東西，不過不宜喝著酒玩。」

    十阿哥蹙眉，把酒壺放到一邊。

    玉格打開盒子，「這是一種棋，跳棋。」

    「棋?」十阿哥沒意思的撇了撇嘴，兄弟幾個數他棋藝最差，所以，「下棋有什麼好玩的?」

    瞧出幾分十阿哥的未盡之意，玉格笑道：「同八爺他們下棋，我也覺得沒趣兒，那麼一大盤，只看著就眼花，還得算，還得數，太費勁了，不過這個不一樣，規則很簡單，兩個人能玩，三個人、四個人、五個人、六個人一起玩也可以，要不，咱們先試玩一局?」

    「行吧。」左右他被關在這府里也沒旁的消遣。

    玉格陪著十阿哥玩了一下午的跳棋，十阿哥心思單純，生性耿直敦厚，這一點雍正也知曉，所以只要他安分守己，求一個善終不難，若能再自個兒尋一些樂子，那日子就好過多了。

    玉格的用心十阿哥不一定能體會，八阿哥卻是一聽就明白。

    「多謝你。」八阿哥來同她道謝。

    「八爺客氣了，玉格是真心把十爺當作朋友。」

    「嗯，」八阿哥笑著點點頭，又道：「我代九弟向你說聲抱歉，是他誤會遷怒你了，這個時候，你還願意去見十弟和十四弟……」

    八阿哥抿了抿唇，「多謝。」

    「八爺客氣，兩位爺都好，八爺放心，八爺、保重。」兩人是在街邊『偶遇』的，不便長談，略說了幾句話便各自告辭。

    但兩人都沒有想到，就這麼短短几句的交談也被人報到了雍正的耳里。

    這一回雍正倒是有反應了，略一停頓後，面無表情的吩咐道：「讓年羹堯擇日儘快返回西北。」

    雖說玉格早已知曉此處在京中待不長久，但也沒想到竟不過月余，四月十二日，她便要同年羹堯一同啟程返回軍前。

    不過行至山西，恰遇山西災情，年羹堯順手稟報了上去，玉格也順勢請求到山西賑災。

    雍正很快批覆了玉格所請，年羹堯繼續西行，而玉格則返回京城，準備到戶部和吏部進行西北公務的交接，以及賑災事宜的籌備安排。

    同玉格的調令同時發布的，還有年羹堯和延信的職務調動。

    雍正下令將川、陝、甘、雲四省的一切事務，俱交年羹堯辦理，又以延信駐紮甘州、指揮不便為名，免去了延信西安將軍的職務，改命年羹堯繼配夫人的叔叔，宗室普照署理西安將軍，於是乎，整個西安八旗駐防軍的指揮權全部落到了年羹堯手裡。①

    五月中，玉格回到京城時，落英也到了京城。

    見到玉格領了落英回來，陳氏心頭有些欣喜，不時掃向落英的肚子，而郡主則捏著帕子，神色難掩不安。

    回到房間，玉格打發了落英下去，拉住郡主的手，溫聲承諾道：「你放心，我這一輩子，只會有你一位夫人。」

    郡主抿唇一笑，其實魏嬤嬤早就偷偷勸過她，七爺這般情況，納多少房妾室都是有名無實，也不可能越得過她，但她心裡還是、介意。

    見玉格去到旁邊的房間，由落英伺候著沐浴洗漱，換了一身衣裳，又回到他們的房間後，郡主的心才徹底安穩，坐到玉格旁邊，和她說話。

    玉格放下手裡的摺子，看向她。

    郡主道：「家裡一切都好，只是，月初的時候，皇上命我哥哥理郡王帶著家屬親眷遷到了京郊的鄭家莊居住。」

    「嗯，那你阿瑪額娘呢?」

    郡主道：「仍在咸安宮。」

    「嗯，」玉格明白了她的意思，「沒關係，理郡王是你兄長，咱們兩家正常往來就行，日常節禮你看著安排就是，不用太忌諱。」

    「是，那您忙吧，妾身不打擾您了。」郡主笑著道。

    玉格笑著點點頭。

    郡主並沒有走，而是取了一卷書坐到玉格旁邊的榻上歪著看，室內一時只聞書頁翻動的聲音，兩廂靜謐卻又安寧。

    玉格本就是接了山西賑災的差事回來的，不會在京城久留，卻不想出發之前又遇到一通變故。

    皇太后病重。

    「想是病了有一陣子了。」崔先生道。

    玉格此番回京，也是進宮面了聖的，當時雍正只略微囑咐了幾句，便把她打發了下去，她這陣子的公務都是在總理事務的八阿哥廉親王，以及總管戶部的十三阿哥怡親王的手下交接。

    「如今消息傳了出來，怕是。」崔先生頓住沒再說，怕是熬不過去了。

    「也是，」崔先生倒也很能理解，「手足之間如此這般，做額娘的哪裡能想得開，放得下。」

    崔先生沒有猜錯，就在皇太后病重的消息傳出的次日晚上，皇太后便崩逝了。