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    孟侜坐著悠然喝茶，果不其然，楚淮引又有旨意。

    「陛下他不肯換藥啊，陛下說太醫換藥太疼，管大人手法好，請管大人立即進宮。」小玖氣喘吁吁。

    孟侜：「陛下他是不是還不肯洗澡?」

    「呃……」小玖撓撓後腦，陛下口諭，管大人要再不肯去，你也不必回宮請示，裝模作樣門口繞一圈，繼續進去傳旨，事不過三，管大人會同意的。

    那現在這種提前知道的情況，算不算在事不過三裡面?

    小玖目露懇求。

    以看正宮的眼神。

    他一直以為宣召陛下今日翻哪個牌是個好差事，沒想到不僅沒有油水，還難辦得很。

    孟侜起了一身雞皮疙瘩，心裡罵了兩句「臭掉算了」，微笑道：「公公請帶路。」

    ……

    楚淮引召姜儀進宮商討北狄事宜，那群刺客審了一下午套不出話，語言通，雞同鴨講。姜儀親自審問，他在北狄潛伏多年，學了幾門方言，可惜這幾位刺客不知道是那個犄角旮沓挖出來的稀世珍品，說的話一句都聽不懂。

    「你覺得是北狄乾的嗎?」

    姜儀不確定地搖搖頭：「依臣看來，索穆泰未必有這個膽子。有人想挑起兩國戰爭，坐收漁翁之利也不一定。」

    大魏側面還有個不大不小的奉國，年前剛結束內鬥，國內趨於統一。它和北狄分別位於大魏兩側，楚淮引上任後加強了對奉國的布防。奉國現任太子素以謀略聞名，若是這裡面有他的手腳，導致大魏和北狄重啟戰火，兩面受敵就不妙了。

    「這件事快馬加鞭，讓索穆泰知道，他若不心虛，自然有所表示。」

    楚淮引艱難地給索穆泰擬信，看得姜儀欲言又止，這什麼太醫，把陛下的手包成這副鬼樣子?

    他們在軍中，這點小傷根本不放在眼裡，陛下鐵骨錚錚，姜儀一開始跟著他時，覺得養尊處優的大皇子肯定對軍營的惡劣條件不適應，結果陛下跟全軍將士吃住一起，不搞特殊，讓他另眼相待。

    姜儀的目光太直接，楚淮引哪能沒有感覺，他抬了抬手，故意給姜儀看清楚。

    孟侜親手包紮。

    哪怕是舅舅，也只能眼紅一下而已。

    孟侜在宮門正好碰見離開的姜儀，小玖著急，連帶孟侜腳步都快了。

    姜儀停下來感慨：「管大人真是國之棟樑，這麼晚了還要進宮。」

    是不是國之棟樑不知道，孟侜只知道自己今晚大概率出不來。

    一時看舅舅的眼神有些羨慕。

    就問一句能不能帶外甥一起走?

    聊了兩句刺客的事，孟侜知道這事大概也急不來，還是勸楚淮引以後不要輕易出宮比較穩妥。

    孟侜苦口婆心，楚淮引如過耳邊風：「愛卿又不主動進宮，朕只能自己出去。」

    「臣每日都有上朝。」從不缺席，除了在皇宮睡過頭那一次，這還不夠?

    楚淮引遺憾，為什麼只有早朝，沒有午朝和晚朝。

    孟侜明明記得他系的是活結，現在一個個成了死結，用腳趾頭想也知道是誰幹的。拿起案上的剪刀，咔擦幾下把紗布剪開。

    氣勢兇狠，堪比淨身房的師傅。

    楚淮引臆想中含情脈脈的一幕沒有出現，轉而求其次：「太醫說這傷口沾水容易潰爛，朕還未沐浴更衣……」

    孟侜看著小玖，小玖恨不得原地消失。

    「愛卿手腳利索，不能幫朕嗎，你看這一堆奏摺，朕不加緊看，今晚都看不完。」

    孟侜道：「不行。」

    楚淮引被他直接的拒絕噎到，乾脆比誰的臉皮更厚，囂張地表示，那朕就不洗了。

    清早剛下過雨，靴子上都是黑泥，刺殺中衣服沾了血跡，胸前的五爪金龍灰頭土臉，很不威風。回宮之後一直忙到現在，連件衣服也沒換。

    孟侜驀地心軟。

    他委婉地威脅：「幸好陛下沒有后妃，不然一定不願意同床。」

    楚淮引：「愛卿在暗示什麼?」

    孟侜和他對視。

    「朕這就自己洗。」

    ……

    老國公的孫子辦喜事，請了京城大部分有頭有臉的官員。排場之大，令人咋舌。老國公是楚淮引外祖一脈，先太后就是老國公哥哥的獨生女。京城二皇子一脈倒台，天元帝只剩楚淮引一個兒子，他那一代的兄弟早就在其多疑的性子下，紛紛塞北江南各地養老。而楚淮引未曾納妃，因此顯赫的皇親國戚所剩不多。

    老國公算是幸運的一個。

    「管嘉笙」剛剛回京，楚淮引在孟侜的強烈要求下，不得不低調地和孟侜出行，低調地召孟侜進宮。幾個知情人除外，誰也不知道他多受陛下重視。

    大部分人還以為管嘉笙初初回京，根基尚淺，就算管氏家大業大，那也是往上數三代的輝煌了。

    於是孟侜被安排得離核心桌遠了一些，隔壁正好是一群紈絝子弟。

    嚴鑲和姜儀邀請孟侜一起坐，孟侜以「妻子喪期不能喝酒」委婉拒絕。

    畢竟官場上應酬不會少，跟他們坐一圈，孟侜官位小，免不得要喝酒。

    這桌就不一樣了，放眼過去他官最大，說不喝就不喝。