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    孟槐菡被這突如其來的變故嚇白了臉，她去拉周翰采的胳膊：「外公，這……」

    周翰采早在孟甫善說第一句話時就有所預感。這個吃裡爬外趨利避害的懦夫，過了二十年還是這樣!

    孟甫善甩開周氏，整了整袖口，「你不守婦德，瑕疵必報，苛待繼子，教女無方。間接致我明媒正娶的妻子姜瑤病故，甚至差點害死侜兒，僅憑這幾點，我就有理由休妻。」

    周氏慘笑出聲：「好啊，你都知道你為什麼不阻止!害死姜瑤的明明是你!如果不是你放任，我會那樣對姜瑤嗎!孟甫善，你不是人!這休書我不認，我們就是一條船上的螞蚱，誰也別想逃!」周氏捂臉大哭，她想起剛剛成婚時，孟甫善還沒露出無情一面，她和姜瑤一樣看不穿，以為後半生就此找到依靠。誰曾不是嬌貴天真的小姑娘，是孟甫善讓她變成這樣的!

    「你不認也得認。」孟甫善冷笑，「陛下金口玉言，為我和姜瑤賜婚，你算什麼?來人，送周小姐和周老爺離開。」

    孟甫善有備而來，門外站了一列護衛虎視眈眈。

    周翰采憤怒踢翻一張桌子，茶壺花瓶炸裂一地，臨走前死死瞪了眼孟甫善，陰測測笑了：「如今京城局勢未明，孟大人耍得一手好威風啊，老夫倒要看看鹿死誰手。」

    孟甫善端起茶杯，巍然不動，「慢走。」

    他這兩日藉機探查了一翻京城勢力，驚覺淮王遠比想像中的更強大，二皇子一派恐怕還不知道自己已經是瓮中之鱉了。

    周氏叫孟槐菡一起走，孟槐菡猶猶豫豫，被周氏大罵白眼狼，最後還是選擇留下。

    她神魂未定，又聽下人說王大富上門提親，臉上一陣恐慌，他怎麼還沒死?外公失手了?

    孟甫善連眼皮子都沒抬，隨便派管家收下了聘禮，冷漠地不像個小女兒即將出嫁的父親。

    孟槐菡咬碎了一口銀牙。

    爹爹靠不住，外公靠不住，娘又走了，看這架勢，留下來也給孟侜當庶妹。

    她恨不得把孟侜敲骨吸髓，在原地攥著拳頭站了半個時辰，不知道憋了什麼想法，回屋收拾這些年攢下的私房錢。

    嫁就嫁，來日方長，有錢她還怕什麼!

    孟甫善手段高明，休完妻就跑去天元帝面前負荊請罪，坦白周家的所作所為，以及自己的失察。言語之間完全不提皇子間的競爭，只客觀地把京城的兵器搜查情況匯報一番，聽起來仿佛周家才是唯一的幕後黑手。

    他聰明地很，知道這番說辭換到淮王面前定然會被治罪，趕在楚淮引明面掌權之前，先借天元帝的手給自己洗清罪責。

    他一向以正直清然的讀書人形象示人，不結黨營私拉幫結派，僅對天元帝效忠。天元帝對他非常滿意，擺擺手說不知者無罪，周家按謀反罪論，愛卿功過相抵，罰俸三年以儆效尤。

    另一方面，孟甫善全力配合楚淮引，捉拿京城的反賊，想在楚淮引面前刷一波好感。

    幾天後宮裡爆發一起投毒案。

    天元帝身邊的貼身太監竟然受皇后指使，一直在安神湯里摻慢性毒藥，已經長達五六年。

    算起來，從楚淮引離京打戰開始，皇后和二皇子便存了謀害天元帝的心思。可惜，天元帝運氣不錯，拖著病怏怏的龍體，這麼些年都挺過來了，直到楚淮引回京也沒有出現「陛下突然駕崩，二皇子代理國事順便登基」的情況。

    這回，二皇子狗急跳牆，想直接毒死天元帝，假擬傳位詔書。

    天元帝死裡逃生，終於能體驗到楚淮引當初軍餉被挪用險些戰死的憤怒，直接把皇后和二皇子打入天牢，立楚淮引為太子。

    劉府被抄家，劉鴻寶伏罪，幕僚一同被投入大牢，按其他人的口供，最心腹的幕僚卻不在這些人中，朝廷發布海捕文書，通緝肖像貼滿各個關口驛站，重金懸賞。

    孟侜對孟甫善安然無恙這個結果有些遺憾。

    然而大魏沒有重婚罪。

    姜信按孟侜教的處理了幾處將軍府的產業，很小很破，但總算有進項。姜信去城外巡看，第一次收租異常激動。

    回來的路上有個瞎半隻眼的道士算卦賣符。

    姜信：一看就是大仙!

    於是剛到手還沒捂熱的銀子馬上進了道士的口袋。姜信喜滋滋捧著平安符，用小荷包裝著，獻寶似的送給孟侜。

    姜信星星眼看著外甥，快誇我。

    孟侜把小荷包揣進袖袋，難得姜信時時想著他，小孩懂事了，心口有些暖。他隨口問道：「去了寺廟?」

    「不啊，路上遇見道士，花二十兩買的。」

    「…………」

    孟侜微笑：「去祠堂跪一晚。」

    「為什麼啊外甥……外甥我不去……」

    **

    楚淮引被立為太子，京城格局大變，二皇子的勢力被徹底清除，想抱楚懷印大腿的人不計其數，連孟侜都被高看了一眼。

    孟侜第十七次送走前來攀談的富商。富商身著金線閃閃的綢緞長袍，帶著大金鍊子，往赤貧孟侜面前一站，有種地位顛倒的混亂。

    富商穿得眼花繚亂，但其實很務實，小廝扛了兩大箱的堅果糖糕，孟侜一邊咽口水一邊拒絕，我真的不能幫你引薦太子。