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    霍西洲自是知道自己錯了，這小孩兒現在都這麼難伺候，他剛生下來的時候，想必更讓她遭了不少罪。他忙從身後抱住她，摟住她纖細柔軟的胳膊，長雲地勢高，中午曬人，她外邊只批了一層粉紅如霧的薄紗，粉色的紗綢底下，白皙若膩的胳膊肌膚若隱若現，更令人愛不釋手，他討好一樣地摟著她，晃她，從身後親她的臉蛋。

    燕攸寧不吃這一套，寒著俏臉：「那久久呢？」

    霍西洲滯悶道：「睡了。」

    「你放心，我趁他睡著了才出來的，奶娘看著他。」

    久久的那幾個叔伯都超出霍西洲想像地喜歡他，隔三差五就來逗他，沒事的時候，就自願到他跟前巡邏，把從集市上搜集來的稀奇古怪的東西全塞他手裡，那小子大概是沒見過好物，被個桃核雕成的狐狸都能逗得咯咯笑。阿胭擔心得很對，臭小子都快不親他的親爹了。

    只怕長大了，也是他那些沒正經的叔伯後頭的跟屁蟲。

    燕攸寧還是不能放心霍西洲就這樣將兒子扔給乳娘，但他這樣抱著自己，小心翼翼地望著自己的時候，令她恍惚間猶如看到了很久之前那個卑微而沉默地少年郎，心頭頓生不忍，她抬起手，摸摸他的鬢毛，「好吧，算你過關。」

    說完又看向那些羊群，吐了口氣，「也不知道我們的雲朵怎麼樣了，以前是叫你餵養的……」

    自打來了長雲，霍西洲還是第一次看到王妃的觸景生情。

    他頓了一下，道：「當年，我被夏國公提到燕愁的部下時，將雲朵交給了陳瑛。」

    陳瑛是霍西洲的老東家，算是可靠了。燕攸寧聽了，笑道：「我還聽說，你在征剿南蠻的時候，身邊有一頭神獸，像天兵神將一般勇猛，性食毒蛇，很是厲害，是真的嗎？」

    霍西洲一愣，他還不知道原來當時的傳言如此離譜，垂頭失笑道：「是一頭蛇獴。我在南蠻根據當地人的指引找到的，它們天性善捕殺毒蛇，正好是玄蛇教那些歹毒之物的克星。」

    原來如此，倒是她一直住在長安，沒有見過如此神奇的動物，有些孤陋寡聞了。

    霍西洲見她垂下眼瞼，不知在想什麼，竟像很是落寞，便握住了她的小手，低聲道：「你若是喜歡，我們以後去南蠻我捉一隻給你瞧瞧，讓它給你展示捕蛇的本領。」

    還沒聽完燕攸寧就是一哆嗦：「不要！我看到蛇就走不動道兒，嚇也嚇死了，南蠻的毒蛇比長安馬場的那些菜花蛇體型大不少倍，還有劇毒……我怕。」

    王妃膽小，霍西洲不說話，只是微微笑了下。

    「阿胭。」

    「嗯。」

    「看你腳邊。」

    燕攸寧本來坐在石頭上看羊群，從沒留意腳下，這時被他一提醒，低頭看了眼。

    不看還好了，這一看頓時嚇得魂飛魄散！

    「啊！」

    草叢裡居然露出了一截花花綠綠的蛇尾巴！

    燕攸寧大叫一聲，腿軟地爬上青石，奮力蹬著石塊朝霍西洲沖了過去，跌入他的懷中。

    軟玉入懷，被他堅實的臂膀穩穩拖住。

    燕攸寧嚇得臉色都白了，戰慄地道：「走，快離開這兒……」

    霍西洲將她抱起來，聽話地轉身往後走，一面走一面告訴她：「不用害怕，這裡的蛇多半都沒有毒，前幾年項伯也被咬過，一點事都沒有。」

    燕攸寧不跟他爭辯蛇有沒有毒的問題，問題是：「很疼啊。」

    霍西洲安撫她：「不是很疼，拿粗一點兒的針頭把自己扎出一點點血，比這還疼不少。」

    燕攸寧還是害怕，主要是，那東西長得就讓人害怕！

    她哆嗦著一句話都說不出來，整個人顫抖地掛在霍西洲的身上，牙關輕輕打顫。

    霍西洲抱她回小木屋，如他所言，久久還在熟睡。

    燕攸寧入屋之後，眼睛越過霍西洲的肩膀一瞥，發現了桌上躺著一物，定睛一看，像是一封信，她便偷偷拾起了桌上的信件。

    這又是一封來自長安的信。

    不過不是程芳菱送來的，而是賀退思，收信人是霍西洲。

    「這什麼？」

    她被放在榻上，燕攸寧坐穩當了，將信晃給霍西洲看。

    霍西洲也見到了這封信，適才出門時，忘了將它收起來了。

    自從天子駕崩，李萇順利繼位以後，長安那邊便很少再有消息。

    上一次，燕攸寧給程芳菱回信當中寫道，賀退思不可託付，千萬不要指望在生產的時候他會陪伴在身邊，如果想要後半生安穩，獨立撫養子女也是不錯的選擇。只是切記，生產的時候一定要找長安城最好的穩婆和醫者。

    上輩子程芳菱是積鬱成疾導致的難產，加上生產之際，一個人留在賀家，身旁的父母兄弟一個都不在，賀退思與柳絲菀不知上哪雙宿雙棲去了，程芳菱含恨而終。現在她要避免重蹈覆轍，那麼首先就不能再指望靠不住的男人，只要生產的時候有母親陪伴著，也會好許多了。

    燕攸寧道：「他信上說了什麼？」

    這封信是賀退思直接交到霍西洲手裡的，並沒有經過長雲那個形同虛設的監察機構，賀退思在信上直言不諱，寫了諸多關於長安如今的亂局。

    左僕射扶持李萇繼位，已是正統。

    但過往與左僕射、燕昇之流打成一團的人，至今仍不能平復。雙方雖然都承認李萇的天子身份，但依然打得不可開交。再說李萇，形同傀儡一般，被太后和左僕射握在手裡，他自己也沒有雄心壯志，日日流連後宮沉迷美色，繼位以後沒有多久，立刻要舉行大選，充盈後宮。