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    好像很久都沒有覺得這聲音是如此好聽了。

    她哼了一聲，更緊地依偎著霍西洲，兩臂摟住他腰不放，眨眼那盞茶送到了燕攸寧紅潤潤的嘴唇邊，「喝吧。」

    茶水是涼的，卻熨得人心滾燙。

    燕攸寧小口小口地喝了一半，仰起頭看他，正與霍西洲俯視的目光碰上，那一刻就像是從霍西洲的眼底看到了窗外朦朧的月光。原來已經很晚了，她輕輕打了個哈欠，搖腦袋：「不要了。」

    「飽了？」

    「嗯。」

    燕攸寧在他懷裡尋了個舒服的位置，閉上眼，沉憨地意識陷入了黑暗。

    不知過了多久，外邊傳來擾人的鳥鳴聲。

    一覺醒來，燕攸寧發現自己睡在桌上。

    第65章 長淵王

    燕昇一直以為, 那個攜軍十萬來京受封長淵王的霍西洲，與自己兩年前死在南蠻戰場上的馬奴不過是重名。

    但當他在金殿上見到長淵王真容時卻嚇得不輕，驚得臉孔煞白, 差點兒魂不附體。

    怎回事？

    姓霍的馬奴, 今日的長淵王？

    不單他，所有認識霍西洲的人, 包括御座之上的皇帝陛下，都在同一瞬間眼瞼上揚, 不可避免地露出驚愕之色。

    兩載不見, 霍西洲今非昔比, 一身皮囊褪盡了少年人的最後一絲青澀銳氣, 骨架稍有抽長，身材更顯偉岸, 面孔的線條更加流暢，更顯堅毅凌厲，不須佩劍, 他整個人便似一柄已出鞘的神兵利刃。

    這位長淵王的經歷無人不曉，兩年前異軍突起, 結合長雲餘孽, 抵禦胡族入侵, 戰則必勝, 軍中之人擁其為軍神。他自立門戶, 定名「長淵」, 廣納英才入麾下, 於連續不斷的征討中軍隊規模越來越大，占長云為據點，更奪下了走廊地區, 氣勢如虹。

    數月前，胡族南下猛攻大周北境城池，邊境不敵，將要失防，周人都以為無望，即將失去三座城池時，一支軍隊猶如天降，擊退了胡人，保全了大周的城池。

    長淵軍再一次擴張，已經達到了大周無法忽視的規模。

    周臣兩股戰戰，以為長淵軍是一柄雙刃劍，用得好可保西北邊境安寧，用得不好，則是禍國之眾。

    天子躊躇之後決意，招安長淵王。

    在瞥見長淵王霍西洲的名字時，天子更是吃驚，暗忖道：難道兩年前霍西洲其實並沒有死？

    他既吃驚又憤怒，當下找來林侯問話，這是怎麼一回事，林侯堅持說不知道，愛卿勞苦功高，天子審問不出，卻不可能真的撬開他的嘴問他，究竟是怎麼回事。

    直至此刻，於金殿之上見到霍西洲的真容，天子這才發覺，原來，兩年前的那句屍骨竟真是一出金蟬脫殼之計。

    這齣計謀絕不是霍西洲本意，定是有人覬覦霍西洲功高，暗下殺手，置他於死，接著又以假屍骸瞞天過海，連燕攸寧最後都相信了。

    而現在，霍西洲安然無恙地站在文武百官的面前。

    「霍西洲？居然是你。」百官不敢質問，天子先開口。

    接著才有人發出質疑的聲音，燕昇隱藏在人堆之中，不做那出頭之人，暗暗抿唇，陰沉地反思，還好當年十萬大山之中自己的人還沒來得及朝他動手，否則今日霍西洲定然回來向自己尋仇。

    這死馬奴兩年不見不知從何處沾染這一身威煞之勢，連金殿寶頂都要教他煞氣衝破了。同為武將，燕昇感覺到，霍西洲這人是自己平時所未見的可怕。這群文官不怕死地吐唾沫星，他可絕不能摻和。

    如此一想，燕昇很快又想到了自己的女兒，與霍西洲立下誓言現今以未亡人自居的燕攸寧。

    阿胭必須要從青霞山上接回來了，他想。

    「陛下，」霍西洲一道聲音，穿刺人們的鼓膜，傳到了這殿中任意的角落，隨著他聲音一振，大殿頓時安靜了下來，霍西洲的身影在一片譁然之中孤孑而立，猶如青松，「霍西洲受朝廷招安，有三個要求。如陛下應許，則長淵歸順，誓死捍衛大周天子。」

    這句話也同樣地傳到了每一個角落，每一個人的耳中。

    但從沒有人見過，有如此受降招安之人，天子已嘉恩賞，居然還不識好歹，要另外提出三個要求。

    而天子竟也不怒，反問道：「說來聽聽。」

    霍西洲的臉色絲毫不變：「霍西洲不入朝堂，不參與國事，無事不早朝。」

    天子道：「允。」

    百官心中也覺得此事可允，反正他霍西洲一介鄉野村夫，又不是什麼經天緯地之才，不打仗的時候，誰願意與一個馬奴出身的人同列一堂？

    霍西洲雙手負後，「長淵軍為我私軍，留駐長雲生息，不可編入朝廷軍。戰時有調則動，無戰不動。」

    此言一出百官當即譁然，何意？

    既然接受了招安，那長淵軍自然就該是朝廷軍，如不是看中了長淵軍十萬之眾，誰又要與匹夫馬奴為伍？

    天子也陷入了遲疑：「你好大的膽。」

    霍西洲瞥目左右，林侯與燕昇均在官員中，燕昇猶如見鬼嚇得不輕，林侯則避開了他的視線。霍西洲坦然道：「長淵於戰亂中應時而生，為西北百姓的屏障，難道陛下不需要一柄抵禦胡族，征討西夷的劍麼？」

    他有底氣亦有資格說這句話。

    長淵軍對陣胡兵十戰而十勝，朝廷軍隊守疆之戰則十有九敗，足可證明朝廷軍的無能。天子應該考慮清楚，如果將長淵軍劃入朝廷統轄，會否徹底同化，今後，天子再失利劍。