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    那畫面早成夢魘，在心裡扎了根。

    她前世曾親眼見到，他被分屍……

    燕昇道：「阿胭，認清現實，那臭小子福薄沒命娶你，如今得個為國捐軀的英雄之名已是造化。」

    他考慮過了，只要燕攸寧不執迷不悟，他自會設法為她安排更好的歸宿。

    但燕攸寧卻仿若未聞，直直地，不知在看著什麼：「不可能，我不相信……」

    人像是脫去了全身力道，花鈿委地，倒地不起。

    燕攸寧大病了。

    暈迷了七日，斷斷續續地會醒過來，人去痴迷，神志不清。偶爾清醒時，也在不停地垂泣，口口聲聲喚著「洲郎」。盧氏急壞了，但想到阿胭是為了那個馬奴折騰自己，便也恨她不爭氣。

    好不容易燕攸寧拿到了燕家的處事權，如今不得不盡數交回。可盧明嵐絲毫沒感到快活。

    阿胭如今這樣，都是拜那姓霍的馬奴所賜。盧氏暗恨姓霍的死得不乾淨，既辜負女兒，又白得個烈士之名，倒叫人不好罵他出氣。

    過不多久，前線傳回了新的消息。

    霍西洲的屍骸，在山崖下找到了。

    屍體摔成了一塊一塊的，被山間野狼所食，僅存了些硬骨下來，就算是拼湊、縫合，都無法恢復原狀了。林侯命人收撿了他的遺物，將破爛的盔甲、斷劍收殮入棺，一路押送，返回長安。

    燕昇喜不自勝：「果真如此？」

    那就確鑿無疑了。姓霍的馬奴真的已經死了。

    如此，阿胭自然不會……

    他這個念頭，尚沒有完全形成，李瑞家的卻突然倉促而來，在門檻處絆了一跤，摔得眼前發黑。她撐住地面坐起來，稟道：「家主，大事不妙！」

    「何事？」燕昇想不到，霍西洲都死了，再無對他的承諾要踐行，此時還有什麼不妙。

    李瑞家的環顧周遭，見都是燕家心腹部曲，才大著膽子，咬牙道：「大娘子……因為傷心過度，又暈了！」

    燕昇氣惱，一腳踹翻了几凳：「不爭氣！我燕昇的女兒，怎可如此窩囊不中用！」

    為了個馬夫要死要活的，傳出去豈不為人笑柄！

    他都丟不起這人。太也可氣！

    天子初聞霍西洲死訊時，尚且正在與自己的左膀右臂——左右僕射，興致勃勃地討論，此番該賜予霍西洲一個什麼封號。

    左右僕射各執一詞，辯論得很是精彩，天子聽得正起勁，就在這當頭，噩耗突然傳來，霍西洲被蠻人設伏，不幸跌落懸崖，已經殞命。天子和悅的笑容瞬間僵在了臉上。

    他不可置信，向報信的閹人確認了三遍，到了最後一遍，他幾乎是在低吼：「敢胡言亂語欺君，朕誅了你！」

    閹人怎敢欺君，跪在地上嚇得不住磕頭承諾，這是戰報上寫的，他一個字都不敢加。

    天子痛心疾首：「失我將星，蒼天可恨！」

    之後，又有了屍體殘骸被找到了的消息傳回。

    這些零星的殘肢，重新用一副完整的盔甲收撿了裹著，隨靈柩一道押回長安。

    天子傳令，滿城百民皆服縞素，自己則親自出宮，迎接英雄凱旋。

    左右僕射擔憂陛下憂思過度，生怕陛下的身體再出個任何差錯，合議之後以為，既然霍西洲無父無母無親眷無族人，從前是夏國公府的馬奴，不若就將他的屍體遺骸還給夏國公。

    天子允奏。

    士人為此，長歌當哭，立傳記事。

    燕昇才接到林侯返京的消息，人還沒緩過來多久，一眨眼，燙手的山芋已經到了自家門口。說是陛下命令，封霍西洲為正四品靈威將軍，命國公府將其好生安葬。

    燕昇兩眼翻白，差點沒暈死過去。

    屍體都送到自家門前來了，陛下這是何意，難不成，還要自家的女兒和個死人配冥婚不成？

    他大為震驚和慍怒，得知提出這建議的是兩位僕射，更是怒火中燒：好你個老東西，平日裡就對我陰陽怪氣，如今有了這個機會，就放陰火燒我眉毛來了？

    儘管如此想，陛下的旨卻不敢不接。正當燕昇頭疼於該如何處置這攤屍骨時，身後，驀然傳出尖銳的驚呼。

    燕昇悚然，只見燕攸寧髮髻未梳，赤足便追了出來，他大愕，這府門前還有無數外人在場，燕攸寧如此不顧惜自己身為永寧郡主的形象，實在是丟人，身後急忙追出來的李瑞家的緋衣等丫頭婆子，也是無用至極，他拿眼光怒目瞪她們，幾個婢女婆子都一時噤若寒蟬。

    這檔口，燕攸寧已經一把撲到了那堆破碎的遺骸旁。

    被啃食得支離破碎的骨，一片片腐損失去光澤的盔甲，兜鍪上的長纓凌亂成結，被已乾涸的血液凝固住，五指難以梳開。

    燕攸寧腦中一陣昏黑，仿佛被重錘了一下，靈魂仿佛將要飛出體外。

    她渾身癱軟，近乎坐倒，艱難地俯身盯著那藏於棺槨中的遺骨，目光一寸一寸地下移。

    哭乾的雙眸中爬滿了紅絲，五指僵硬如械。直到現在，她都好不相信，霍西洲會這樣輕易地死去。

    可是直到，她的目光游移著，終於落到了一處。

    那是一柄殘破的斷劍。

    劍柄上，紅色的劍穗，像是被長期摩挲過一樣，失去了最初煥然的光澤，永遠岑寂了下去。

    是誰的聲音，純摯而乾淨，言猶在耳。