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    賀退思不知表妹多年來在朔方吃了多少苦，無從為她伸冤，只得柔聲安慰，說了許多貼心話語。

    好不容易，將哭到發抖，幾近力竭的柳絲菀安撫下來，賀退思看向程家護送表妹一路至此的商隊，表示了自己由衷的謝意。

    「多謝壯士，護我表妹歸返長安。」

    為首之人，朝著賀退思抱拳，說道：「不敢領功。事非巧合，是我家縣主有意囑咐，命我等以行商為名，趕往朔方解救柳娘子，人已送到，我等也該回。」

    說罷，他領著人散了個乾淨。

    直到人全部離開，賀退思心中還止不住愕然：是宜芳縣主命令的他們？宜芳縣主知曉，絲菀流落在朔方？她既這樣做，意思莫非是，救回表妹之後與他劃清界限勸他日後莫再作糾纏？

    賀退思的胸口怦怦地狂跳。抑制不住。他收斂心神，緩慢地，看向懷中仍在不斷飲泣的表妹，輕輕握住她肩：「回家了。先進去，稍事梳洗，你再告訴我，這些年你受了什麼委屈，表兄會為你討回公道。」

    柳絲菀噙淚點頭。

    留侯本在打坐，等他接到消息的時候，柳絲菀已經入了侯府。

    前腳聽說外甥女沒有死，留侯心頭歡喜，後腳聽說賀退思將她帶回了府里，目前已妥善安置，留侯翻了個大大的白眼。

    這逆子孽障，就是偏要與自己作對！

    好不容易有了程家這麼好的婚事，宜芳縣主的才貌樣樣在絲菀之上，賀退思這不開竅的東西！

    雖然心頭怨氣連天，但身為舅父，留侯還是不得不親自前去探望。得知柳絲菀當年被奸人拐賣，一路賣到了朔方，在遠一點就到了胡人的境地，留侯吃驚之餘，勃然大怒，誓要為柳絲菀報仇雪恨。

    柳絲菀的心緒大起大落，又撕心裂肺地哭了這一場，身體早已熬不住，暈厥當場。

    賀退思則神情緊張，將表妹安置在榻上，派了幾個心腹女婢近前伺候。

    轉眼，留侯沉了臉色，負手朝外走去，命他出來。

    出去之後，留侯等門帶上，將賀退思叫到花廳，周邊無人，他轉過面來，冷冷道：「如今絲菀回來了，與程家的婚事你意欲如何？反覆無常，是小人非君子。」

    賀退思抿唇，難以言語。

    留侯又道：「既然絲菀已經找到，你若是執意與她成親，也可，為父不會阻攔。」

    雖然留侯嘴上說著不會阻攔，但賀退思又怎會聽不出父親的心意。

    他這是在不滿，自己反覆無常，先時允諾追求宜芳縣主，現今又要為了絲菀而放棄。連他自己，也惱恨自己是這樣的男人。

    「父親，孩兒心亂。」他如實地說道。

    留侯冷笑：「怎麼，對絲菀一往情深，你現在也會猶豫了？這叫見異思遷！我是怎麼教你的！謀事要專注，如果對婦人可以一心多用，那麼將來對事業亦復如是。」

    這番話是留侯已經教過賀退思多遍。一個心思不純的男人，算不得什麼真君子大丈夫。何況，如今他又有要毀諾的嫌疑。

    「父親教誨得是。」

    留侯意外，看向他：「現在知道怎麼做了？」

    賀退思拜倒：「絲菀命苦，孩兒想為她安頓前程。」

    留侯總算滿意，捋須道：「絲菀的事，自有她的舅舅來做主，你再無須掛心。」

    賀退思再次拜倒：「是。」

    柳絲菀這邊，留侯出面安頓，當務之急是要追回與程家的婚約。男子漢大丈夫言出必行，既已下定決心，就要拿出誠意。

    「限你三日之內，換回程公點頭，要不然雞飛蛋打，老父我瞧你如何收場！」

    屆時怕是整個長安，都等著看他們賀家的笑話。

    留侯的妻子背夫出逃，自詡一生都是他人的笑話，已不再怕被人看笑話。就這個兒子，他希望他莫做將來後悔之事。

    「孩兒知道。」

    翌日，賀退思上了程家門。

    先時程公聽說這賀退思心有所屬，女兒不願委屈自己嫁給一個心不在自己身上之人，還想著自己到底看錯了人。女兒又暗中派人從朔方接回了賀退思的心上人，程公又想，那這程家和賀家的婚事已經可以說是徹底告吹了。

    沒想到峰迴路轉，姓賀的小子突然上門來，請求與芳菱相見。

    程公想這小子給了芳菱諸多委屈受，勢必要給他一個下馬威。於是，不論賀退思說什麼做什麼，程公只當兩耳失聰雙目失明，一概置之不理。大約最後，看著看著天色漸黑，而姓賀的這小子還在對自己軟磨硬泡，程公心也有些不耐煩了，隨口回了句。

    「芳菱上夏國公家去了。」

    打發了賀退思。

    賀退思道「多謝」，便轉身匆促著急向夏國公府尋去。

    人一走，程公也不禁鬆了口氣，喃喃自語：「賀家的世子圖什麼這是！」

    傍晚時候，程芳菱從燕家出來，走向停在正門的馬車，燕攸寧親自送她出門，並叮囑她路上小心。

    程芳菱的眼眶還是紅紅的，是方才又哭過了，燕攸寧嘆了口氣：「想開了就好。咱不為心裡不喜歡自己的人傷心。」太不值得。

    程芳菱乖巧地朝她點頭，「我走了，你也進去吧燕姊姊，不用再送了。」

    「我看著你走。」燕攸寧道。

    程芳菱小心翼翼地點頭，在侍女的攙扶之下，邁步上了馬車。