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    霍西洲在露台邊停住了腳，被她方才踩過的腳趾還殘存著些微感覺，也不疼，只是就揮之不散。

    霍西洲隨手扯了根長草握在手心，挼搓幾下，編織成了一道指環，拿在手中摩挲著，俊面陰沉，心事重重的模樣。

    身後傳來娘子的腳步聲，他的心也跟著提了起來。

    娘子……是來怪罪自己，不安分守己，爭強好鬥的嗎？他的心跳加快。

    扭過頭，只見燕攸寧負著雙手站在自己面前，柳眉倒豎。

    「霍西洲。」

    她面罩薄怒，妙目直勾勾地盯著他。

    「你才不是什麼下賤東西。誰敢這麼說，就打他！」

    霍西洲心念一動，臉龐頓時浮現出異樣的神采，像是受到鼓舞的光芒。

    「而且，」燕攸寧口吻執拗，「我在意你啊。」

    第32章 滾草地

    芭蕉濃陰蓋到了亭廊下來, 其葉厚如蓋，宛若綠雲，肥碩的葉尖垂著雨露, 點點滴滴。

    老芭蕉底下淳哥兒還在想著二姊姊已經安排到大後天的美食, 先生教的什麼一概沒聽進去，咂摸嘴巴細細品味著今天偷吃的那隻包子的好味道。

    遠遠地燕夜紫就看到用心不專的弟弟, 她對身旁的綠筍問道：「淳兒最近功課怎樣？」

    她母親國公夫人對淳哥兒的課業偶爾有照顧不到的地方，便派燕夜紫盯梢看著。燕夜紫是聽說近日裡東淄王將要赴京的消息, 知曉她是為婚事而來, 心情幾番起伏, 夜裡也睡不安穩, 才一時沒顧上淳哥兒。今日一看，方知問題很大了。他居然在先生的課上流哈喇子, 不知道在想什麼！

    礙於有外男在，燕夜紫不便過去，因此問向貼身婢女。

    綠筍道：「奴婢看見, 淳哥兒近日裡好像沒少往斗春院跑。」

    一聽燕夜紫當下就寒了臉色，斗春院住的何人？燕攸寧。一個妓子所出的庶女, 淳哥兒居然去同她親近, 怪不得近來不到自己這邊來晃了。

    綠筍偷覷自家娘子臉色, 覺得這話說出來娘子興許更生氣, 但她瞞不得：「從二娘子回來以後, 斗春院那邊炊煙不斷。二娘子自己推辭身份低微不便入家宴, 日日將自己鎖入後院中不出來, 聽雲栽說，這二娘子自己會燒飯。」

    「胡扯，」燕夜紫柳葉眉凝然, 「她燕攸寧被貶到馬場以前怎麼說也是正經八百的國公府娘子，走路都有人扶著，也算是十指不沾陽春水，只會肖想榮華富貴的廢物，她幾時能進庖廚了。」

    不是燕夜紫貶低看不起庶妹，她還記得，燕攸寧那個不知死活的從前為了討好爹爹，貌似是想鼓搗個什麼美食出來，險些點著了房子的糗事。她怎麼會是那塊材料！

    綠筍冒著開罪於娘子的風險也必須要說明：「娘子還不知，淳哥兒就是喜歡二娘子的手藝，好幾次從斗春院出來，嘴巴上都粘著糕點屑……」

    燕夜紫當下勃然變色：「你居然不早說！」

    回自己閨房後她這顆心還定不下來，燕夜紫等淳哥兒下了學將他揪到自己跟前來逼問了幾遍，起初他還犟嘴不肯說，禁不住燕夜紫再三審視逼迫，終於承認了，斗春院那個姊姊對他很好，而且還會做很多好吃的點心給他。但是那個姊姊說了，不讓他告訴別人，不然他以後可能就沒得吃了。

    「吃!吃死你這蠢貨算了！」燕夜紫一臂將淳哥兒摟到跟前來，開始不遺餘力地灌輸燕攸寧比自己等人低賤的觀點，「她的母親是那等出身，要不是爹爹從前一時糊塗，這世上就不應該有燕攸寧這麼個人。她自己還從小就不認命，貪圖我的東西，拿一模一樣的華服害我出醜，就是個賤人，你是我的弟弟，不向著自己的親姊姊，居然去對那個賤人扮乖賣好，你、你簡直讓我失望！」

    淳哥兒受訓，耷拉下了腦袋，不言不語，燕夜紫令他發誓，以後不允許貪嘴纏著燕攸寧。淳哥兒本來不願，但迫於親姊的淫威，他還是屈服了。他潛意識裡覺得，如果自己不按照姊姊說的辦，姊姊告訴了母親之後，他會更加不好過。

    到最後犟不過，他只好委委屈屈地立了誓。

    燕夜紫這才放心滿意，拍了拍他的腦袋，順手從食案上摸了塊綠豆糕塞他嘴裡。

    綠豆糕到了嘴裡，淡而無味，食難下咽。淳哥兒感到這裡的綠豆糕別說是比燕攸寧那裡的雞鴨魚肉了，就連她隨手做的杏仁酥都遠不比上。他很頹喪。

    但頹喪過後，淳哥兒意識到自己恐怕是再也吃不上燕攸寧那裡的美食了，那麼，答應替她保管的秘密，也沒必要再隱瞞，省得姊姊以後知道了又要罰自己。

    他挺起了胸膛，囁嚅小聲道：「姊姊，她今天出門去了。」

    燕夜紫視線凝定：「出去了？去了哪？」

    淳哥兒說起來，理直氣壯：「馬場！她說有隻小羊要回去看！我本來也想去，她不肯讓，哼，其實只是一隻羊，為什麼捂著不讓我看！」

    童言無忌，聽者有心。

    確實，這太不尋常了。燕攸寧好不容易才脫離馬場回來，她回去馬場看一隻羊，卻瞞著其他人鬼鬼祟祟的不知幹什麼勾當。

    她思量片刻，一個念頭驟然闖入了腦海。

    她依稀記得，當時自己去馬場時，聽說了她和那隻馬奴近來交往頗為密切的事。

    一念生，猶如萬丈波瀾陡然而起。

    燕攸寧自回來以後，始終韜光養晦，目不窺園，家宴亦是能避則避，平日裡一身無花無綴的素衣，上次去宮中像秦太妃還禮，她也連一身像樣的錦衣都尋不出來。她倒敝帚自珍，在太妃面前也不怕失了禮數，坦然至極。