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    霍西洲的目光仿佛著了火，燙得連眼眶都紅了，但不敢違逆娘子的吩咐，他略有艱難地邁步，帶著平生最大的阻力，慢慢吞吞到了燕攸寧旁側。她卻嫌棄他磨蹭，雙手壓住了她的肩膀，將他一把壓在了椅上。

    「娘子？」霍西洲侷促而無措，慌亂地喚了一聲，也沒抬頭。

    燕攸寧的手指壓在那張紅得燙人眼睛的宣紙上，問他：「我記得你識字。對嗎？」

    她還記得，這少年病懨懨來到這裡的時候，一眼就認出了夏國公馬場的徽記。可見他的過去雖然不那麼光彩，但他一定和一般的奴隸不同。

    是個有文化的奴隸。

    霍西洲點頭，復搖頭：「認得幾個字，但是，我不會寫。」

    燕攸寧微笑：「不妨，我教你。」

    她伸出比他足足小了兩圈的柔掌，輕柔地，帶著一絲謹慎包容地，扣住了霍西洲的右手手背。

    一隻黑得像炭，一隻白得似玉，就這麼疊著，極為醒目，色澤涇渭分明。

    霍西洲凝睛看著這兩隻手，既緊張，又感到有些頹喪，沒有動。

    燕攸寧壓住他手背，輕輕「嘖」了一聲，道：「那就寫霍西洲罷。」

    說罷，她托住他的大掌，緩緩地，提筆、蘸墨，直至毫尖飽吸的黑墨搖搖欲墜，在硯台上再劃了三下，便停到紅紙空處，一筆寫下了一個「霍」字。

    霍西洲任由娘子掐著手指，任由她自如地筆走龍蛇，銅筋鐵骨般的手臂放的是輕若無骨，一點重量都不給她。他的呼吸漫長而艱忍，幸得習武之人有意斂去氣息的竅門有許多，娘子專心致志地教他寫字，應是沒有留意到。

    「霍西洲，你心跳好快。」

    娘子花面低垂，煙眉輕斂，仿佛滿心滿意都撲在宣紙上，卻又對他說了這麼一句。

    霍西洲一怔，他這時才若有所覺一般，飛快地低下頭，只見不知道何時起，娘子竟將她的一隻手壓在了他胸口，那手掌極軟，骨節分明，根根白皙，宛如晶瑩暖玉塑成的筍尖兒，只是卻如此曖昧地壓著他的胸口，探聽著他的心跳。

    霍西洲：「……」

    燕攸寧曉得自己的眼神表演得既欲又無辜，這種神色是男人最喜歡的。

    不知不覺，「西洲」兩字，也齊齊整整地落在了宣紙上。雖是她捉著她的手所寫的，難免不如自己親為，但好在字的骨架尚在，也不會丑到哪裡去。

    燕攸寧對自己的筆跡還算是滿意，筆尖在宣紙上一字一字地點了點，口中念道：「霍西洲。你是這三個字吧。」

    話音剛落，她的胸口到喉嚨便感到一陣癢意，忍不住把臉朝外，輕咳了兩聲。

    這兩聲落在霍西洲的耳中卻仿若雷霆，霍西洲立刻便抬頭，看向了娘子。她的臉色在晦暗莫名的屋子裡顯得尤為蒼白，先時兩腮時常懸掛的紅暈也散了個乾淨，他竟粗心得沒能發現，他咯噔了一下，心頓時慌亂。

    這般的慌亂，他以前從沒有過。

    燕攸寧自己卻不怎麼上心，不過是故意著了風寒而已，她撫住胸口壓低喉音輕咳著。

    越過娘子的美背，霍西洲的視線落在了靜靜地搭在圈椅上的那條白虎皮軟毯上，虎是他剛來之後沒多久獵來的，給娘子做了一條軟毯，也只是因為馬場這邊不比國公府，禦寒之物稀缺，更無這般好用的虎皮軟毯，才被娘子不嫌棄留了下來。

    但也就在前不久，他還看見娘子用了的。

    霍西洲第一次在娘子面前大膽地伸出手，越過她，抓住了那條虎皮軟毯。

    燕攸寧視線一定，停在霍西洲的臂膀上，他的手臂也瞬間陷入了僵硬，但很快，他的手掌再度收緊，一舉將那條軟毯拽了過來，燕攸寧正好奇他怎的突然敢逾矩行事了。霍西洲的長臂將軟毯一展，便朝後籠住了她纖薄的身姿。

    燕攸寧面容如雪，美眸顧盼，輕輕望著他，唇齒微開，似掛著幾分笑意。

    霍西洲的臂膀一動不動，僵硬地舉著毯子，不敢就這麼罩下給娘子披上，又怕她在這雨天裡又受了凍，只虛虛繼續籠著娘子，沒想到娘子卻欣賞起他這副騎虎難下不知所措的樣子來，霍西洲的胸肺仿佛壓進了一口摻雜了冷雨的空氣，嗆得他臉色溢出大坨帶血的鮮紅。

    窗外冷雨還在淅淅瀝瀝，不絕如麻。

    屋子裡最後一根燒著慘白燭光的蠟燭也撲滅了，屋子裡陷入了昏暗，但娘子的臉龐於霍西洲還是清晰分明，連她此刻不斷撲扇著的根根睫毛，他幾乎都能數出來。

    「霍西洲。」

    娘子突然喚他。

    處於一種本能，霍西洲立刻回話：「有！」

    說完便重歸於忐忑不安之中。

    但燕攸寧只是付之一笑，手指朝他舉著軟毯的手背輕輕一點，桃花眸子微微偏過幾分，以最嬌媚好看的弧度朝著他，低聲促狹道：「你到底是要幹嘛呀？」

    霍西洲被她戳得手背發麻，兩手一松，那虎皮軟毯便從掌中滑落了下來，正蓋在燕攸寧的香肩上，只往下又滑了半幅，到底沒全掉下去。

    霍西洲已是黔驢技窮，不知怎麼辦了，也不敢再去拾起它。

    娘子本來睨著他，也不知怎的，此際驀然伸出手指，將從她一側肩膀上墜落的那條軟毯拾了起來，在霍西洲緊張、暗暗的期待中，她用那條他獵來的白虎皮做成的毯子裹住了自己。