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    而且龔大牛明顯是拿了劉啟林的好處，他兒子才會這麼曲解事實，否則就不會這樣跟村里人說葉家的情況。

    隨行的人也很氣憤，低聲咒罵了幾句。

    「走吧，回別院。」葉崇明道。

    巫慶平一愣：「王家坳不去了？」

    葉崇明搖搖頭：「龔大牛擔心咱們記恨報復他，肯定會聯合王家坳一起的。」

    巫慶平點點頭，很贊成葉崇明這猜想。

    王家坳離龔家村不遠，兩個村還互有通婚。龔大牛的母親就是王家坳的。他既得到了消息，並堅信不疑，那肯定會通知王家坳的人。

    「我還是去走一轉吧，萬一呢。而且往年咱們都買他們的茶，今年如果問都不去問一聲，他們轉過頭來反說咱們毀約，於名聲不利。」他道。

    葉崇明也是這麼個意思。

    不過他御下有自己的一套方法。作為新人他會提點。但巫慶平當了這麼多年管事，如果這一點都想不到，或不願意辛苦，裝作沒想到，葉崇明會另外派人去王家坳。但這個巫慶平以後想要往上升就難了。

    「成，我讓孟吉和一個護院跟著你去。」葉崇明道。

    當即他點了個護院，跟著巫慶平一起去了王家坳，葉崇明自己則回了別院，途中派了周祥和兩個護院去了附近一個已經訂了契約的村子打探情況。

    他想知道那些謠言是否已傳到那邊去了，而那些村子園戶的反應又是如何。

    等到天黑時，周祥和巫慶平兩批人同時進門。

    「怎麼樣？」葉崇明歇了半天，還是一臉的疲憊。

    年紀大了，就是恢復得慢。

    巫慶平是管事，地位高些，率先開口：「王家坳果然跟龔家村一起把茶預訂給了那外地茶商了。跟您猜測的一樣，是龔大牛去勸服的他們。」

    跟著巫慶平一起去的那個隨從大概是受了些氣，滿臉氣憤地道：「哼，這個龔大牛真是沒良心。當初他家老爺子生病，還是老太爺派了郎中來給他爹看病，這才多活了好幾年。這會兒不光自己背叛咱家，還去勸王家坳的人一起，白眼狼！」

    葉崇明沒理會他。現在說這些話都沒用。

    他轉眸看向周祥：「你們那裡怎麼樣？」

    周祥道：「那些人應該今天才開始來預訂茶葉的，他們從這東城山腳開始往上走，先去的龔家村，再去了王家坳，然後再往南邊去。我們到半山村的時候，他們才剛剛進村。」

    這些人的路線正好跟他們倒著來。

    要不是他們動作快，先從園戶多的大村開始，恐怕還真會給他們搶走一些園戶。

    葉崇明嚴肅起來：「你們看到他們了？姓甚名誰？」

    周祥開始沒提及名字，是因為巫慶平和另一個管家在這裡，他不知道老太爺願不願意讓他們知道孟呈煒一行人的存在。

    這會兒葉崇明問起，他道：「遠遠地瞧了一眼。為首的穿著綾羅綢緞，三十來歲年紀，叫劉啟林。隨行的還有幾個隨從、護院打扮的人。」

    「劉啟林！」葉崇明的眼睛就眯了起來。

    果然不出所料，是孟呈煒的人。

    「半山村的人怎麼說？」葉崇明又問周祥。

    「他們半信半疑，也爭執不休。有人說您對半山村有恩，那茶幣也能兌換，還有利錢，不願意要茶幣要現銀也可以，可見葉家並不是沒錢。反正契約都簽了，而且還是紅契，里正大人不光願意作保，還願意去官府立契，可見那姓孟的說的都是謠言。」

    「劉啟林知道我們已預訂了茶葉，他們怎麼樣？」葉崇明問道。

    「哼。」周祥嘲諷一笑，「他們聽村民說咱們先他們一步訂了茶，就傻了眼。」

    「因為簽了契約，還是紅契，他們知道就算說得天花亂墜，給再多的錢，村民們也不可能再把茶賣給他們了，只得灰溜溜地走了。」

    「我給了幾個銅板讓村裡的小孩兒去偷聽他們談話，那兩人打算不跑了，隨便找個地方呆著，後天再回去跟孟呈煒說，他們走了七八個村子，這些村子的茶都被葉家用茶幣預訂去了。他們盡力勸說，那些人也不改變主意。」

    第四十六章 菊花茶

    聽到這裡，葉崇明笑了起來，神情十分愉悅。

    總算不枉他老人家這兩天的辛勞，趕在孟家之前把茶給預訂下了。

    「行了，好好歇著。明天下山。」他道。

    第二天，葉崇明從山上下來回了府。

    這幾日葉鴻昌在家裡擔心得要命，一聽葉崇明回來了，他就急急叫下人把自己抬到正院，問道：「爹，茶葉預訂下了嗎？」

    「預訂下了。」葉崇明十分了解兒子那焦慮的心情，把事情都說了一遍。

    葉鴻昌這才舒了一口氣。

    他正要說話，忽聽外面有丫鬟稟報：「老太爺、大老爺，二老爺回來了。」

    「鴻盛回來了？」葉老太太聽到稟報聲，驚喜地快步從隔壁走了過來。

    葉崇明道：「叫人去通知茗兒過來。」

    葉老太太連忙吩咐丫鬟出去。

    不一會兒，葉鴻盛就進來了。

    葉崇明看到他眉眼間雖稍顯疲憊，精神頭卻極亢奮，兩眼晶亮，滿面笑容，一看就有大好事兒。

    他心裡一動，問道：「是不是那菊花……」

    「對。」葉鴻盛用力點頭，給父母和大哥見了一禮，轉頭對葉崇明道，「爹，那菊花是真的好，味道甘甜，清香滿口，喝了對身體也極好。」