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    葉崇明跟他寒暄了兩句，問道：「你來，是有什麼事？」

    「今兒個中午，有個外地的茶商去拜訪了我爹，許了重金想讓我爹讓他管轄下的園戶跟他簽契約，明年春天把茶賣給他。我爹自然是拒絕了他，並派我來跟您說一聲。」

    葉崇明的眼睛一眯，問道：「那人叫會名字？」

    「劉啟林。」

    葉崇明的嘴角露出一抹冷笑。

    孟呈煒的情況，他早就派人查清楚了。他知道孟呈煒身邊帶了三個能獨擋一面的人，除了他的堂弟孟良，還有兩個管事，一個叫劉啟林，一個叫袁方。

    這劉啟林，就是孟呈煒的人。

    果然不出葉雅茗所料，孟呈煒派人來搶園戶了。

    幸好他先下手為強，早他們一步跟絕大多數園戶簽了契約。雖說還沒去衙門把白契變成紅契，但兩位里正跟四個大村的園記說了紅契的事，園戶們懼於官府，應該不會想著違約。

    而兩位里正既拿了他給的好處，又跟他合作多年，葉家在臨安的根基也不是外地茶商能比的，他與吳師爺的關係兩位里正也清楚。

    想來他們會堅定立場，不會為了丁點小利就改變主意，去勸園戶們違約。

    至於還沒簽約的兩個村子，茶園面積不大，丟了就丟了吧，對葉家沒大影響。

    這麼一想，葉崇明也不著急了。

    第二天在家好好用了早膳，他這才帶著隨從往那兩個村的方向去。

    這兩個村離臨安城其實挺近，葉崇明從葉家別院出發，現得往山下走。只不過大部分的茶園都位於南坡，這兩個村則在東坡，且茶園面積不大。所以他當初就直接往南邊走，打算繞一圈後回來，再去這最後的兩個村子。

    路很小，往年都是用騾子馱著茶葉出來的。葉崇明騎著馬慢慢走著，走了足有大半個時辰，這才到了第一個村。

    「有人在家嗎？龔大牛在嗎？」茶廠的管事巫慶平上前一步，朝著院子裡喊話。

    好一會兒，屋裡才出來一個中年婦人。

    巫慶平往年是跟著葉鴻昌來訂茶的，認得這個婦人。

    他先對葉崇明介紹道：「這是龔大牛的妻子趙氏。」

    說著他又對趙氏道：「龔嬸子，這是我家老太爺，過來跟你家訂茶。」

    趙氏開了院門，卻站在門口沒請大家進去，臉上倒是帶著些許笑容：「原來是葉老太爺。不過您今年來晚了，我家的茶已經預訂出去了。」

    聽到這話，大家都是一怔。

    巫慶平呆呆地重複了一句：「預訂出去了？」

    「對。」

    葉崇明心裡雖然有猜測，但為防萬一，還是眉頭微皺地問道：「我能問一問，預訂給誰了嗎？還有，明年你們是不是也準備跟他合作？」

    趙氏臉上的笑容一僵，表情隨即淡了下來：「預訂給了誰我就不清楚了，這些事情都是我當家的拿主意，我是不管這些事的。」

    說著她道：「今年的茶葉沒有了。您老還是請回吧。」說著她把院門一關，轉身進了屋裡。

    巫慶平呆了一呆，皺眉道：「龔家這是以後也不打算跟咱們合作了？」要不然，也不會是這種態度。

    葉崇明可是葉家的老太爺。他老人家都親自上門了，龔家的茶再預訂出去了，也應該請他進去坐一坐，喝上一盞茶。

    可龔家這樣子，跟直接翻臉也沒兩樣了。

    第四十五章 走個對臉

    他轉頭看向葉崇明，等著他的示下。

    葉崇明微眯著眼看了龔家一眼，沒什麼表情地道：「走吧。」

    一行人跟著葉崇明走出了龔家村，葉崇明這才吩咐巫慶平道：「我們在這裡等你，你去村里問一問是什麼情況。」

    龔家村位於山坳里，龔大牛家中茶園最多，算是龔家村的富戶。村中其他人家也有少許茶園，往年都跟著龔大牛家一塊兒賣給葉家。因為茶田面積小，大家還靠打獵或種植、採藥為生。

    村里還有雜姓，且貧富不均，整個村也不是鐵板一塊。只要給錢，不怕打聽不出消息。

    巫慶平往年都來這裡收茶，跟這裡的村民都打過交道的，自然知道村裡的情況。

    他答應一聲就往回走，一盞茶後他氣喘吁吁地回來了，跟葉崇明道：「老、老太爺，有外地茶商先我們一步過來收茶，給的價錢還挺高。本來如果這樣，龔家村的人是不賣給他的，但他造謠說……」

    他看了葉崇明一眼，沒敢說下去。

    巫慶平以前跟著葉鴻昌來過這些村子，路比較熟，對各村的情況也比較了解，這才被葉崇明叫了一起來。

    他並不知道孟呈煒其人其事。只以為有外地茶商搗鬼。

    「說！」葉崇明沉聲道。

    「那人造謠說，咱們葉家的茶坊出了大問題，賠了很多銀錢。現在根本沒錢收茶。就算明年把春茶收齊，也填補不了窟窿，到時候他們的茶就得打水漂。」

    巫慶平說到這裡頓了頓：「為了這個，龔大牛派他兒子特意出山一趟，去咱們收茶的地方打聽，發現咱們果然不是給現銀，而是給茶幣，還要求大家去官府簽紅契，龔大牛就鼓動村里人都答應把茶預訂給了那外地茶商。」

    葉崇明的臉沉了沉。

    雖說心裡已預料到這事肯定是孟呈煒搗鬼，可證實了這事，心裡還十分窩火。