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    掌柜就吃了一驚，趕緊拱手：「啊呀，失敬失敬。」

    大晉朝的皇商，都是有皇家背景，由皇帝任命，以官方身份管理朝廷經營的國有產業的商人。有些地位比較高的皇商的家主甚至有五品以上的官銜，其家業與官職可以世襲。

    雖說大晉重農抑商，但皇商的地位，跟一般的商人是完全不同的，某些大皇商比一般的官員還要有權勢。掌柜的震驚與恭敬，還真不是裝出來的。

    看到掌柜這樣，孟呈煒心裡頓時如同火熱夏日喝了冰水，從頭到尾舒爽起來，心頭的鬱悶也消散不少。

    這才對嘛，這種卑賤小民聽到「皇商」二字，哪有不恭敬的？葉家昨日那樣對待他，不過是不知道他的身份罷了。

    這如歸客棧是葉嘉興舅舅家開的，想必他皇商的身份，很快就傳到葉家人的耳里。他什麼都不用做，只管等在這裡就是。

    最遲下晌，葉家人定然帶著厚禮上門，以最卑微恭敬的態度向他賠禮道歉。到時候，他想怎麼拿捏葉家那還不是他一個念頭的事兒？

    這麼一想，他心情越發好了。

    等掌柜退下，孟呈煒也吃得差不多了，孟良開口問道：「爺，咱們今日去哪兒？」

    孟呈煒將最後一口粥喝完，接過小廝遞過來的手帕慢條斯理地擦了嘴和手，道：「先不急，在這兒呆上半日一日再說。」

    孟良不明所以，不過他沒敢多問。

    他這位族弟，性情最是陰晴不定。他心情好時，你問他什麼都無所謂，有時還會跟你開些不著調的玩笑；他心情不好時，翻起臉來那是六親不認的。

    雖說此時看到他臉色不如早上起來那麼難看，但還是不要去觸霉頭的好。

    客棧掌柜果然不負孟呈煒所望，他退出去後就派了人給東家陶立揚送信。

    陶立揚是葉嘉興的親舅舅，昨晚聽說外甥受傷，又是在離白藤縣不遠的山上別院，他是打算今天去一趟，探望探望外甥的。即便外甥被送回了臨安城，葉崇明在那裡，他作為晚輩，理應去給他老人家請個安。

    這會兒遲遲沒動身，就是等著掌柜那邊的消息。

    這會兒得知孟呈煒是皇商出身，他也吃了一驚，當即騎了馬上山，去尋葉崇明。

    「皇商？」葉崇明一聽孟呈煒的身份，眉頭就皺了起來，旋即擺擺手道，「無妨，昨晚我們也沒失禮。」

    他看了陶立揚一眼：「此人心術不正，不可深交。賢侄只管讓人好生侍候，別得罪他便可。別的就別沾惹了。」

    他就擔心陶立揚年輕，見著孟呈煒出身皇商就想結交。

    結交人脈固然沒錯，但也要看人。人品不好的，結交了不光無益，反而會給家裡帶來禍害。

    陶立揚有些詫異：「我怎麼聽說，那孟公子昨兒個救了嘉興？」

    能救人，想來品行也壞不到哪兒去吧？

    第四章 葉家

    「嘉興忽然驚馬，孟公子路過，上前詢問一二，並跟著小廝把嘉興送回家來。此舉我是十分感激的。但我做了一輩子買賣，成天在茶樓里與人打交道，自認看人的眼光還是有幾分的。我覺得，那孟公子不可深交。」

    雖說孟呈煒只是在見著葉雅茗時流露出一剎那的驚艷與覬覦，一般人覺得或許沒什麼。畢竟男人麼，看到美人兒挪不開眼，是完全可以理解的。

    但葉崇明覺得，窺一斑而知全豹，一個人的教養、品性，只這一個眼神就能看出來。

    教養好、品性好的人，就不應該盯著人家女眷看，更不會露出噁心的色眯眯的神情。

    或許是他老人家食古不化吧，反正他就不喜歡這樣的人。

    因為他為人清正，雖說由於不會奉承權貴少了不少機會，卻也贏得了同行們的敬重，選了他做這行首。葉崇明由此就越發堅持自己的原則了。

    「您老人家說那人不妥當，那自然是不妥當的。」陶立揚陪笑道。

    葉家家業比陶家大，作為掌家人的葉崇明年愈六十，吃的鹽比陶立揚吃的米還多，還是茶行行首，能力眼光一樣不缺，陶立揚自然是信服他老人家的。

    此時已近午時了，葉崇明便留飯。

    陶立揚確定孟呈煒不可深交，也不必趕著回去跟他套近乎了，當即在葉家別家吃了一頓飯，這才慢悠悠的騎著馬下了山。

    而孟呈煒在客棧里左等右等，不光沒等到半個葉家人，便是如歸客棧的東家陶家人也沒等來。

    「你說，他們這是什麼意思？」他問孟良道。

    他是真的不明白，為什麼這些人聽說他是皇商，還是這樣的態度。

    孟良這才知道孟呈煒在等什麼。他也很納悶。

    不過心裡的疑惑不能表現出來，他道：「我估摸著，是這客棧的掌柜沒見識，根本不知道皇商意味著什麼，所以沒去告訴陶家人，更沒往葉家送信。否則，陶家人和葉家人還不得跟那蒼蠅聞到蜜味似的，跑來巴結討好爺您了。」

    這話讓孟呈煒的臉色稍霽。

    他左思右想，覺得上杆子的不是買賣，當即道：「咱們去臨安。」

    到了臨安的葉家茶樓一坐，再把身份這麼一擺。到時候消息傳到葉家人耳里，再有他救葉嘉興的這麼個交情在，葉家再遇上點麻煩，不愁葉家不求上門來。

    他先前之所以不用這招，是不想興師動眾。