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    等了一個時辰，才有一個斥候歸來，身上中了許多箭，都被他自己切斷，如今鮮血滿身，幾乎是爬回了營地。

    謝灃與林勰當即上前摻住。這人他們倆都認識，是營內最出色的斥候之一，壅城本地人，名叫林正。

    「謝過將軍，」林正已經非常虛弱，顫顫巍巍解開外袍，扯出裡頭蘸血畫了敵軍糧倉分布圖的中衣布料，「那郭治兵極嚴，其餘人，大約回不來了。」

    「多謝，」謝灃將人送至軍醫處，低聲交代「用最好的藥來治」。

    林正帶回來的這張圖雖畫得簡單，但卻清晰，謝灃等人帶上了西洋鏡，爬到高處細看，迅速鎖定了對面糧倉位置，那郭將其掩飾的極好，若非是有圖，他們是如何也猜不到竟是那處的。

    也同樣是因為這，才會派出五十個斥候只回了一個。

    回營後又確認了將有毒糧草投去敵營的位置與時機，再出帳時，天色將晚。渾圓的落日已在西移，在茫茫北地上灑了滿地的紅，依木河正繞紅日，冷肅又莊嚴。

    其實，正是一副絕佳的景色。

    但身處這片土地上的人，該無一人有心欣賞。

    這時，有一行人踏著落日從南面而來，車輪聲響極大，或攜輜重。待行近，謝灃看見領頭人是趙原，壅城守將趙晉長子。

    「將軍，」趙原翻身下馬，「末將送來了輜重。」

    謝灃扶他起身，側行一步，看到了這一路望不到頭的車馬，心下存疑：「這些全是？」

    他是往壅城發過求援之信，但只是說若壅城仍有餘富可送至前線，從未說要他們傾全城之力相援。

    「是，」趙原答，「這都是尋姑娘從寧州借的糧。」

    聽到這，謝灃愣住，半晌回神，已能想到她為己、為涼州大軍奔走的模樣，又憶起在涼州大營，她說「希望有朝一日，我可以成為你的底氣」。

    他問，「壅城一切可好？」

    前日桑布從垂靈塞逃跑轉而去進犯壅城，在烏提部被塞骶剿滅的事情已經傳來了軍報，所以趙原回說：「城內一切都好。」

    感覺已經做好了鋪墊，謝灃才又問：「月棠可有帶什麼話？」

    「月棠姑娘說，老夫人安好，請將軍放心。餘下萬語千言，待將軍凱旋，她自會細細說與您聽。」

    「知曉了，」謝灃點頭，心裡說不上什麼滋味，或是酸楚，又點溫甜，「遠道而來辛苦，先去歇著，我安排人卸車。」

    「將軍，」趙原拱手，又道：「塞骶首領聽聞我們來此地送糧，便送來了上千隻羊，月棠姑娘組織了人做成了鹹湯，說是加上水、米一道煮熟，便是肉湯飯。」

    「嗯，」謝灃點頭，「火頭營那邊，也會安排好。」

    已經減水節食的大營，今夜破天荒吃了頓好飯，雖說這些肉湯飯先是緊著傷員去用，但後來又兌了許多許多水，加了鹽，基本還是保證每人都喝上了一口湯。

    謝灃與林勰等人一口也未碰這些，還是似平日一樣用了乾巴巴的餅子，而後擦擦嘴，一同入了軍醫營帳。

    有軍醫在林正躺的草蓆之前，試圖餵飯，被他拒絕。

    謝灃見狀，抬步過去，從軍醫手裡接過碗，席地而坐，舀起一勺肉湯飯遞到了林正嘴邊，「該用暮食了。」

    林正身上的血口多且深，現在已經止不住血，沾透了白布巾，滴滴答答地往蓆子上淌，大活人哪兒經得住這樣的流法，他自己也知道，大約就是這一兩日的活頭了，再占好飯，他不願。

    「將軍，我不餓，給別的弟兄吃罷。」

    「是壅城送來的，城裡人都在盼著我們凱旋呢，多少吃點，莫辜負了，」謝灃堅持。

    林正這才用了一口，費力咽下後，扯出了一個笑容：「這個肉湯，讓我想到在尋味小築吃的羊肉泡饃了，可真好吃啊。在那之前，我從沒吃過這樣好吃的羊肉。」

    謝灃又舀起一勺，「這也是月棠做的。」

    林正又笑，卻擺擺手不要了，「將軍與尋家店主都是好人。可惜我看不見你們大婚了。」

    「瞎說什麼，」林勰在後頭開口，「你是我本家，待她二人大婚，要與我坐一桌。」

    林正大概是真的不成了，輕輕說了句「好」，人便暈了過去。

    謝灃與林勰走出營帳，心裡都不好受，二人迎著風同行，謝灃先開了口：「子修，妙言那事，你別怪月棠。」

    他說的是，尋月棠隱瞞妙言被擄之事。

    「遠水又解不了近渴，我不怪她。」林勰苦笑抬頭，「鳴蒼，我只怪自己。」

    暮食用完，月掛中天時，莽地颳起一陣南風，那些帶著毒的糧車早就布置好了位置，被從山崗上推下，弓箭手埋伏其上，在糧車靠近對面營地時，紛紛射出帶火箭矢，一路火光逼天，直直往對面大營沖。

    那郭聽到動靜出來，迅速安排沙袋與盾牌抵擋著火的車，又站到哨樓上查看，見糧車不要錢似的往自己這邊沖，嗤笑道：「這謝灃當真是對得起自己的書生身份，時至今日，玩這樣的破釜沉舟就能挽回敗局嗎？」

    重甲軍雖不能用了，現成盾牌卻仍有不少，糧草被焚之後重量、衝力都大減，沙袋、盾牌完全可以抵擋。

    這樣的消耗正和了那郭的心意，他明知對面弓箭手埋伏於何地，都沒有派兵出去捉拿。