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    布隆維斯特在清晨時分離開辦公室，準備搭計程車前往大飯店時，仍無安德雷的消息。他再一次想說服自己，是他反應過度了，安德雷可能隨時會從某個朋友家打電話來。但憂慮揮之不去。他隱約意識到又開始下雪了，人行道上遺留了一隻女鞋。他拿出三星手機，用Redphone app打給莎蘭德。

    莎蘭德沒接，這令他更加不安。他又試了一次，並透過Threema app傳送一則簡訊：「卡米拉在找你，馬上離開!」這時他攔下一輛從賀錢斯街駛來的計程車，司機對上他眼神時嚇了一跳。那一刻的布隆維斯特流露出一種堅決而危險的神情，更糟的是司機有意攀談，他卻不予理會，逕自坐在陰暗的后座，發亮的雙眼中滿是擔憂。

    斯德哥爾摩市區冷冷清清。風雪緩和了，但海上依然白浪滔滔。布隆維斯特望向另一側的大飯店，猶豫著是否乾脆就別管和尼丹姆先生見面的事，直接去找莎蘭德，不然至少也安排一輛警車過去。不行，沒有事先警告她之前不能這麼做。要是再次泄密，後果不堪設想。他又打開Threema app寫簡訊：「需要我求救嗎?」

    沒有答覆。當然不會有答覆。他付了車錢，下車，心事重重。他推開旋轉門進入飯店時是凌晨四點二十分，早到了四十分鐘。他做事從來沒有提早四十分鐘過。但他心急如焚，將手機交給櫃檯前，打了通電話給愛莉卡，要她試著找到莎蘭德，並與警方保持聯繫。

    「要是有任何消息，就打到大飯店，轉接尼丹姆先生的房間。」

    「他是誰?」

    「想見我的人。」

    「在這個時候?」

    艾德住六五四號房。門打開後，眼前站著一個汗臭淋漓、怒火衝天的男人。他與釣魚照中那名男子的相似度，大約就如同一個宿醉的獨裁者與其經過美化的雕像。艾德手裡端著一杯酒，臉色陰沉、滿頭亂髮，有點像只鬥牛犬。

    「尼丹姆先生。」布隆維斯特說道。

    「叫我艾德，」艾德說，「很抱歉這麼一大早就把你拖到這裡來，但事態緊急。」

    「看起來也是。」布隆維斯特冷冷地說。

    「你知道我想找你談什麼嗎?」

    布隆維斯特搖搖頭，往沙發上坐下，旁邊的桌上擺了一瓶琴酒和幾罐小瓶裝的舒味思通寧水。

    「當然了，你怎麼會知道呢?」艾德說，「但話說回來，像你這種人卻也難說。我調查過你。你應該要知道我最討厭拍人馬屁，嘴裡會留臭味，不過你算是你們這一行的佼佼者，對吧?」

    布隆維斯特勉強一笑，說道：「能不能直接說重點?」

    「別緊張。我會說得一清二楚。你應該知道我在哪裡工作。」

    「不太清楚。」他老實地說。

    「在迷宮，信號情報城。我在一個被世人唾棄的地方工作。」

    「美國國安局。」

    「答對了。你知不知道招惹我們是多愚蠢的事?你知不知道?」

    「我明白得很。」他說。

    「那你知不知道我認為你女朋友的最後歸宿其實在哪裡?」

    「不知道。」

    「監獄。要待一輩子!」

    布隆維斯特儘可能露出平靜、從容的微笑，其實腦中思緒轉得飛快。莎蘭德侵入美國國安局的計算機了嗎?光是這麼一想就把他嚇壞了。如今她不只在逃避殺手的追殺，連美國的情報突擊隊也要傾巢而出來對付她嗎?這聽起來……聽起來如何呢?聽起來太不可思議了。

    莎蘭德的特質之一就是採取行動前，一定會仔細分析後果，不會貿然行事，哪怕只要有任何一絲被抓的可能，就會停手。所以，他實在無法想像她會如此愚蠢地冒險。的確，她有時候會讓自己身陷險境，但那必然是權衡過利害得失的決定。他不肯相信她侵入了美國國安局系統，最後只落得這樣的下場：成為此時站在他眼前這頭暴躁乖戾的鬥牛犬的手下敗將。

    「我認為你話說得太快了。」他說。

    「你就繼續做夢吧，老兄。但你也聽到我剛才用了『其實』兩個字，很好用的字眼哦?可以有各種意思。其實我早上是不喝酒的，但現在手上卻拿著酒杯，哈哈!我的意思是如果你答應幫我一兩個忙，你女朋友也許就能擺脫困境，安然無事。」

    「我聽著。」他說。

    「好極了。不過你得先向我保證，不會把我當成報導的消息來源。」

    布隆維斯特詫異地看著他，沒想到他會這麼說。

    「你是什麼告密者嗎?」

    「拜託，不是，我是一條忠心的老獵犬。」

    「但你不是正式代表美國國安局。」

    「你可以說我目前有自己的計劃，有點像是辦私事。所以，怎麼樣?」

    「我不會引述你的話。」

    「太好了。我還想確保一件事，我接下來要跟你說的話不能傳到第三人耳中。你也許會覺得奇怪，我幹嗎向一個調查記者透露天大的消息，卻又不許他泄漏半個字?」

    「好問題。」

    「我有我的理由。而我相信你----別問我為什麼。我敢打賭你想保護你女朋友，而且你認為整件事的重點在其他地方。關於這點我說不定也能幫上忙，假如你準備要合作的話。」