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    「我不會像你那樣寫一些無聊的新聞。」

    「那你打算寫些什麼?」

    「我要投入真的寫作。」

    他也沒問什麼叫真的寫作，就說：「那好。你錢夠用嗎?」

    「我在韋恩咖啡館打工。」

    「今晚要不要過來吃飯，我們可以談談?」

    「爸，我沒時間。只是跟你說一聲。」她說完便掛斷電話，儘管他試著正面看待她的熱忱，卻只是讓心情更糟。他抄捷徑穿越瑪利亞廣場和霍恩斯路，回到貝爾曼路的公寓。

    有種好像剛剛離開的感覺。他甚至有種奇怪的感覺，像是失業了，即將展開新生活，到時會有大把大把的時間，不用再拼命工作。有那麼一剎那，他想把房子打掃乾淨，因為雜誌、書和衣服丟得到處都是。後來還是改變主意，從冰箱拿出兩瓶比爾森啤酒，坐到客廳的沙發上，更清醒地把一切事情想透徹，儘量以體內有一點點啤酒時最清醒的狀態思考。

    接下來該怎麼辦?

    他完全沒概念，最令人擔憂的是他無心戰鬥，反而異常認命，就好像《千禧年》正慢慢溜出他的興趣範圍。也該做點新鮮事了，不是嗎?他自問道。隨即想起凱莎·歐克絲丹，她是個相當迷人的人，他們偶爾會相約一塊喝幾杯。歐克絲丹是瑞典電視台《特派調查》節目的製作人，已經試圖延攬他多年。不管她提出什麼條件，也不管她如何鄭重其事地保證全力支持、絕不干涉，他都不為所動。《千禧年》一直都是他的家、他的靈魂。可是現在……也許他應該抓住機會，也許「特派調查」的工作能讓他重燃熱情。

    手機響了，他一度感到高興，並暗自發誓：無論是愛莉卡還是佩妮拉，他都會心平氣和認真傾聽。結果都不是，未顯示來電號碼，因此他帶著戒心接起。

    「是麥可·布隆維斯特嗎?」對方聲音聽起來很年輕。

    「我是。」他說。

    「你有時間談談嗎?」

    「可能有，如果你能自我介紹一下。」

    「我叫李納斯·布蘭岱。」

    「好，李納斯，有什麼需要我效勞的?」

    「我要爆料。」

    「說來聽聽。」

    「如果你肯移駕到對街的『主教牧徽』酒吧跟我碰面，我就告訴你。」

    布隆維斯特惱火了，不只因為那專橫的口吻，還因為自己的地盤受到侵犯。

    「在電話上說也一樣。」

    「這種事不應該在開放的線路上討論。」

    「我怎麼覺得跟你說話很累呢，李納斯?」

    「可能是你今天過得不順。」

    「我今天的確過得很不順，你說對了。」

    「你看吧。到主教酒吧來，我請你喝杯啤酒，順便告訴你一件驚人的事。」

    布隆維斯特只想回嗆一聲：「別指使我!」但不知為何，或許是因為現在除了坐在頂樓公寓思索未來之外，沒其他的事可做，所以他回答說：「我可以自己付錢。不過好吧，我去。」

    「明智的決定。」

    「但李納斯……」

    「怎麼了?」

    「你要是拉拉雜雜跟我說一堆瘋狂的陰謀論，像是貓王沒死啦、你知道射殺首相帕爾梅的兇手是誰啦之類的，我馬上就掉頭回家。」

    「沒問題。」李納斯說。

    第三章 十一月二十日

    艾德溫·尼丹姆(有時被稱為艾德老大)不是美國境內酬勞最高的安全技術人員，卻可能是最頂尖的。他在南波士頓區和多徹斯特區一帶長大，父親是個超級窩囊廢、爛酒鬼，平時在港口打打零工，但經常喝酒喝得不見蹤影，酒後鬧事進看守所或醫院的情形也屢見不鮮。但他去喝酒作樂卻是家人最快活的時候，算是給大家一點喘息的空間。每當艾德的父親勉為其難地待在家裡，就會把老婆打得遍體鱗傷。有時候艾德的媽媽會把自己反鎖在廁所里好幾個小時，甚至好幾天，邊哭邊發抖，聽說她才四十六歲就因為內出血去世。艾德的姐姐也染上了毒癮，對此誰都不會感到訝異。至於不久之後剩餘的家人隨時可能面臨無家可歸的命運，也就更不會令人感到驚訝了。

    童年的經歷已註定艾德一生風波不斷，十來歲便加入一個自稱「干幫」的幫派。他們是多徹斯特的麻煩人物，一天到晚幫派械鬥、暴力傷人、搶劫雜貨店。艾德從小的相貌就帶有些許暴戾，加上他從來不笑，上排還缺了兩顆牙，更顯得駭人。他的身材高大魁梧，天不怕地不怕，臉上老是帶傷，不是因為和父親打架就是幫派干架時留下的。學校老師多半怕他怕得要命，每個人都深信他的下場不是坐牢就是頭部中彈。然而有幾個大人開始留意到他了----無疑是因為他們發現在他目光炯炯的藍眼珠里，不止攻擊與暴力。

    艾德求知若渴，這股壓抑不住的能量讓他能夠用搗爛公交車內部裝置的精力，很快地讀完一本書。放學後他往往不想回家，寧可繼續待在所謂的信息教室里，那裡頭有幾台計算機。他一坐就是幾個小時。有一位姓拉松(聽起來像是瑞典姓氏)的物理老師，發現他計算機能力特別強。接著在社工介入後，他得到一筆獎學金，並轉學到另一所學生普遍較用功的學校。