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    若只是因為衙役們去抓捕人犯這樣的事，鳳隨是不會深更半夜的還把人叫到內書房來開會的。

    果然說笑一陣之後，鳳隨就言歸正傳了，「你們幾個，除了司空跟我的時間短一些，都是我身邊的老人了。有一件事，我想跟大家商量商量。」

    一屋子人都安靜下來。

    鳳隨的目光從他們臉上一一掃過，停在了司空的臉上，「過了年，有一樁大事，不知你們還記不記得?」

    司空不懂什麼朝廷大事，以他的身份地位，政治上的大事也輪不到他來操心。但能讓鳳隨牽腸掛肚的事，當是與鳳家，或者說與北方的戰事有關。

    司空抬頭，見鳳隨正看著他，心裡微微一動。

    鳳隨卻像是猜到了他心中所想，點了點頭說：「正是歲貢一事。」

    書房裡的氣氛就沉滯了下來。

    說起大宋朝的歲貢，不用說，最有名的就是澶淵之盟了。

    其實在司空所熟知的歷史上，對於澶淵之盟的影響，歷來有許多不同的看法。有人認為它的存在對於當時的民生及經濟有著積極的一面，它結束了宋遼兩國之間長達二十多年的戰爭，為國家節省了巨額的軍費支出。

    大宋朝也在這期間積極開展海外貿易，單海貿一項的收益，就已經遠遠超出了歲貢金額的數倍。換句話說，對遼國的歲貢，相當於大宋朝花小錢買來了發展經濟的時間。

    而消極的影響，就是大宋朝在接下來百餘年的時間裡沒有發生大的戰爭，直接導致兵備消極，後來金人南襲時，幾乎沒有還手之力，不但失去了淮河以北的大片土地，還被迫向金國稱臣。

    「別說銀十萬兩……」司空在心裡嘀咕，「哪怕是十個銅板，哪怕是花錢買平安，它也是個憋屈的事兒啊。他奶奶的。」

    哦，對了，還有西夏。

    四十多年前，宋夏議和，西夏取消帝號，名義上要向大宋稱臣，然後大宋朝廷每年要賞賜給西夏一堆東西。太零碎的內容司空不記得了，但白銀五萬兩，作為一個對銀錢數目非常敏感的窮鬼來說，司空是記得非常清楚的。

    除了這些，過年過節還要另外賞賜，茶葉、絹……等等。

    司空，「……」

    一想到這些事，司空就憋屈的想吐血。這特麼的不就是花錢騙著自己玩麼?說是賞賜，但實際上不還是歲貢麼?!

    就算換了一個比較有面子的說法，也改變不了丟臉的本質啊。

    鳳隨的內書房裡有一面牆是掛著牛皮地圖的。

    司空的視線在地圖上掃來掃去。鳳隨順著他的視線看過去，就知道他在想什麼。

    「這些事，總要一件一件去解決。」鳳隨輕聲說：「今年送歲貢的差事，我想接下來。」

    書房裡的人一起抬頭看著他。

    「可能性還是很大的，」鳳隨向後一靠，兩道英挺的長眉輕輕皺了起來，「官家還意要我們這一方跟遼人談判，看看能不能取消歲貢……這不是什麼好差事，很有可能遇到危險，朝上那幫老狐狸是能推則推，沒人會主動招攬上身……」

    對朝臣來說是避之唯恐不及的苦差事，但他的屬下在聽到這樣的消息時卻一個個雙眼放光。

    鳳隨不由得一笑，滿心鬱悶也散開不少。

    「前兩年因為打仗，邊境之外又總有一些小部落趁火打劫，咱們這邊也就含糊過去了，今年遼國使臣的態度倒是堅決得很……」

    鳳隨停頓了一下，若有所思，「如今遼道宗面前最有分量的人當是魏王耶律乙辛，這人……不大好對付。」

    耶律乙辛協助遼道宗幹掉了擁兵自重的王叔耶律重元，又與大宋境內造反的廣平王趙懋暗中勾勾搭搭，狼子野心，昭然若揭。

    徐嚴在一邊撓撓頭，「這人不是跟趙懋那老賊有勾結?他會不會指使趙懋搞出什麼事來拖我們的後腿?」

    「一定會。」鳳隨微微一笑，「區區趙懋並不難對付，但興元府到現在還沒有打下來，可見拖後腿的人有多少了。」

    鳳隨從抽屜里取出幾分戰報交給他們看。

    司空的注意力立刻就從歲貢一事轉移到了軍報上。

    作為衙門裡的底層小吏，他是沒有機會接觸到朝廷上的軍事情報的。儘管拿到手的是鳳隨已經摘錄過的內容，他仍然看得兩眼放光。

    原來，如今在興元府一帶指揮戰事的是曾做過青州牧的上將軍慶保。

    這個名字司空在北邊的時候曾聽自己的上司提過，說朝廷能用的武將不多，這個慶保，是有些能耐的。

    如今的趙懋已經打下了興元府以北的三座城池，與慶保的兵在鳳翔府附近一處名叫清原的丘陵地帶展開了拉鋸戰。

    戰事一時膠著。

    而據說與趙懋有勾結的遼人，除了往大同一帶增兵，便再沒有其他舉動，隔岸觀火的姿態已然擺的十足了。

    司空忍不住問鳳隨，「廣平王的兒子，就是壓在西京城做人質的那個……有什麼異動嗎?」

    「你問趙玉?」鳳隨凝神想了想，「這小子很識時務，人又長得斯文俊俏，聽說太后很喜歡他……」

    主要是興元府的消息一遞進來，這小子立刻就跑去找官家表態，還誠意十足的交出了廣平王安插在西京的暗裝，所以崇佑帝趙蘊對他還是比較信任的。