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    并州之中，蝗蟲來時正是夜中，田地上方早已布置了網眼細密的大網，無數百姓舉著火把嚴陣以待，平日養的雞鴨也都放了出來。

    原本頗有信心的民眾在看到那密密麻麻，一眼望不到頭的飛蝗群時，倒吸一口冷氣，臉色煞白。

    這一刻，他們幾乎覺得眼前是人力不可抗拒的天災。

    作為刺史的王洵也披著蓑衣站在田地中，他神色沉凝，冷靜地安排眾人捕蝗滅蝗。

    有他在，浮動的人心終於安定下來。

    百姓才一天一夜之後，蝗蟲終於飛離并州，但田地中的作物，也不過只剩下一小部分。

    忙碌了一天一夜的并州百姓望著一年的辛苦成空，有的直接坐在田埂上痛哭出聲。王洵看著那一張張黝黑而粗糙的臉和毫不掩飾，最真切的悲傷，默默握緊了拳。

    他時常會覺得無力，就算他是王洵，就算他是王七郎，是世人口中的王家麒麟兒，他還是有太多想做而做不到的事。

    就算提前知道了一切，還是有太多他無法阻止的事。

    一隻柔軟的手握住了他的手，裴蓁蓁不知何時來到他身邊。

    可是王洵卻沒有轉過頭，他沒有看她，他不想讓她瞧見自己現在的眼神。

    「你已經足夠努力了。」裴蓁蓁輕聲道。

    她當然知道，王洵已經盡最大可能去減輕這一場災難的影響。

    裴蓁蓁捧著他的臉看向自己：「王洵，你做得已經足夠好了。」

    王洵不知為何，竟有了想落淚的衝動，他緩緩將裴蓁蓁抱入懷中。

    前世這時候，他還是洛陽城裡鮮衣怒馬的世家郎君，雖耳聞蝗蟲肆虐，卻未親眼得見慘狀。

    後來做了王洵，也是在盛安運籌帷幄，從未這樣真切地體味過民生多艱。

    裴蓁蓁沒有再開口，她知道，自己這時也不必多說什麼，只要陪著他便好。

    這世上，有太多他們做不到的事了。在蕭明洲死後，裴蓁蓁才清晰無比地認識到這一點。

    悲傷之後，還是要站起來，繼續向前走。

    草原，匈奴大帳之中。

    劉鄴陰沉著臉坐在主位，大旱讓匈奴的日子也不好過。

    「父親，不如今冬我們發兵去劫掠魏人，如今您已回歸匈奴，我們再不必顧忌什麼！」他的長子如此提議道。

    他生得一副典型的匈奴人長相，鷹視狼顧，身材高大健壯，眉眼中透露出毫不掩飾的野心。

    聽說魏人如今的皇帝是個傻子，掌權的不過是個女人，這樣的魏人朝廷，有什麼值得他們稱臣的？！

    就該用長刀和弓箭，以鮮血和戰火洗清匈奴的恥辱！

    魏人那般羸弱，憑什麼占據那樣豐沃的土地，他們都該是匈奴勇士的奴隸！

    在匈奴之中，絕大多數人都和劉鄴長子抱有相同的想法。

    劉鄴看向自己的兒子，眸色深沉：「總有一日，匈奴的鐵騎會踏上南魏的土地，洛陽的城門會向我們敞開，那些自詡為血脈高貴的魏人，會匍匐在我們腳下！但——不是現在。」

    那是何時？

    對上父親純黑色的眼，他馴服地低下頭，不敢再多問。

    這是作為父親和首領的權威。

    他相信自己的父親，相信他會帶領匈奴，走向前所未有的輝煌！

    劉鄴走出王帳，入眼是成群的牛羊，他的族人們各自忙碌著，見了他，都恭敬行禮。

    每一個人都對他無比信服，因為任何膽敢懷疑他的人，都已經去見了英勇的祖先。

    他要帶著這些人走出草原，讓他們不必再憂心寒冬，成為天下最富饒之地的主人！

    大魏...

    劉鄴臉上揚起一個冰冷得不帶一絲溫度的笑。

    那些魏人啊，聰明至極，又愚蠢至極！

    他看向洛陽城，想起那個敢於同他合作的女人。

    大魏徐皇后，你可曾準備好，迎接接下來的風暴？這是本王，特意為你準備的一份大禮。

    *

    并州開始有了難民，一開始只是三兩人，後來便越來越多，大都來自受災最嚴重的州郡。

    當地的人從他們口中得知，朝廷雖然派了人救災，救濟的粥水中卻大都是砂石，幾乎數不出米粒，與之前洪災時全然不同，那時的粥雖清，好歹還能入口。

    受災的百姓上告，朝廷派來的欽差卻將他們亂棍打了出去，饑寒交迫，受傷的人沒兩日就丟了性命。

    百姓便知道，盼著朝廷救他們，是沒有指望了。

    可還能怎麼辦，總要活下去，為了那一線生機，他們只能拖家帶口，背井離鄉。

    許多人走著走著，便倒在地上，永遠也起不來了。

    他們沿途走過不少州郡，有的肯施捨兩頓稀粥，有的卻連城門也不讓他們進。

    年景如此，當地的官員，只能選擇先保住自己治下的百姓。

    放這些人入城，有太多的不穩定性，州郡的糧倉，也不足以活這麼多人。

    難民們便只能繼續向前走，身邊的人一個個倒下，誰也不知道，下一個倒下的，會不會是自己。

    可是除了向前走，再沒有別的辦法了。

    直到并州。

    周圍的州郡都城門緊閉，不允許任何難民進城，唯有并州肯容他們登記名姓來歷之後，有序入城。

    於是所有的難民都涌到此處。