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    九卿蛇身受縛，順勢亂頭咬上龍尾，毒汁毒液迸出，一時紫藍毒霧縈繞。雷境雖未見血，卻驚痛間卸了力，溫殊途趁機將九卿帶出，重又奔襲向龍頭處。

    他手中化出發烏箭鏃，自半空中落星般刺向雷境首頂，卻不防被身後應龍橫翅一扇撲過，頃刻失了平衡，後背被應龍翅鋒劃傷，皮肉破開，淌出幾道淋漓的血水。

    他擦著水面飛身而起，九卿已使長尾纏縛住鱗甲重疊的龍頸，九首皆開巨口，吞吐的毒霧不斷蓄積，與升騰的水汽混攪在一起。海面上迷濛厚重漸漸不能視物，遠處打殺聲仿佛被隔在幾重山外。

    溫殊途候準時機，執箭鏃一道寒光飛入濃霧。水汽動盪間，一條粗壯的蛇頸被連根切斷，跌落入海水中，噴出的血水，濺起殷紅的浪花，一朵朵綻放，又一片片斂去，消失在海浪深處。

    重重遮幕的白煙紫霧中，纏鬥時間之長，南海上，蒙蒙裂出了遼遠的熹光，不斷有血水迸出，被斬斷的第幾條蛇頭，有些沉入了海底，有些被漲潮的海浪推上沙灘。

    雷境是久經沙場的磨礪，幾日幾夜不眠不休的混戰於他是家常便飯。溫殊途做好了殺入要害，速戰速決的準備，前番與長暮執交手，便覺他靈力有限，不甚強悍。不想這老龍耐力之久，實難對付。眼見九首蛇被斬的血水橫流，漸漸勢微。也覺不能再拖下去，他心下一橫，抬手紅光中控制住九卿，讓它拼死吸引住雷境注意，自己則騰身冒險侵入龍腹以下，原想一箭鏃劃開它覆甲薄弱的腹部，不想被他滾身而過，龍尾的鱗甲自他後身襲來，這一擊著實重創，雷境再使重力將鱗片盡數插進他後背。繼而迅速飛翅將獨頭的九首蛇拍落入海，電光火石間化出人身，居高臨下扼住溫殊途咽喉，他背後已被龍鱗刺穿五臟，翻湧而出的血水堵住了口鼻，他發不出聲音來。

    「員丘豎子，說什麼天賦之能，」雷境收緊了虎口，看他口中淌出蜿蜒的血水，「今日就是你的死期，便讓你知道，我應龍無人能擋。縱是當年白澤神獸有言，說你員丘氏與我族靈法相剋，將出天選之人，阻我應龍榮光。哼，今日如何？在我雷境面前，誰的預言都不作數！」

    他眼中充了血，蒙上了重重紗帳，看不清雷境猙獰面目，竟有白澤預言在先，他能感到自己的生命像汩汩流出的鮮血在慢慢耗盡，天選之人……誰是那個天選之人？雷境以為是他，他忽然清醒異常，那個人不是他！

    他氣若遊絲，忽然對著雷境突出的眼睛，費力的笑了一下。

    這一笑，徹底惹惱了老龍，「去陰司里追隨你的族人吧，員丘王子！」隨著手上一用力，他咽喉被扼斷，一陣清脆的骨骼聲。臨死一刻，他倉促間遙遙窺見一點天邊的晨光。

    雷境看他斷了氣，身後靈光倏然熄滅了。脫了手，將他棄入海中。

    他像沒了生氣的布偶，迎著一縷春風，跌進深海里。入水的一刻，濺起四散的水花，像那年他在清凌淵的外祖家，看幾個少年依次跳進水裡比賽鳧水，他們請他做個鑑證，他輕袍玉帶，站在岸邊，迎風十里，有蘭花幽香拂過。

    他越沉越深…….

    若日月重疊、山河迴轉。他還是當年的員丘王子，少年意氣，快馬輕裘。他隨他母親，生得眉眼俊秀，是這幾個王室男兒里相貌氣質最好的。他的排行也好，他是三殿下，不像大哥，生來就是瞄著王位去的，一雙老成持重的眼睛，了無生趣；也不像二哥，離王位僅一人之隔，總覺得再努把力，就能取而代之，時時警醒，戰戰兢兢，唯恐失了先機似的。

    獨他，愛山河美景的。閒來無事，溜出王城去尋一處聽風的好地方，很費了一番心力，用秋蟾的話說，走破了兩雙鞋呢！才找到一處滿意的。離海岸不遠，有一道狹長山隙，入內卻開闊是一片棕櫚樹林，海風一過，山風過林簌簌作響。林中有塊極大的岩石，石面平直，他們這裡叫做「一刀切」。許多個黃昏，他坐在上面閉目冥想，聽風聲拂過耳畔，抬手撫琴，與這山海眾音相和，奏一曲天地悠悠……

    他也愛詩酒風月的。御書房裡他課業完成得最好，早早被放出來。若別處見不到他人影，那便是去酉成司了。他去跟著監酒官學釀酒去了，王族酒坊，品種繁多，手法獨特，他樣樣都有興趣、發酵的時長、糟熟的程度，他撩起半面衣袍，紮緊袖口，露出強健有力的手臂，頭上英石發冠在日光下騰起一圈玉暈。

    他親釀的椰子酒，是他母親的最愛。連他父王新娶的王后，也對他送來的果酒讚不絕口。他記得王后有孕生產前後，後宮裡的女人們多是惶惶的氣氛，大概是怕這樣貌美的王后，再一舉得子，那真是萬事俱全、叫人生妒。他自己的母親也生得貌美，可惜心境太窄，陷在父王若即若離的一點薄愛里不能自拔，那段日子便常常在寢宮裡獨自飲酒。

    他月下臨窗，看著他母親鋪陳的雲霧青絲披在身後，面前矮几上酒水淋漓。常常在心裡想，還好這王族的權責鐐銬鎖不上他，有朝一日，他選人定親時一定只求一個人，紅燭相對，滿心滿眼，絕不使有情人落淚。

    然而，他終於沒能等到選親的那一日。他走了一遭清凌淵回來，天地萬物便退了色。他那些縱橫恣意的才華，不得不用來籌謀商賈、推敲人心。他改頭換面逃避無窮無盡的查訪追殺；處心積慮追索探求當年閡族盡滅的真相。他再也不能為自己活著了，那雙曾經清越靈動的少年雙眸終於沒能再回來……