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    「齊正斌實則至今也不確切知曉遺詔上的內容，如今這般局面，這遺詔不好拿出來示人。我那日在地安門前拿出的是一份偽造的遺詔，為的不過是激怒寧王。至於皇上那頭，我將玉璽跟遺詔都交於了他。這兩者留著都是禍患。皇上縱再是對咸寧帝淡漠，也是出自咸寧帝一脈，他若有朝一日發現我手裡捏著這兩樣物件，無論我的緣由是甚，他心裡總還是會梗著一根刺。」

    「不過我也並非交出了全部籌碼，總還是要留些本錢傍身的。」

    謝思言就此打住，陸聽溪心裡卻還有許多疑問。

    「那胡鼎為何在將玉璽跟遺詔匿起後，將畫有埋藏二者地點的輿圖跟藏寶機關的鑰匙放在荒野的一處深坑裡?這也太不審慎了。」

    「咸寧帝是知曉那道遺詔的存在的，即便多年之後也依舊四尋不休，那麼當年應是派人追殺過胡鼎的。胡鼎沒能跟齊家人碰頭，興許在逃亡途中將兩物藏起並繪製了輿圖，輾轉逃到揚州後。在郊外遇著險情，匿身坑底，臨時做了個機關暗格，將鑰匙跟輿圖隱於其中。只是大約之後的胡鼎沒能再回去將東西取回，就殞命荒野。」

    陸聽溪道：「那既然如今已經塵埃落定，齊表兄為何又問起了此事?」

    「齊家父子總覺得我當年在坑底遺漏了什麼，譬如胡鼎留下的其他的線索。齊父因當年有負仁宗所託，一直鬱郁，齊正斌就想再到那地方探尋一番。」

    陸聽溪看看左右無人，伏在謝思言耳畔低聲問：「你就從沒想過坐到那個位置上?」其實他這一路走來，有許多謀位的機會。

    謝思言轉眸看她：「想聽實話?」

    「當然。」

    「確實有那麼幾瞬，有過這等念頭。我忖著，我是不是應當讓我的乖乖入主中宮，享天下人頂禮。但後頭我又想，奪位謀朝終究是一條險路，我縱有十足把握，也難保不會有萬一。萬一我輸了，我的乖乖可要如何是好。」

    對上他灼灼視線，陸聽溪耳尖滾燙。

    「話說回來，我即便不走那一步，也能讓我的乖乖坐享天下人頂禮，」謝思言輕捏她柔嫩粉頰，「我非但要讓他們見你俯首，我還要讓他們都妒忌你，妒忌你有我這樣好的夫君。」

    ……

    上元假期前，天興帝將謝思言請了去，說起對寧王的處置。

    「先生說學生將寧王一直幽禁在詔獄裡，如何?本是打算從寧王這裡尋得些楚王的線索，但如今看來，寧王所知不多，楚王也確無反心，那就作罷了。只是學生總還是想不透楚王的心思，覺著寧王興許還有用處，預備留他苟延。橫豎詔獄裡也不多他一個。」

    謝思言道：「陛下這般也穩妥。」

    天興帝見他沒有再言其他，遲疑下，問起他去永平府探查楚王蹤跡之事。

    謝思言大略說了，末了道：「楚王之事，臣不預備繼續查下去。楚王縱還活著，永不現身，也跟歿了沒甚分別。」

    天興帝嘆道：「先生說得很是。」

    ……

    葉懷桐嫁人之後，便在京中定居下來，一得餘暇就來拉陸聽溪觀花吃茶，再不然便是出外遊玩。

    上元前一日，葉懷桐又遞了帖子來，說上元那晚肯定邀不出陸聽溪，要提前一日與她出去看花燈。

    陸聽溪拾掇一番，就隨她出了門。

    國朝自來重上元，燈市自正月初七興，上元當晚最盛，直至月底方歇。去往燈市的路上，兩人坐在馬車內，葉懷桐一張嘴說個不住，陸聽溪直道她嫁了人還是孩子心性。

    葉懷桐不以為意，又說起自家夫君的百般不好，末了不無艷羨地嗟嘆陸聽溪真箇好命，嫁了個又有本事又會疼人的夫君。

    「我聽聞你生產之時連逢險關，閣老似是心有所感，不請自回，還臨時又為你尋了個穩婆來。我實是對閣老欽佩萬分，一個男人做到這份上，夫復何求。」

    葉懷桐長嘆：「當官的哪個不在意自己的前程跟官聲，當時閣老可是正在宮內與閣臣堂官們集議，還沒得著你的信兒，只是感到你有危難，就冒著被人指摘的風險中途回府，這便表明在他心裡，你比什麼官位什麼聲名都要緊。再看我那夫君，鎮日只知悶頭鑽營，我逢著小日子身上不爽利也不知多存問幾句。」

    兩人說著話，馬車驟停，少頃，車夫隔著帘子在外頭道：「夫人，適才一小兒攔在車前，說要將此物交於夫人。」

    葉懷桐的丫鬟接過，轉交於葉懷桐。

    那是一個封得嚴實的紫銅小罐，上面牢牢貼了張紙，寫著姑娘親啟。

    葉懷桐正琢磨著如何開罐，陸聽溪瞄見上頭的字，一怔，忙拿過來：「這罐子是給我的，我想起來了，夫君說上元前要給我一樁驚喜，這字跡似是他慣常使的。想來是那來送罐子的小童沒說清楚。」

    葉懷桐又瞧瞧那罐子，見上面的稱呼確實古怪，經陸聽溪這樣一說，覺著是謝思言夫婦兩個耍的情趣，這便笑嘻嘻將東西交於陸聽溪，還催她快些啟開，看看內中裝著什麼。

    陸聽溪佯作赧然，打著諢將話頭岔開。

    待逛罷燈市，與葉懷桐各自分道，陸聽溪借著馬車裡的博山窯藍釉燈，啟封紫銅小罐。