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    可如今……

    「乖乖辛苦了，累不累?」

    謝思言聲若春水，伸手湊來，陸聽溪這幾日仍難習慣他這副模樣，忙躲開：「什麼辛苦了?」

    她不是已經坐著歇了一會兒了嗎?

    「翻白眼辛苦了，」謝思言輕輕握了她手，蹲踞在她身前，「來，闔眼，我幫乖乖揉揉眼睛。」

    ……

    邢明輝挑了個休沐的日子去牢里探視仲晁。

    仲晁的案子近日才審結，歷經幾番廷議與內閣集議，最終判的是來年秋後問斬，梟首示眾。部分臣工要求斬立決或腰斬，但被天興帝否了。天興帝說仲晁從前畢竟是股肱老臣，且並不似寧王那樣意圖篡位，不必施以重刑。

    邢明輝將天興帝的意思轉達於仲晁，見他竟是哂笑連連，皺眉道：「你自家也當知曉自家罪孽深重，陛下寬仁大度，你非但不感恩戴德，竟還這樣無禮，若被陛下知曉……」

    「老夫還輪不到你個蠢貨來教訓!」仲晁怒道。

    謝思言最後搜羅他的罪證那樣順利，全賴邢明輝從旁協助。他也是後頭被一眾堂官鞫審時才知，原來邢明輝還出面揭露了他圈田掠地、罔利鄉民等諸多罪戾，要不然外頭那幫人也不至於對他唾罵至斯。

    他那時才明白，邢明輝早就投靠了謝思言。

    怪不得他倒了，邢明輝卻還好好的。

    他忽然掙扎著爬起，質問邢明輝為何放著他為他鋪設的康莊大道不走，偏去給謝思言當手下，邢明輝竟陰沉了臉，反過來詰問他為何將他當靶子。

    「仲老若當真要提攜我接替首輔之位，為何要做得昭然若揭?那時節，滿朝文武都能瞧出仲老的用意，」邢明輝譏言道，「仲老那會兒正跟謝首輔掐得厲害，這般舉動，不是將我當靶子是什麼?虧得謝首輔點撥，不然我恐要鑄成大錯。從保安州回來，我便一直虛與委蛇，而今瞧見仲老落魄，倒也快意。」

    仲晁恍然，邢明輝這是在去保安州賑災期間，被謝思言巧言收買了。謝思言不知使的什麼法子，讓邢明輝堅信他將他當靶子去幫他擋箭，並非真心實意要提攜他。

    仲晁蒼老枯瘦的面孔驀地扭曲了下。

    上兵伐謀，分而化之。

    謝思言真是厲害。

    邢明輝走後不多時，謝思言便來了。

    命獄卒去遠處候著，謝思言回身看向仲晁：「知道是誰害你落的今日這步田地的麼?是先帝跟楚王。」

    「先帝拿你當馬前卒，楚王則將你當做牽制我的棋子。你這輩子都是為他人做嫁衣，卻不知在牢中待的這幾日，這層道理你可曾想明白。」

    仲晁陰惻惻盯著謝思言：「你早就知道先帝給我留了密旨?」

    謝思言冷笑：「你如今方知?不過那個提醒我的是哪個，你大抵想不到。」

    「我今日來，不過是想告訴你，楚王下落不明，你當初與楚王的諸般陰私，好些都查證無門了，是不是心下寬慰些?」

    仲晁倏地衝到牢門邊：「你早知道我在寧王之亂中就已然背叛了皇帝，卻不揭露，莫非就是等我朝你發難?你真正的目標並非我，而是楚王，對不對?」

    他切齒道：「你個黃口孺子，竟這般陰毒，為扳倒楚王，引而不發，甘願下獄。朝野上下，皆被你玩弄於鼓掌之間，虧得皇帝還認為你乃忠貞之臣、治世良相!」

    謝思言遽然轉首看來：「話不能亂說，仲老這番話可有憑據?再則，忠貞之臣、治世良相我確不敢當，但我敢斷言，我在任期間，內閣那被仲老糟踐得慘不忍聞的聲名，會被徹底扭轉。四海昇平、河清海晏的盛世圖景也指日可俟。」

    「畢竟，我不似仲老這樣，為了一己之私，可以勾結外敵，賣國求利。」謝思言譏嘲道。

    仲晁知他指的是他先前勾結北狄與土默特之事。

    不知怎的，他忽然想到自己未被判處斬立決的事。

    他突然想，這會不會是謝思言的詭計，不讓他乾乾脆脆赴死，反讓他在牢中熬到明年秋後再被梟首。

    在晦暗陰濕的牢獄裡日日待斃，才是真正生不如死。

    仲晁對上牢門之外長身傀立的錦袍公子，突然止不住戰慄。

    怪不得人都謂謝家世子睚眥必報，奸狡毒辣。

    什麼仁宗皇帝、咸寧帝、天興帝，綁在一起都抵不上一個謝思言。

    他先前竟以為自己能駕控這個冷心冷肺的閻羅。

    但他縱觀謝思言往日作為，又隱隱覺著，謝思言行事也有審慎之處，譬如他與天興帝的關係便一直被他刻意拿捏著。

    謝思言的這份小心，又是因著誰呢?

    仲晁一時竟猜不出這樣張狂的一個人，會將誰時刻牽念心上。

    ……

    謝思言打從刑部大牢出來，方欲上馬車，便見齊正斌迎頭上前來。

    「世子如今是人逢喜事精神爽了，卻不知是否忘了一個人?」齊正斌手臂一擎，即刻便有兩個小廝架著個人飛快近前。

    「這人在我這兒白吃白喝好一陣了，世子看，是不是該把人領走了?」齊正斌眉尖微動。

    第103章

    謝思和自打看到謝思言, 就觳觫不止，如今被齊正斌的小廝飛架上前，對方甫一鬆手, 他就癱倒在地。