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    淳寂聞言，面上神色莫名，半晌，誦了聲佛號：「作孽。」

    陸聽溪道：「大師當初為楚王辦事時，可知楚王讓大師幫他保下之人便是寧王?」一頓，淳寂雖是方外之人，但也是時常出入西苑的，不大可能不認得寧王。冒險為之，大抵也是因著人在屋檐下不得不低頭。

    淳寂仿佛勘破了她的心思：「雖說形勢比人強，但老衲為楚王做事，倒並非因著這個緣由。」

    「不瞞女施主說，楚王殿下是老衲平生最敬佩的人。老衲從未見過如楚王殿下這般通透靈慧之人。老衲早年也曾遊歷四方，甚至遠赴海外探求佛法真諦，然則輾轉幾十載，眼界學識卻仍是及不上楚王殿下一半。殿下根器亦是上上……」

    陸聽溪不由打斷他的話：「冒昧插言，大師確定大師要說的當真是根器?」

    根器指的是先天接受佛法之可能，與素常所言「慧根」義近。

    莫說如今，縱是從前，她也不覺著沈安會是個有慧根的人。沈安天生反骨，她一開始就知道他是一匹難馴的野馬。當年她將他帶回來，主因是賭一口氣，證明沈安的說法是錯的。只是後頭沈安未再行不軌之事，她見他確有幾分可憐，就將他留了下來。

    但若說當年很可能以死為她設局、落後又剁了陸修川手指的沈安根器上上，她是不信的。

    這人從頭到腳都與佛性無關。

    淳寂道：「女施主何故對殿下偏見如此深重?殿下出身位處風口浪尖上的楚王府，但縱觀其一生，多半為宗室嫡系紛爭所累，自家並無野心，最重的一次殺伐還是為平寧王之亂。老衲幫殿下保下寧王，也是因著老衲堅信殿下並無作亂之心，偷天換日必是另有苦衷。」

    「殿下性子有時確乎陰沉，但前有其祖的諸般逼迫，後有魏國公世子的咄咄相逼，殿下要夾縫求存也著實不易，稟性實難平和。再則，老衲不甚明白女施主為何對殿下心生惡感，縱然兩廂立場不同，殿下也並未真正為難過女施主，女施主這般，又是何必。」

    「殿下如若果真要不擇手段將女施主據為己有，那日早已嗣位，登臨帝位，行事豈非更便利?殿下明知魏國公世子對他殺心不減，卻仍中止登基前的籌備儀程，單槍匹馬來了石景山，女施主可想過殿下這是為的什麼?」

    淳寂話裡有話，這是在暗指沈惟欽來石景山赴約，是為了給這段恩怨來個了結，而非懼怕謝思言揭露他偷天換日之事。否則沈惟欽也不會刻意將陸聽溪引過來。

    陸聽溪即刻反問，沈惟欽保寧王、匿皇帝又是為哪般，淳寂道：「仲晁能策反御林軍統領，足以表明其勢力已滲入宮內。在魏國公世子突然失蹤、太皇太后避禍大興等諸般情勢下，女施主以為皇帝如何在仲晁與一眾只等看戲的親王圍困下活命?楚王殿下將皇帝暗藏起來，是在保皇帝周全。至於寧王之事，老衲也不清楚，但殿下確未利用寧王行奸宄之舉，女施主說是也不是?遑論如今寧王還在魏國公世子手裡。」

    陸聽溪對著般若湖對面的一株繁茂桂樹遠眺，緘默少頃，慢慢將信重納入書筒：「不論如何，時移世易，當初的敦睦終歸是不復得了。」

    言罷，一徑離去。

    ……

    謝思言立於唳鶴峰峰頂之上，俯瞰群山。

    金風搖盪，雲海湍轉，萬物皆在腳下。

    內中興許也包括沈惟欽的屍骨。但他並不能篤定沈惟欽已死。

    唳鶴峰下頭是深淵，並無河潭之類。縱是有水，從百丈高的地方摔下，沖至水面，也與撞在冷硬地面上分別不大。

    不管如何分析，沈惟欽都絕無生還的可能。

    但他仍命人輾轉繞去崖底搜尋。活要見人死要見屍，他必須確認沈惟欽已死才能安心。否則總有功虧一簣之感。

    良久，楊順前來回話。

    「世子，小人已帶著一眾人等仔仔細細將下頭搜尋了一通，並未尋見楚王的屍首。不過，山石間有些許血跡與拖拽的痕跡。小人揣度著，約莫是楚王跌落到此後，被虎狼熊豹之類的野獸銜了去。」

    楊順見世子容色寡淡，揣摩不透其心思，一時脅肩累足，噤若寒蟬。

    他這回竟被個十幾歲的姑娘給誆了，雖說他後頭一直安慰自己，這回栽了不過是有心算無心，但在世子爺面前終歸是抬不起頭來。

    自打昨日沈惟欽墜崖之後，他就主動請纓前去搜尋，本是存著戴罪立功的心的，但沒想到遲遲尋不見沈惟欽的屍首。而今眼看著日薄西山，他們已找了一天一夜了，一個兩個都是滿目血絲。但世子爺不喊停，他們就得繼續。

    謝思言又往深淵掃了眼，淡淡道：「加派人手，擴大搜尋範疇，再去找一干犬只來，協助搜尋。」

    楊順躬身應諾。

    ……

    陸聽溪終於被謝思言接回了國公府。

    她將藏匿天興帝的地方告訴了謝思言，不出一日，天興帝被迎回朝。

    這場曠日持久的荒唐鬧劇也在天興帝親為謝思言平反後，消停大半。

    天興帝甚至特特頒了詔書，為謝思言昭雪。

    其一，現已查明，所謂先帝起死復生，不過仲晁散布的謠言。天興帝已親自查看過，並請了幾個做壽材的積年一同驗看了，確認先帝棺櫬未曾開啟過。