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    這是一種先天生就的氣勢，似乎此子生而註定為主宰，高踞雲巔，俯瞰芸芸，人人見他俯首，理所當然。他私心裡覺著就連天興帝身上也沒有這等氣魄。

    天興帝將謝思言奏請致仕的奏章留中期間，土默特再度前來犯邊。朝中幾個武將卻不肯接旨掛帥，直言天興帝須回駁了謝思言的致仕之請，並法辦了郭旭等彈劾謝思言的言官，他們才肯迎戰。

    舉朝鼎沸。有幾個老臣更是直指謝思言手中權柄赫赫，又陰私勾結武將，就連詹事府跟吏部兩署也是經營多年，再過個一兩年，怕是篡位稱帝也無人能壓他。

    仲晁提出，為息物議，將謝思言暫且收押，天興帝冷言駁回。局面正僵，邢明輝奉上了一摞謝思言跟幾個武將私下來往的書信，天興帝也仍是不改其意，堅持相信謝思言並無異心。

    當日落日時分，謝思言才出皇城，就被一眾帶甲兵士擄了去。與此同時，宮中御林軍統領反水，將天興帝軟禁。翌日早朝，仲晁拿出咸寧帝的手翰昭示眾人，稱天興帝對於謝思言的諸多罪證、甚而至於先帝的宸翰視而不見，竟始終信任謝思言這個狼子野心的逆臣。

    仲晁所言字字懇切，句句沉痛，並提出，為免謝思言熒惑聖心，只好將先帝宸翰示於御林軍，並請其暫將天興帝軟禁起來，待審過謝思言並將其誅戮，再解了對天興帝的禁錮，並自請降罪。

    仲晁又親去面見太皇太后，口稱外廷那邊需有人坐鎮，請太皇太后出山。再者，挾天子戮佞臣須尋人見證，仲晁懇請太皇太后下旨令諸王來京。

    不出兩日，仲晁就拿到了太皇太后命諸王來京的懿旨，但太皇太后始終不曾出面主持大局。

    半月之後，諸王先後來京。

    楚王府的車駕甫一至京，仲晁便連夜登門。

    屏退左右，仲晁開口便道：「目下機會千載難逢，殿下萬不可錯過。」

    「孤不知閣老在說甚。」

    仲晁道：「殿下何必如此，此間又無旁人，臣又是避著人前來造訪的。殿下天縱之才，無論心智還是魄力，都不知比那小皇帝強上多少。況當初若非殿下，臣早已被那小皇帝藉故斬除了，臣對殿下恩澤始終感念在心----臣都已排布好了，願為殿下成就大業效犬馬之勞!」

    沈惟欽漫不經心沏茶：「孤對那位置沒甚興致。閣老何不想想，孤若當真有御極之心，當初又為何會助陛下除掉寧王?除掉寧王，孤可就沒了擋箭牌了。閣老若再說這些有的沒的，仔細孤將閣老押了，去太皇太后跟前討賞去。」

    仲晁笑道：「以殿下之智，不會猜不到太皇太后那懿旨是如何來的吧?」

    而今外廷亂成一團，若是諸王來京，保不齊就有不安分的要趁機漁利，太皇太后是不會想讓諸王來京的。

    沈惟欽冷冷瞥他一眼：「孤說了沒興致就是沒興致。閣老若實在想立從龍之功，不如去旁的藩王那裡試試。」

    「那謝思言的性命呢?臣記得殿下跟謝家這位世子過節不淺。謝思言狡計多端，如今雖在臣手中，但臣總是蹀躞不下，殿下若能賞光助臣除去此人，臣不勝感激。」

    燈火幢幢影曳曳，沈惟欽微低著頭，仲晁瞧不清他的容色，只覺面對他時，但凡瞧上一眼，渾身上下便寒意森森。

    沈惟欽終於開口：「謝思言如何何在?」

    ……

    大抵稟性不凡之人，無論身處何地，都能寵辱不驚，安之若素。沈惟欽瞧見謝思言時，他正坐在牢中草垛上對著棋枰打譜子。

    獄卒解釋說，謝閣老自進來就要求不斷，不是要換飯菜，就是要換床褥，後頭又說嫌牢里悶得慌，要他們端棋具跟棋譜來，供他打發工夫。首輔倒也不想苛待了謝閣老，命他們有求皆應。

    沈惟欽神容淡淡。仲晁這是覺著謝思言時日無多，想看看謝思言還能如何折騰而已。

    揮手命獄卒退下，沈惟欽回身看向漫然落子卻仍姿態灑落、腰背挺直的謝思言：「世子真真好興致。卻不知世子當年欲除我時，是否料到了自己今日的處境。」

    謝思言慢條斯理將黑白棋子揀回棋罐里：「殿下若非來落井下石的，就來跟我下上一盤，我隱約記得殿下棋藝上佳，不知隔世之後，是否有所倒退。」

    沈惟欽竟當真喚來獄卒，打開了牢門，入內坐到了謝思言對面的草垛上。

    謝思言抬眼輕瞥：「膽氣可嘉，竟不怕我扣了你當人質。」

    「世子怎就篤定能扣住我?萬事都不要過於自信。」沈惟欽說話間，已開始落子。

    「如今殿下面前有兩條路，」謝思言緊接著落下一子，「卻不知殿下要如何抉擇了。」

    沈惟欽不接話，突然道：「世子不過是占了天時地利人和而已，不是麼?姑娘先前厭惡世子，相較而言，姑娘對我看法更好，我當初但凡有江廓那樣的出身，後面還有世子什麼事呢?」一頓，輕笑，「也不能這樣說，說不得還能請世子來喝一杯喜酒?」

    謝思言眼皮都沒抬一下：「你太小瞧我了。」

    饒是沈惟欽玲瓏心思，此刻也捉摸不透謝思言這話的意思究竟是小瞧他的心智手段還是小瞧他對陸聽溪的執著。

    也或者，二者兼有。