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    謝思言陡然來了興致，連聲道好。

    這小妖精素常脾氣上來，難哄得很，如今扮他幾日，約莫就能體嘗到他的不易，說不得回頭能更乖些。

    端午之後不幾日，沈惟欽就與李氏等人回了封地。

    臨行前，天興帝親去相送。回宮路上，天興帝問身旁的崔時：「你說楚王是真心助朕，還是當真另有用心?」

    崔時只道自家魯鈍，參不透這些個藩王的心思。

    天興帝一陣長嘆。

    去歲春夏之交，楚王曾秘密來京，見了他一面。楚王當時說，寧王遲早要反，並擺出了諸多切實證據。他頭一個念頭就是即刻著人押寧王進京問罪，楚王卻連連搖頭。

    「陛下而今抓了寧王，也不過是除掉個逆王，況且只這些證據不足令寧王認罪，寧王完全可稱這些不過是陛下為了除他而捏造的，甚至可能藉此煽動其餘藩王對陛下的不滿。故這只是下策。」

    「上策是，陛下將京營調空一半，讓寧王認為京中防備空襲，繼而誘他起兵。待謀逆成了既定事實，寧王無論如何也賴不掉。自然，這般興師動眾還有另個好處，就是拔除朝中與軍中那些不臣之人。陛下御極以來，朝野內外多少人以陛下是少主這一條為由，恣攬私利，陛下心裡定然也有欲除之人，不若趁機一併了了。」

    「等寧王入瓮，陛下就可連同那些蝦兵蟹將一網打盡。」

    楚王說話間，就已將施行此局的詳盡章程擬了出來，握籌布畫，運筆如飛。他在旁看得驚嘆不已。

    這一年多來，他一直在琢磨楚王其人。思來想去，覺著楚王是沒有異心的。其因有三。

    一則，楚王根本對自家才智不加掩藏，行事自來坦蕩。

    二則，若楚王有異心，最該做的是為寧王遮掩，將來助寧王謀反，待到事成，暗殺寧王，竊來皇位。這是最省力的法子。寧王死了，對楚王丁點好處也無。

    三則，以楚王之智，不可能想不到在寧王事敗後，緊跟著提出增設藩王兵甲會惹來猜忌，但仍然那般做。想來當真只是為宗室嫡繫著想，身正不怕影子斜。

    他正忖量著楚王的事，玉輦忽停。須臾，崔時折返，稟道：「陛下，前頭有人攔路告御狀。」

    掌燈後，陸聽溪坐在桌前等了半日，也沒等著謝思言回來。正是暑天，飯菜也不必拿去火上煨，只放久了，終歸風味不佳。她命人拿紗罩將晚膳蓋住，起身出去迎。

    在鷺起居門口吹了會兒夜風，正踟躕著要不要去二門上看看，暗夜中步聲紛紛，細細一看，當先上前的正是謝思言。

    ……

    在書房落座後，謝思言將他晚歸的因由大致說了一說。

    他今日被人告了狀了，還是告的御狀。

    告的是他當初在通州以未仕之身，捏造證據，戕害朝廷命官。前去攔駕告御狀的是馮光遠的女兒馮瓊。馮瓊稱，當年她父親馮光遠身為通州同知，廉潔奉公，卻因開罪了當初尚未得中進士的魏國公世子，便被冠以招攬無賴恣行歹事、收受賄賂、賣女求榮等諸多罪名惡名，後頭更是在魏國公世子的一手安排下，被處以極刑。

    馮瓊飲泣自稱她在教坊司苟活至今，為的就是尋得為父親昭雪的契機。她願意提供謝思言的罪證，卻不肯透露究竟是哪個幫她促成的這次攔駕。

    陸聽溪問這個在背後指使馮瓊的會不會是沈惟欽，謝思言道：「還真不大可能是他幹的。」突然轉了話頭，說起了前次董佩之事。

    「董佩並非從倪氏等人口中聽聞的那件事，她本身應是與馮瓊告御狀之事無關，她是想渾水摸魚。放心，她不敢出去亂說。」

    陸聽溪冷哼：「當然與她無關，你那表妹對你余情未了，怎會害你。」

    謝思言眸光微動：「不如咱們眼下就開始對調?」

    陸聽溪當下明了他是何意：「開始就開始。」

    「不過在此之前，我得先找一趟邢明輝。」

    陸聽溪卻已然開始進入了謝思言的身份狀態，大馬金刀往椅背上一靠，狷傲一笑：「鎮日琢磨著往外跑，你個小妖精沒一日省心的，路上遇見哪個表兄，是不是還要再敘上幾句啊?」

    謝思言起身的舉動一頓，學著她往日神情，斜眼看去：「連我出門也要管?總說我表兄多，你表妹不也一籮筐嗎?我就說你打小就是個混蛋，長大了還是橫得了不得，鎮日把我拘得跟什麼似的，你再這般，就跟那一對大耗子過吧!」

    陸聽溪瞬間躍起，踮腳攥著謝思言的肩頭，將他死死抵在槅扇上，冷笑：「本事見長了，敢威脅我?信不信我今晚讓你喊破喉嚨?你哭求都沒用!」

    他身高腿長，她比他矮了近兩頭之距，身形又嬌小纖柔，全靠了踮腳增高，才不至於仰視過甚，可這姿勢無法長久維持，不斷換腳踮起的舉動令她整個人一竄一竄的。

    滑稽非常。

    她與他對望片刻，雙頰火燙，默默收手退回。

    但仍不想輸了氣勢。

    「早些回來，」她大剌剌攬了他腰，小手勉力攥住他五根長指，「要乖啊。」

    ……

    天興帝翌日便將一干人等宣入宮來，細細問了各方說辭，認為馮瓊是構陷謝思言，正要命錦衣衛將之押下去，馮瓊忽然提出她另有證人。