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    她回到國公府後，每回去老太太那裡，都要聽老太太叨叨謝思和的事。

    謝思和去歲未能中舉，回來被謝宗臨痛罵一頓，後頭又歷經了賈氏之事，謝思和便益發頹靡。謝宗臨終於不再堅持讓他繼續考下去，打算動用特權，讓他進國子監等著補缺。如今已然為他鋪好了路，但謝思和卻犯起了倔，不肯往國子監去，也不去族學，鎮日不過待在自家院中借酒澆愁。

    謝宗臨給他上了幾回家法，治得他下床不能，卻也只是讓他尋著了更硬氣的不出門的理由而已。

    老太太最見不得這等膏粱子弟，連道這是日子過得太舒服了，後跟謝宗臨計議了，說要將謝思和暫送到謝家在良鄉的一處莊上，每日讓謝思和跟莊上的伴當們一起做活，三餐也只與他些稀粥醬菜，連白面饅頭也不要給，這般先待個三兩月讓他吃吃苦頭再說。

    謝宗臨一口應下，卻又覺這般還遠遠不夠，要謝思和帶著幾箱書卷過去，他每月過去親自考校他的學問，若連著三月合格，才得回府，否則就要一直在良鄉那邊待著。

    陸聽溪懷疑謝宗臨有整治兒子的癖好。先前大抵是懶得多管謝思和，如今謝思言這邊科名有了，官位也有了，只差問鼎，謝宗臨自然就能抽出更多心力教訓謝思和。

    謝思和被送走後，國公府熱鬧依舊。

    董佩前幾日診出有了一月有餘的身孕，董家人總算揚眉吐氣，這幾日隔三岔五往國公府這邊跑。然而董佩自家面上卻不如何露笑，仿佛此事跟她沒甚干係似的。

    因著月份尚淺，坐胎不穩，端午這日闔府出遊，便沒帶上董佩。陸聽溪在外看了一回龍舟競渡，忽來了癸水，便提前回了。

    才坐下喝了幾口紅糖姜水，董佩就來了鷺起居。

    客套之後，董佩在陸聽溪對面落座，道：「我這幾日因著懷胎，不如何出門，老祖宗還派去了兩個伺候過妊婦的老道嬤嬤，總給我熬些安胎的苦藥汁子，又要忌口，這個不能吃那個不能喝的，我的日子過得也是苦得很，這陣子便不怎麼來嫂子這邊走動，嫂子千萬莫怪。」

    陸聽溪搭她一眼。她如何瞧不出董佩的誇耀之意，但如今連謝宗臨那邊都不催她了，老太太也不太急，這府上沒人敢說她半句，她也就覺著松泛許多。

    陸聽溪跟董佩不咸不淡寒暄幾句，又聽她道：「嫂子先前也算跟我有些交情的，我在嫂子面前說話也就沒那麼些顧忌，有些話我就直言了。」

    「嫂子可知，我那日偶然間聽二伯母她們私底下閒話，說嫂子當初成婚前，曾被一幫悍匪擄出京，後頭又不知怎的遇見了世子，被世子救下，這才得以脫困回京。雖則二伯母她們也只將此當做一樁逸事謬談，但我終歸是覺著不大好。我是相信嫂子未曾遭遇過這等事的，嫂子要不要去二伯母她們跟前澄清一下?」

    陸聽溪眼帘未掀一下，眸光轉冷。

    聽董佩的描述，這說的應當是她先前被錯當成馮瓊擄至通州那件事。但那次十分隱秘，後頭謝思言還封住了消息，倪氏她們不可能知曉。退一萬步講，縱然倪氏她們從某處聽來了此事，也不會這樣不謹慎，閒議時被董佩聽去。

    她不緊不慢道：「弟妹想是有孕以來，喝各色苦藥汁子喝出了幻覺，我是不信二嬸她們會妄議這等無稽之談的，如若弟妹定要這般說，那不如等老祖宗回了，咱們一道過去對質，如何?」

    董佩聽她提起謝老太太，面上笑意漸消：「嫂子何不想想，若當真無此事，我又是如何知曉這樁事的?」

    「這等不經之談，我現下就能編出許多件來，弟妹如何就用的『知曉』二字?仿佛確有其事一般。弟妹適才還對我敬重有加，難道竟會認為這等說辭屬實?」陸聽溪眉尖微動，「先前咱們也不過是在各色宴集上打過幾次照面，談不上什麼情分，可如今是一家妯娌了，弟妹縱不顧及我的顏面，也要顧及老祖宗跟國公爺那頭。」

    「弟妹今日之舉，若是被捅到了兩位慈長跟前，弟妹猜會如何?」

    董佩面僵半晌，訕笑道：「都怨我這張嘴沒個把門的，一時出言不遜，萬望嫂子海涵。」言罷作辭而去。

    晚夕謝思言歸來，陸聽溪就將今日之事與他說了。

    「我覺著董佩是別有用心，她話里話外，似一直在激我去跟倪氏她們對質。我忖著，說不得倪氏等人根本不知此事，若我中了她的激將法，她屆時就會矢口否認，將罪責一股腦推到我身上，」陸聽溪撇嘴，「我才不上她的當。」

    謝思言拉過她的手，輕拍：「萬事有我，此事我會細細查探。」

    陸聽溪見他言辭皆透著股小心翼翼的意思，不由問他今兒這是怎麼了。

    「你每次來癸水，我都要處處小心，唯恐出了什麼岔子，惹得你不快。」

    「我來月信時這樣可怖嗎?」

    謝思言嘆道：「可不是，你訓我時凶得很，打我又疼，我是打不還手罵不還口的，但心裡苦。」抬手撫心，攢眉蹙額，舉動誇張。

    陸聽溪暗暗翻他一眼，她還覺著他強橫起來蠻不講理呢。

    喝著紅糖水，她忽然道：「那不然這樣，等我來罷癸水，我們私底下對調身份半月，互扮對方，你也好生瞧瞧你平日裡是怎樣一個作風，不知世子爺意下如何?」