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    一路平穩順當。謝思言下得馬來，從全開的正門迎了陸聽溪入府。

    國公府軒峻輝闊，陸聽溪轉過照壁，過了幾道儀門，才到得一早騰出的寢戶。兩人淨手畢，分東西對坐，自有喜娘舉食案趨步至近前，兩人分別進酒進饌。酒食訖，復進如初。婢女以卺注酒，呈於二人面前。

    這便要正式開始行合卺禮了。

    陸聽溪此刻補了眠又進了食，方覺精神不少。只周遭人眾，她到底赧然，微垂首擎了酒，正要飲下，卻聽得外間一陣喧嚷。她下意識看向謝思言。

    謝思言眉目不動，讓小廝去外間查看狀況，回首道：「繼續成禮。」

    第74章

    謝宗臨也出去查探究竟。

    陸聽溪見謝思言神容鎮定，心下也跟著安定下來。

    卺飲過半, 卻見謝宗臨去而復返：「先停下。」

    陸聽溪不明所以, 謝思言抬眼看向父親。

    頓了頓, 謝宗臨嘆道：「宮中適才傳來消息, 說……皇后薨了。」

    眾人驚愣, 面面相覷。

    皇后薨了，那就要開始國喪了。依例是自訃告放出後, 品官嫁娶停百日，軍民停一月。咸寧帝對皇后十分看重，國喪勢在必行，一日都不會少的。

    婚禮必須中止了。

    相較於眾人的驚愕, 謝思言反倒鎮定自若。他朝陸聽溪投去一個安心勿躁的眼神，起身行至謝宗臨面前道：「父親隨兒子出來一下。」

    父子兩個就近去了左近的一處敞廳。將三面的槅扇都合了，謝思言回身道：「父親以為目下如何處置?」

    謝宗臨道：「只能改日，等國喪之後再行擇日完婚。」

    「但是國喪百日, 百日之後還要另行擇期成婚, 如此實在周折。倒不如特事特辦，父親即刻入宮一趟，向皇帝言明狀況，得了特准，兒子這邊再繼續成禮。等禮成後，再行成服。」

    謝宗臨皺眉思想半日, 道：「也可。」

    謝思言又道：「父親與皇帝陳情時, 切忌提及兒子與謝家之功烈, 只尋常請奏即可。」

    謝宗臨擺手：「我知道，這還用得著你教我?」

    「那便辛苦父親跑這一趟了。」

    「辛苦不算甚，只要你爭點氣就成。」謝宗臨言罷，出門喚人去取他的朝服來。

    謝思言整了整衣冠。他知道父親所說的「爭氣」指的是早些給他添個孫兒。當年他自抱璞回來後，他父親就開始三不五時地催他成婚，如此催了三年，不厭其煩，不過是為昆裔計。

    他折回去安坐，見陸聽溪繃著身子正襟危坐，額角沁了一層細汗，面上滿是睏乏之色，目光也有些渙散，知她今日起得早了，這是又犯了倦，想了一想，隨手招呼近旁一丫鬟過來：「去引少奶奶到偏廳歇息。」

    丫鬟名喚石斛，極是伶俐，屈身應了聲，轉去陸聽溪跟前，細聲道：「少奶奶想是乏了，少爺吩咐說讓奴婢先帶您去歇息。」

    陸聽溪聽見這一句，如蒙大赦，目含感激地看了眼謝思言，起身在丫鬟的帶引下出了門。

    謝宗臨自來辦事講究，唯恐過了吉時，出了門一路往宮中急趕。

    咸寧帝正跟楚王計議操持喪事之事，聽聞謝宗臨求見，召了進來。待謝宗臨道出了來意，咸寧帝道：「卿家愛子之情朕可理解，但本朝並無此先例，朕也恐朕今日准了卿家之奏，來日卿家成為眾矢之的，旁人少不得要閒議一番。」

    謝宗臨也知這個理，若是此番特准了，說不得會被說成是恃功自傲，但成婚成一半，不上不下的，更難辦。

    他又再三奏請，咸寧帝道：「此事也並非全然不可，只是……」

    咸寧帝後頭的話未出，楚王即刻道：「皇兄三思。若是此番准允了，那就算是開了先例了，往後那些世家勛貴豈非個個效仿?沒有規矩不成方圓，魏國公豈能以一己之私，亂了典章法度?」

    謝宗臨暗暗睃了楚王一眼。楚王似總跟謝家不對付。

    咸寧帝斟酌半日，道：「皇弟所言在理，若因此亂了典章法度，對魏國公也極是不利。」

    謝宗臨本也只是過來試試，見狀也未再做堅持，告退而出。

    待殿門再度合上，咸寧帝問道：「皇后究竟是如何薨的?」

    「回皇兄，下頭的人說是今日一早去伺候娘娘梳洗的宮人例行叩門時，發現長久無人應，後頭入內，瞧見娘娘側躺著一動不動，上前一探，發現已經沒了氣息。太醫前去瞧過了，說許是胸痹之症，心脈瘀阻，心氣衰微，猝然致死。此病有時並無先兆，發作起來卻極是要命。不過太醫與仵作到底不同，也不十分篤定。娘娘去得突然，卻不知是否要再請仵作來瞧上一瞧?」

    咸寧帝不假思索地否了。皇后的遺體怎可讓仵作查驗，這豈非落了皇家的臉面。他也不過是隨口一問，皇后薨便薨了，他往後不必再為著自家聲名好聽而與之虛與委蛇，他反覺鬆快。

    「朕而今尚在休養療治，至若皇后的後事，你著禮部拿個儀程出來，擬好了呈於朕看，皇后與朕夫妻幾十年，如今先走一步，朕心慟絕，」咸寧帝眼眶泛紅，「只母后年歲大了，不好擾她老人家操心，後宮庶務，就暫交於麗嬪打理。」