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    「信?什麼信?」

    謝思言端視他父親神色一回，眸光微動：「沒旁的事了，兒子打攪了。」

    陸聽溪回京不多時，外祖那邊的回信也到了，說近來一切皆好，讓他們勿念。她覺著這大抵就是無虞了，她也算是放下了一樁心事。

    天氣漸冷，她也日益懶怠出門。這日午後，她打算去餵了兔子睡個中覺，卻見檀香急急進來道：「姑娘，不好了，少爺在外頭跟人起了齟齬，如今雙方僵持不下，老爺又回了揚州，太太只好去請三老爺幫忙。如今少爺已被太太接了回來，正在花廳。」

    甘松聽見她這話，跟進來瞪她一眼，斥她多嘴。

    陸聽溪轉去更衣。

    陸修業半年前進了國子監，等著補缺，但如今缺還沒等著，竟就先惹了禍，父親回頭知道了，還不定如何斥責他。三叔陸文興是國子監司業，這事兒確實還得找個現管的，只是司業是國子監里的副職，卻不知能否壓下這件事。

    陸聽溪見到葉氏時，她正在戳著陸修業的額頭低聲訓斥。陸修業見妹妹來，即刻迎上去：「妹妹，你可得給我評評理，錯又不在我。」

    他將今日之事約略說了一說。

    原來，今日與陸修業發生紛爭的是常家的子弟常望。常望使人在背後詆毀陸修業嫖妓宿娼逛窯子，最後不知怎的，傳到幾個助教和學正耳朵里，助教跟學正尋來相關人等審問，一來二去，又揪出了常望，陸修業與常望對質時，常望並不承認造謠之事，兩人幾乎打起來。眾人將二人拉開，將此事稟了國子監祭酒，祭酒大人到底顧忌陸家幾分，這便將葉氏叫去相商。

    朝廷早有明令，士子宿娼，一旦發現，永不錄用，前程休矣。

    三老爺陸文興已去斡旋了，但常家是皇帝近臣，常望仗著自家的勢不肯相讓，此事倒是一時難息。

    陸聽溪問陸修業可是跟常望有何積怨，陸修業喊冤：「並無，我平日裡都極少與他打照面的，遑論結怨了。誒，他莫不是妒忌我生得比他好看?」

    陸聽溪翻他一眼：「哥哥說的很是，不過哥哥領一頓打可能變得更好看。」

    幾人正說話，就見有丫鬟進來傳話說齊家表少爺到了。

    謝思言自打從漷縣回來，就沒去過馥春齋。今日休沐，他在書房內瀏覽帶回來的文牘時，不經意似地問楊順，陸聽溪近來去過馥春齋，楊順道沒有。

    見他面色不好看，楊順斟酌著道：「世子您不如去馥春齋那邊看看，說不得陸姑娘今日就去了。您看上回陸姑娘遇見事兒，不還是給您來信找您，這表明陸姑娘心裡是惦記您的，只她一個姑娘家怎好跟您明言。」

    謝思言一頓。這些天他也想了許多，他覺得相較於自己心底的不豫與挫敗，看不見她的人更令他難受。但他當時把話撂出去了，這會兒如何下這個台階卻是個問題。

    正此時，另有一長隨來稟了陸修業與常望今日在國子監爭執的消息。謝思言起身道：「我去看看，也免得她一會兒還要寫信向我求援，一來一回耽擱事兒。」

    那長隨踟躕道：「世……世子……齊家那邊已有人出面周旋了。」

    齊正斌在陸家花廳內喝了會兒茶，葉氏入內笑道：「如今已近飯點兒了，犬子頑劣，今日勞動閣下一場，旁的不說，這頓晚飯是定要管的。只是疏食薄味，休嫌輕慢。」

    齊正斌客套幾句，又有丫鬟來說老太太要見他。齊正斌跟葉氏道了失陪，轉去拜見老太太。他前腳剛走，後腳就有人來報說魏國公世子到了。葉氏頗覺詫異，這位世子爺得有一年沒來陸家這邊了，如今怎的忽然登門了。

    謝思言入內敘禮後，聽聞齊正斌去拜見了老太太，也著人去老太太那邊通傳，說要去拜會。

    齊正斌才將今日之事原原本本地跟陸老太太稟完，就見謝思言闊步入內。他退到一旁，給謝思言讓了位，卻並不離開。

    謝思言跟老太太問了安，打恭道：「祖母昨兒個還跟我提起太夫人，說早年與太夫人也是閨中知交，只是如今年歲漸長，行動不便，往來倒少了。祖母說回頭逢著正旦，廝見一回，閒話家常也是好的。她老人家還說，貴府喜事不斷，往後兩邊自是要多多交通沾沾喜氣的。」

    陸老太太掌家幾十年，何等敏銳，一下子就聽出他這話里的意思來了，一時倒暗暗心驚，這魏國公世子瞧著竟是對她的孫女上了心，但陸、謝兩家這兩年確實因著政見不一往來不多，魏國公世子是何時動的心思?

    齊正斌也瞥了謝思言一眼。

    謝思言在陸家慈長這邊從未明示過心思，約莫是有甚顧慮，如今忽而登門，興許是被他激的。

    陸老太太猶疑一下，道：「這是自然，貴府與鄙族原就是有交情的。」

    從正堂出來，齊正斌虛手一請，讓謝思言先行。

    謝思言冷眼瞥來：「自己的爛攤子自己收拾，何必將主意打到不該打的地方。」

    「什麼叫該打的什麼叫不該打的?世子這話未免過激了。再者說，齊家本就與陸家議過親，後頭沒成，也不過是因著有人作梗，如今重修姻婭之好又有何不妥?」

    謝思言近前低聲道：「你明知道她對你無意。」