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    謝思言端量她須臾，慢慢放下手中褡褳：「為何忽有此問?」

    「你只說是也不是。」

    謝思言踟躕半晌，道：「是。」

    「為何騙我?」

    「我說了，此事兇險，又事關重大，你不必管。」

    「你跟孫大人不是不和嗎?為何會聯手?」

    「敵友皆非固，因利而來，因利而散，你不必操心這些。」

    陸聽溪已經發現了，他每回談及這些，都要在後頭加一句讓她少操心。

    「你這回的話我可以相信嗎?」

    謝思言聽她這樣問，沉默半晌，轉眸盯著她看了一眼，不答反問：「聽溪，我問你一樁事----你這陣子比從前要關心我，為何?」

    「因為你對我好。」陸聽溪脫口道。

    謝思言僵了一下：「是你光顧馥春齋之後，我們相處多了，你覺得自己應該對我好?」

    陸聽溪思忖著道：「大抵是。也可能是你那回給我塞銀錢、讓我去吃喝玩樂的時候。我那時候忽然想，你對我這麼好，我也快到了說親的年紀，總是要……要嫁人的，那就……就這樣也沒什麼不好。」她一個未出閣的姑娘，說起嫁人總還是不免赧然。

    謝思言轉了轉臉：「你覺得我們可以定下，就僅僅因著我對你好?」

    「也不全是。」

    他調回視線，目光灼灼：「還有什麼?」

    「還有我們自小相識，我是看著你長大的……」她覺著這話有點怪，忙又改口，「不是不是，是你是看著我長大的……也不對……反正，我們是互相看著長大的，知根知底。」

    「就這些?」

    陸聽溪撓頭，自己也捋不出旁的，便點了頭。

    他又默了少刻，終究還是問道：「那你前頭與我說的，你要給我帶漷縣的土產，還想給我買帽頂、絛環，又想將晚間集來的露水勻我一些，又是為哪般?」

    「你出門的時候總給我帶東西。上回你去永平府，就給我帶了一堆吃食回來。我難得出趟門，我覺著我應該投桃報李，不能總是你給我捎東西。」

    陸聽溪見謝思言面色不大好看，補充道：「那回你從永平府給我捎帶土產，雖然有些糕點因著暑熱變質了，但我還是很感動的。後來你說我要什麼你給買什麼，我也感動……」

    「所以你近來對我好，只是因為投桃報李，只是因為感動?」

    陸聽溪被他接二連三的問題問得有些懵，只覺這麼捋下來，她也挑不出什麼毛病，遂再度點頭。

    「那若是換個人如我這般待你，你是否也會如此回應?譬如換成你的表兄們，亦或者換成沈惟欽?更進一步，若他們也待你這般好，並向你提親，你是否也會答允?」

    謝思言見她滿面迷惘之色，倏地一下收束了褡褳上的細繩：「我今晚回京，你這邊事了，不要濡滯過久，天冷，馬上入冬了。」聲音硬邦邦的。

    陸聽溪覺著今日的謝思言怪怪的，索性告辭，回身欲出時，聽他的聲音從背後傳來：「你以為我人在良鄉時，是如何想的?」

    「我說了我覺得你對我極好，在通州時，你又救過我的命，還幫我與祖父見面，」陸聽溪但覺他的問話一句更比一句奇怪，轉身望去，「你若真出了事，我如何能安心?我自來不是那等忘恩背義之人。我啟程來漷縣之前，還給你寫了封信，讓你記得天寒加衣。你平素總叮囑我，我最講情義了，我覺得我也當提醒你……」

    「情義?」謝思言氣極反笑，「那我們拜把子吧，你看如何?」

    「當真?可我若做了你妹妹，就沒法照應你了，我回頭到了年紀嫁了人……」

    「我對你的好與恩都不必你償還，」謝思言衝口而出，「更不必你拿自己償還。」

    他的聲音冷下來，須臾，又道：「最後一個問題----你發現我騙了你，生氣是為何?」

    「自是因為被誆了生氣。有一回我三姐瞞著我把我的硯台送人了，我氣得十來天都沒理她。你騙我自是同理。」

    謝思言手裡的褡褳帶子被他攥成了一團。

    「你近來都不要來找我了，我也不會去找你，我近來忙得很。」

    他冷冷淡淡說罷，命人送陸聽溪出去。

    陸聽溪覺得這人簡直莫名其妙，扯謊在前，她都還沒說什麼，他竟然先自生起氣來。

    不找就不找。

    她一句話也沒說，回身離去。

    陸聽溪出去不多時，謝思言突然揚臂甩袖，一下子掃落了滿桌的器物，叮叮咣咣，白玉麒麟望日筆山、象牙蹲螭鎮紙、黃楊根雕擱臂，一併摔得七零八落，另有他適才打整好的褡褳，也歪斜在地。

    他一雙銳目死死盯著窗外已開始落葉的高槐，仿佛能透過這株樹望見某個仇敵的面孔。

    他的耳畔又迴蕩起了那個聲音，那個死人的聲音。

    「她本心良善又素性仗義。不論是當年收留我還是後來為你作證，於她而言都不過是隨手善舉。她當初為你作證時，可跟你並不熟稔，那日若換作旁人，她照樣會挺身而出。她求的是一個公理，求的是一個心安，並非專衝著你去的。這一點，你自家心裡也應當有數。」