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    陸聽溪瞧得出麗嬪凡事都看得通透，只是對於男人的看法多少有些以偏概全的意思。至少她覺著她父兄就不是那等人。

    萬歲山由五峰集簇而成，中峰後頭正北矗立一大殿，名喚壽皇，待選淑女皆聚於此殿前的大片空地上。諸王、諸王世子、諸王世孫則落座於對面的萬春亭，相隔不遠，正能瞧見壽皇殿這邊的情形。

    陸聽溪到達壽皇殿時，常夢澤已評騭畢。將書畫重新歸置好，女官請她坐到長條案後頭，跟著將糊好名的書畫捧來，囑她在兩刻之內評完。

    書畫統共一百幅，兩刻的工夫其實有些趕。不過陸聽溪於書畫上頭甚為精熟，且她知皇帝此舉不過助興而已，何人得中何人落選，皇帝心裡早已有數，絕非一幅書畫就能作準的，因此也沒甚壓力，那一摞書畫，她也不過隨便翻翻。

    旁人不打緊，只要四姐落選便成。

    陸聽溪翻著翻著，果然瞧見了陸聽芊的書翰。陸聽芊大約是打從近半年才開始習練書法，功底不紮實，筆力不足，字跡飄忽。文衡山書法溫純精絕，陸聽芊只是字形上隱帶文衡山的影子，神骨韻致卻是未得半分。不過從起筆到收筆的審慎能瞧出，她寫得十分認真。甚至因為過於認真，而顯得呆板拘謹。

    陸聽溪也只在陸聽芊的書翰上停留的時間多一些，旁的都是一掃而過。兩刻鐘後，她將評騭完畢的書畫規整好，遞與女官。

    咸寧帝將內侍遞呈上來的眾人的書畫大略翻了一翻，又看了陸聽溪與常夢澤的評騭，抽出了幾幅，贊了幾句，旋道：「眾淑女都是腹有詩書的，陸、常兩家女孩兒也評得十分中肯----朕瞧著這些就很不錯。」

    他說話間，仔細挑了一摞書畫遞給一旁的內侍：「將這些書畫覆上作者名姓，拿到萬春亭那邊。」

    內侍會意，領旨而去。

    下頭立著的陸聽芊緊攥袖緣。

    也不知內侍拿去的那一堆書畫裡頭有沒有她的。希望五妹妹能瞧出哪張是她寫的，將她的書翰評為上等。

    她又不由用餘光去瞥萬春亭那邊的光景。可惜限於角度，她也只能瞧見亭頂的飛檐與下頭冷麵的衛軍。她怕招來矚目，不敢讓自己的舉動太過顯眼，又趕忙收回視線。

    麗嬪不動聲色瞟了眼不遠處端坐的陸聽溪，回頭對咸寧帝笑說今日也都累了半日，不如早些定下人選，也好開始宴飲，又驀然記起什麼似地隨口道：「入宮評騭的兩位姑娘也是辛苦了，陛下不如頒些賞賜於她們，讓她們歸家去。」

    咸寧帝尚未開言，一旁的慎嬪搶過話頭：「麗嬪妹妹既說陸、常兩位姑娘辛苦，那僅是頒賞怎成，不如待陛下定了人選，也一道給這兩位賜宴。」

    麗嬪面色微沉。慎嬪果真處處與她作對，這怕是瞧出她想讓陸聽溪二人出宮，這才故意反著提議。

    慎嬪心下暗笑。麗嬪還真是個小心眼，如今怕不是瞧著下頭那陸。常兩家的姑娘生得貌美，擔心入了皇帝的眼，這才急急想讓二人出宮。這點小心思，打量她瞧不出呢。

    咸寧帝自來對後宮之爭甚少理會，兼且眼下心思並不在二人爭持之事上，故而遲遲未出聲。

    他望向對面的萬春亭，眉頭微皺。

    他這幾日一直在為給楚王和寧王兩邊指配哪家女眷傷腦筋。他先前在麗嬪宮裡歇宿時，提及此事，麗嬪提議給指個中等人家的女兒便是。

    他也是這般作想。門第太低的拿不出手，太高的他又不敢冒險。宗室羸弱，他想壯大宗室，否則將來京中若有異動，諸王連勤王之力都沒有。但他又擔心宗室勢強之後，一旦有了異心，難以駕馭，本朝先前不是沒有藩王之亂的。

    楚王那邊倒是早有奏請，希望將陶家女賜婚於世孫沈惟欽，他覺著未嘗不可。那麼寧王那邊也給指個差不多的便是。

    咸寧帝這般想著，命人將萬春亭那邊的諸位王孫叫來，揚聲道;「今番在此的淑女皆是京中德才兼具的千金閨秀，本就是挑無可挑，朕適才擇出的幾張書畫更是精之又精，端看人也看不出甚，所謂字如其人，畫亦如此，一人精氣神如何，全呈在這紙上了。」

    「諸位不如從朕適才命人遞去的書畫裡各選一幅，選著誰便是誰，朕即刻賜婚。」

    慎嬪笑道：「陛下聖明，以才擇婚，也是一段佳話。」

    麗嬪瞥了眼內侍手裡那一摞書畫，知內中並無陸聽芊的，也湊趣幾句，心中冷笑，她方才可是瞧得真真兒的，皇帝根本就是依著名姓揀選的書畫，如今卻能冠冕堂皇說出這番話來。

    眾人聞言，神色各異。

    皇帝說得輕巧，但這樣擇婚，未免有些荒唐了。

    陸聽溪暗瞟皇帝一眼。她還以為皇帝會一一指婚，不過不論如何，她知道那一堆書畫裡面沒有四姐的，這便能安心了。

    她這還是頭一回見證這麼多對速成的伉儷鴛侶，也是稀罕得緊。

    幾個王孫面面相覷，隨即應聲，依著輩分序齒，自長至幼次第站好，開始翻看擇選。名姓都是覆著的，這般實則與撞天婚無異。

    沈惟欽今次也在赴京的王孫之列。輪到他時，書畫已只剩下二十多張。他從頭至尾翻看了一回，低垂的眼眸蔓上一層濃霾。

    楚王見自己孫兒立著不動，幾乎將手中酒爵捏碎。