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    他前陣子又去了左近的寺院，問了同樣的問題。廟裡的大德高僧與他說，緣分到了自然就想起來了。又給了他一枚開光的護身符，讓他自己寫了自己名姓，塞入護身符里，助他遂願。

    他倒是照做了。只是相較起來，還是良醫的話有施行的可能。

    可這要如何刺激呢。

    他鎮日為此事所困擾，這才煩郁不已。

    不知過了多久，有小廝入內，遞上來一封拜帖：「世孫，魏國公世子的帖子。」

    沈惟欽拆看之後，面沉半晌，將出書房時，突然瞥見桌上那張字，順手拿起，大步而出。

    謝思言步入聚福樓雅室時，沈惟欽沒有起身相迎。非人前時，他連虛禮也不想行。直覺的，他很不待見這位。

    「聽聞尊駕已被封為楚王世孫了，倒還未道一句恭喜。」謝思言對沈惟欽的態度不以為意，徑直問他可知那婦人與那左長史的事。

    「聽溪沒事吧?」沈惟欽突然問。

    謝思言似笑不笑：「好得很，不勞掛心。」

    沈惟欽又靠回椅背上，抬眼輕瞥：「世子覺著這事像是我乾的?我回封地後，整日也不過喝喝茶拜拜佛，我連陸家大爺外放揚州之事都不知。」

    「我知道此事並非出自你手，那婦人與那左長史更非受你指使。不過畢竟與楚王府有關，自是要問上一問的。」

    謝思言這番話倒是肺腑之言。他不認為沈惟欽會這樣直截了當地去擄陸聽溪，何況此事算下來，對沈惟欽毫無裨益，他不會幹這種損人不利己的事。不過，他並不信沈惟欽後頭的話。

    他開門見山道明了來意，道：「世孫只說，這筆買賣做是不做?」

    沈惟欽把玩桌旁的酒樽。

    謝思言與他說，只要他交出那個左長史，他就可以助他拔除他伯父與嫡兄的殘存勢力。

    這人真厲害，一眼就能看清他而今的處境。

    不過，他最想要的卻不是這個。

    「買賣可做，不過這籌碼得換換。只要世子答應我的條件，我即刻將那左長史綁了交給世子，我的條件是----」

    沈惟欽語聲又輕又慢：「世子立刻去向陸聽溪提親下聘，最好下月就成婚。不過世子千萬記得給我一張喜帖。」

    有一瞬，謝思言覺得沈惟欽瘋了。他盯著對面的沈惟欽看了少刻，再次確認了他的意思後，問他緣由。

    沈惟欽神色平靜：「誠如世子所言，我跟五表妹不過寥寥數次的謀面，確乎不該執著。與其做無謂的糾纏，倒不如放手。不過，我這心裡總還有些不舍。世子也知，我祖父一直在為我物色親事，而我始終因著那點不舍，不甘另娶。為了讓我自己死心，只好出此下策。」

    謝思言沉吟半晌，問：「若是陸家不應婚事呢?」

    「那便是世子的事了。橫豎等世子與五表妹的婚事定下，我即刻交出那左長史。」

    「好，一言為定。」

    謝思言起身：「但願世孫言而有信。」言罷離去。

    房門關上的瞬間，沈惟欽神色驟冷。

    他拿出那張隨手拎來的行草，投入水盆里浸了。

    謝思言對他總有一種莫名的敵意，他總覺他也是認得從前的他的。這紙上的字跡是他原本的，他本是想以此試探謝思言的態度，從而窺探蛛絲馬跡，但臨了還是作罷。

    謝思言縱真瞧出什麼，也必不會讓他看出，這般反而給他徒增麻煩。

    他又從頸間拎起護身符看了眼。

    這枚開過光的護身符里放著載有他名字的字條，因著這個不必示人，又是用做護身祈願之用，他寫的時候用的是自己原本的字跡。

    這東西尋常不能被人瞧見。

    謝思言出了聚福樓後，下命轉去揚州府。

    楊順心下驚駭，不禁反問：「世子當真要轉去揚州府?」莫非真去提親?

    且不論陸家那頭能否答應，光是沈惟欽的居心就很是可疑。隨即又醒過神，他都能看出的道道，世子焉能看不出?

    「去，當然去，」謝思言道，「與小姑娘闊別兩月，真是想念得緊。」

    古人云「煙花三月下揚州」，陸聽溪到了這民殷財阜的人間閬苑後，鎮日不過嬉遊酬酢，但覺光陰忽忽而過，晃眼間已入了九月。

    謝思言走後，始終未給她來信，她也不知他那邊狀況如何。這日，她從別家做客回來，聽聞謝思言前來拜訪，又被葉氏叫去前頭見客。

    她甫一入中堂，就見謝思言看過來。

    連月不見，他整個人都清減了一圈，眼窩深陷，形容憔悴，目光也愈加深靜，仿佛這幾個月的時光在他身上凝成了幾年的印記。

    見到這般光景，陸聽溪先是一驚，跟著面上浮起憂色。

    他起身施禮，道：「往後我跟表妹就是鄰居了。」

    揚州府治所位於江都，江都城外的三陽河旁清雅桂香隨風彌散，沈惟欽立在河畔遙望江都城，呼吸之間全是馥馥花香。然而混合了瑟瑟秋風，終歸是沁體的冷香。

    須臾，厲梟來稟：「小爺，都安排好了。」

    沈惟欽微點頭，又問謝思言可是去拜會了陸家。

    「確去了，但並未攜禮，也未帶媒妁，不似是去提親的。」