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    他遽然牽起她的手：「聽溪，我帶你走吧。」

    陸聽溪怔住，這話來得突兀，怎聽著那麼像提議私奔。

    「你莫跟爹娘南下，我也不去抱璞了，你跟著我一道，查探我母親當年的死因，」謝思言懇切望著面前少女，「就當是，看在我先前幫過你的份上。」

    謝思言性子驕傲，陸聽溪還沒見他求過誰，如今以這等語氣與她說話，她忽覺心頭滋味難言。

    她知道謝思言倔得很，如今既已知曉母親之死另有緣由，必是要一查到底的，阻攔是不可能的，她也確實不放心謝思言一個人去面對這些，但她爹娘怎可能放她與他同行。

    謝思言瞧見小姑娘神色，便知此事有戲，問陸家可有親朋在此，陸聽溪想了想，點頭：「有。」

    他道：「那便好辦了，你先去那戶人家落腳，隨後咱們再匯合。」

    謝思言約略與她說了他的籌劃，末了道：「你既沒有推拒，我便當你應下了。」

    陸聽溪輕「嗯」了聲。

    她留在了河間府，去往位於吳橋東北方的寧津縣。她所說的親朋，指的是住在寧津的一個遠房表姨家。只是謝思言沒細問，她便也沒說。

    她此番便是以去這位表姨家小住為由留下來的。

    這雖然只是個留下來的藉口，但她還是要實打實去表姨家拜會的。陸文瑞將她送到地方後，便與葉氏繼續南下，往揚州府赴任。葉氏本也是要留下的，但陸聽溪以父親身邊不能少人照料為由將她勸走了。葉氏便說等陸文瑞那邊安頓好，她就即刻來這邊接她。

    陸聽溪到那表姨家時，正碰上齊正斌。這位是她那表姨夫的學生，後為顯親厚，認作義子，正巧齊正斌跟她那表姨夫也是同姓。論起來，這位也算是陸聽溪的表兄。

    兩廂見禮時，謝思言見陸聽溪神色略顯尷尬，齊正斌的神情也有些微妙，出來時，低聲問她跟齊正斌到底什麼關係。

    陸聽溪尚未答話，齊正斌跟出來，向兩人拱手作揖，朝陸聽溪笑道：「表妹頭回來寧津，若有興致，我可當個嚮導，帶表妹看看寧津的風俗人情。河間府這邊，我都熟得很。」

    陸聽溪婉拒，尋個由頭，帶著一眾僕婦回身走了。

    一群人浩浩蕩蕩到了齊家大門內的影壁，陸聽溪停步：「我便送世子到這裡了，我還要去拾掇行李。」

    謝思言並不肯走，堅持詢問那齊正斌是怎麼回事。陸聽溪尷尬道：「他先前和我議過親。」

    謝思言忽覺太陽穴突突直跳。

    他都幹了什麼?

    第33章

    此前陸聽溪曾議過兩三次親, 齊正斌便是其中之一。這些親事都因著各種各樣的緣由沒成, 她母親後來經人引薦，尋得一高僧，高僧說她十五歲前不宜議親----這也是她為何至今婚事未定的緣由。

    謝思言神色一言難盡：「你先前怎不早說?」

    陸聽溪心道你也沒問啊。

    「我此前聽聞這齊表兄出外遊學去了，卻不知他何時回了，還湊巧來了我表姨家中小住……當初議親, 也是我表姨牽的線，但我那表姨和表姨夫都是極好的性子, 說親事不成也不傷和氣云云。」

    「何況, 河間府地界上，陸家只這一門親戚, 照著你的籌劃，我自然只能來齊家。」

    謝思言頭一回體會到失算是什麼感受。他先前沒細問，居然送羊入狼窩。

    陸聽溪道：「我瞧見他也覺有些尷尬。我住在後院，齊表兄在前院住，尋常想也碰不上。」

    謝思言煩躁踱了兩步。

    他怎麼覺著陸聽溪的表兄遍天下。親戚多了真不太好。

    翌日, 陸聽溪尋了個藉口出門, 打算去跟謝思言匯合。將至大門時, 碰上打另一條道上來的齊正斌。

    寒暄幾句, 齊正斌話鋒一轉：「表妹意欲何往?寧津街道四通八達, 不如我給表妹帶路。」

    陸聽溪拒了，回身要走, 忽聽他道：「城外的胡蘇河上游幾座山頭近來鬧匪患, 表妹當心, 不要出城。」

    陸聽溪點頭道謝。她出門後，想法子甩開僕婦，從一處書齋的後門溜了出去。

    謝思言要帶陸聽溪去往臨近的景州景縣。他外祖鍾家祖籍在景縣，但多年前已移居京師，不過景縣如今還留有幾戶舊親。

    接連問了幾家，都沒問出什麼。陸聽溪道：「要不然，你回京之後直接去問你外祖父?」

    謝思言搖頭：「外祖那邊必是問不出什麼的。」

    二人說著話，就見被派出去打探的楊順折回。楊順稟說當年鍾家的許多下人都被遣走了，各奔東西，很難覓見。不過，他探聽到當年有個從鍾家出來的婆子在附近開了一家茶樓，不知她是不是知情人。

    謝思言當即讓陸聽溪戴上帷帽，帶了她趕過去。

    楊順張了張口。他話還沒說完，那地方說是個茶樓，但實則裡面還提供些別的消遣。世子帶著陸姑娘去似乎不太合適。

    謝思言到了地方，徑直領著陸聽溪上了二樓。兩人在雅室內落座，謝思言命酒保去將老闆娘請來。

    那酒保是個極有眼色的，掃一眼就知眼前這位公子身份貴重，一面命人去給老闆娘傳話，一面請二人點了菜，躬身退下。