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    沈惟欽畢竟是王孫，怕是不好攀的，還是應當廣撒網。

    陸聽芊低頭絞帕子。她想問問沈惟欽去否，但她娘顯然不會知曉答案。

    「那娘能否與我們些銀子，」陸聽芊小心試探，「我們添幾件首飾，屆時也能更光鮮些。」

    孟氏斜眼看她：「你這丫頭從前總縮頭縮腦的，如今倒開了竅。」叫來常媽媽吩咐幾句，轉頭看向陸聽芝，「明兒我讓常媽媽帶你們去鋪子裡挑揀幾樣首飾，你好生領著你妹妹。」

    陸聽溪收到謝思言的回信後，來回看了好幾遍。

    他消息靈通，似是已然知曉了些許內情，亦說這門親做不得。信尾這樣寫道：「下策，徑去質問孔綸居心何在;中策，直言於太夫人，尋由頭推掉親事;上策。」

    信至此戛然中止。

    陸聽溪懵了。

    寫著寫著沒墨了?

    她將信紙顛過來倒過去端詳許久，無果，仍不死心，又放在蠟燭上炙烤，看後頭的字是否被什麼秘法匿去了。然而折騰半日，卻是終於確定後頭當真沒字了。

    陸聽溪癱在圈椅里，嘴角下壓。

    說話說一半，喝水胖三斤!

    她正琢磨著董家辦壽宴時她如何去向謝思言詢問上策，陸聽怡來了。

    陸聽怡素性嫻靜，陸聽溪平日和她處得不多，但對這個大堂姐是心存敬重的。陸聽怡極少來她這裡串門，如今突然而至，陸聽溪難免詫異。

    陸聽怡與她閒話幾句，聲音轉低;「淘淘能否暫且屏退左右，我有話與淘淘說。」

    陸聽溪點頭，揮退下人。

    踟躕少刻，陸聽怡道：「想來淘淘也聽說了表兄答應要為我牽線之事，實不相瞞，我並不願和順昌伯家做親。」

    陸聽溪微怔。

    「我鎮日悶在心裡，也憋得慌，今兒就爽性都與淘淘說了也好。我不知母親犯下何錯，但既祖母雷霆震怒，想來是不可輕饒的。如今總算祖宗保佑，尋見了祖父的蹤跡，否則娘的過錯是再難彌補的。」

    「但凡事一碼歸一碼。孔家畢竟是外人，此番若當真說成了，便是欠了一樁大人情，我不想讓祖母父兄他們為著我的事背負人情債。」

    「那另一條緣由呢?」

    陸聽怡一愣。

    「大姐讓我屏退左右，總不會就是要說這些吧?」

    陸聽怡撲哧一笑：「果然是個人精。」

    手指蜷緊，陸聽怡終是道：「另一條緣由便是，我已有了心悅之人，只是不敢告與爹娘知道。」

    「那人是……是北城寶鈔胡同崔家的大公子。」

    「崔鴻赫?」

    陸聽怡赧然點頭。

    陸聽溪知道崔家。崔家祖上和陸家有些交情，爭奈子息不豐，門衰祚薄，至崔鴻赫父輩，已趨門庭寥落，崔鴻赫的父親熬了大半輩子也只在六部做個正六品的郎中。崔家逢著三節兩壽，會來陸家走動，平日裡倒不常來，想也是自覺窘迫。

    不過這崔鴻赫卻是個能人，三年前中了舉人，跟謝思言是同科。雖則不及謝思言那樣耀目，但亦堪稱同儕之翹楚。

    「今年上元，我在燈市上遇著他了……他應亦對我有意，只不敢遣媒來，」陸聽怡紅著臉約略說了二人之事，抬頭，「我如今不知如何是好，淘淘主意最多，能否幫姐姐出個主意?」

    陸聽溪托腮。經大姐這麼一說，她忽覺此事好辦不少。

    只是撮合姻緣這事，她怕是做不來。謝思言倒是智計百出，但這事也不太好去請教他。

    況且她覺著，依謝思言的性子，他大約更擅長拆姻緣。

    光陰捻指，轉眼便到了董家壽宴這天。

    這回女眷是依房頭分的馬車，陸聽芝本是要跑去找陸聽溪，被孟氏扯了回來。

    被強行按著坐下的陸聽芝左右顧盼時，瞧見了妹妹胸前掛的出廓玉璧。這玉璧雜於瓔珞之間，不細看倒是留意不到。

    「這個就是你那日挑的?」孟氏雖交代她領著陸聽芊，但她那日遇見個手帕交，只顧閒扯，並沒去挑首飾，也不知妹妹買的甚。

    陸聽芊小聲應了，道：「我著實喜歡淘淘那枚玉璧，只是尋了一圈也沒瞧見一模一樣的，便買了個相似的，做工不如淘淘的那枚精緻。不過，也勉強能湊合。姐姐看，是不是和淘淘那枚挺像?」

    陸聽芝點頭，又嬉笑著譏誚道：「咱們今兒許能瞧見未來國公府世子夫人的派頭。」

    陸聽芊知她說的是董家那位一心要嫁入謝家的姑娘。

    孟氏橫了二人一眼。她這兩個女兒，一個沒個閨秀樣子，一個通身小家子氣，她瞧著就腦殼疼。

    陸聽溪正坐在葉氏身側吃點心。

    葉氏方才瞧見二房三房那幾個侄女今日都打扮得如花似錦的，如今再瞧瞧自家這隻顧著吃的女兒，直是扶額。

    她的目光在女兒身上轉了一轉，蹙眉道：「方才我都沒顧上問，這一身是誰給你挑的，怎不好生拾掇拾掇，連釵環都不多戴幾支?衣裳顏色也不是你慣選的，你素日不總愛穿櫻粉、柳黃之屬?」

    陸聽溪隨口道：「我自己打選的衣飾。今兒想換換口味。」

    謝思言在那封回信前面叮囑她，說今日不可穿得過於鮮嫩嬌艷，配飾也要從簡，如此方能方便行事。還威脅說，倘她不聽話，回頭計劃不成，他唯她是問。