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    江廓察言觀色，似是忐忑不安：「姑父若是……若是覺著侄兒挾恩圖報，侄兒也無話可說，只是淘淘……」

    陸文瑞盯著他：「你如何證明此事乃你所為?可敢與孫先生當場對質?」

    江廓躬身：「自是敢。」

    陸聽溪一碟子米麵蜂糕下肚，甘松來報：「姑娘，人來莊上了。」

    陸聽溪趕過去時，陸修業正立在書房外頭----陸文瑞在莊上有一處書房。

    「父親、孫先生還有江廓都在裡頭，」陸修業道，「才進去，估計得好一會兒才出來。」

    陸聽溪點頭，立到了陸修業身側。

    「姑父怎仍是不信，」江廓苦笑，「姑父不信侄兒，難道還不信孫先生?這可是連孫先生都承認的事。」

    陸文瑞總覺哪裡不對。方才他去找孫大人核實，大人起先只說自己背後無人授意，後又委婉表示不能奉告。他再三懇請相告，孫先生猶豫一番，肯定了江廓的說辭，見他狐疑，又命人回府去取據說是江廓先前寫給他的勸說信，如今信還沒到。

    別院人多口雜，在兒子的提議下，他請先生來陸家這處莊上詳談。

    江廓看了眼坐著喝茶的孫懿德。

    他很是費了一番功夫才讓孫懿德答應幫他。這件事最大的弊端就是他在等待與陸聽溪成婚的這兩年內，可能受孫懿德掣肘，甚至不得不為其做事。但他算過帳，即便如此，亦是值當。

    江廓覺著此事已定，心中舒暢悠然，面上卻還要做出憂愁苦悶之態，在陸文瑞身旁垂手而立。

    少頃，孫家的下人回了。

    孫懿德接過信遞給陸文瑞：「陸大人過目。」

    江廓嘴角微揚。

    那封信是他一早備好交給孫懿德的，防的就是陸文瑞這一手。

    他已經開始暢想陸聽溪聽到她將來要嫁給他時的神情了。他這小表妹對他不冷不熱的，他也不太介意，橫豎小姑娘還沒開竅。他八面玲瓏，能說會道，模樣亦生得不俗，他有十足的耐心讓陸聽溪在這兩年間傾心於他。

    就這麼一會兒工夫，他已經開始考慮他跟陸聽溪的孩子叫什麼了。

    待他回神，卻忽覺屋內氛圍古怪，轉頭一看，陸文瑞一把將信摔給他：「自己看!」

    他心裡一咯噔，接過一看，大驚：「這怎麼可能!」

    這根本不是他備好的那封信，這上面寫的分明是……

    孫懿德笑道：「你看老夫寫的可還詳盡?」

    信上寫的是江廓讓他扯謊的來龍去脈。

    江廓面色青白交加，捏著信紙的手攥得青筋暴突。

    陸文瑞冷笑：「先前我只道你雖出身不高，但人品總算端正，也肯上進，如今看來，你非但是個齷齪鬼，還為了往上爬，連臉皮都舍了!沒臉沒皮的東西，還想娶我女兒?也不看看自己什麼德性!」

    「往後都滾得遠遠的，別讓我再瞧見你!」

    江廓有生以來，從未如眼下這般窘迫過。他本就心性敏感，極端自尊，而今被人戳著脊梁骨罵，只覺萬千芒刺在背，仿佛千斤壓頂，抬不起頭。

    腦中紛亂，渾渾噩噩，極度羞窘之下，他已經聽不清陸文瑞後來都罵了他什麼。從書房出來後，他仍如墜夢裡。有一點他想不明白，孫懿德為何要佯作答應他?

    「表哥臉色似乎不太好，」陸聽溪笑道，「莫非今兒做戲做多了，累著了?」

    江廓突然盯住她：「是你，是你先我一步去找了孫先生，讓他配合著給我設套，可對?」

    「誒，去找孫先生的是我，」陸修業笑嘻嘻，「妹妹去見孫先生多不方便。」

    「你怎知我會去找孫先生?怎知我的籌劃?」江廓的目光緊籠在陸聽溪身上。

    「很簡單，祖父出事後，你對我太過殷勤。你深知『錦上添花天下有，雪中送炭世間無』的道理，於是越發熱絡。但你明知我對你無意，也知即便陸家攤上麻煩，你能娶到我的希望也不大，這就說不通了。如表哥這樣功利的人，豈會做無用功?表哥平日交友，怕都要掂量利弊，在我身上浪費工夫豈非賠本買賣?」

    「那表哥究竟為何還要這般呢?自然是因為表哥自覺成事的可能極大。加之表哥近來再三暗示自己在陸家之事上鞠躬盡瘁，我就想到了表哥可能走的這步棋，和哥哥提前做了準備。」

    江廓突然笑道：「好，好一個聽溪表妹!我小瞧你了。」

    陸聽溪心道好什麼好，都是誆你的，真正的原因怎麼可能告訴你。

    「其實我心裡的確有淘淘的，」江廓俯身凝視她，目光柔和，嘴角勾笑，「要不淘淘再好生考慮考慮，表哥眼下雖不顯，但說不得將來有一番不凡的際遇呢?」

    陸聽溪聽他似有所指，霎時瞭然。合著這人當真已經跳了坑，認為自己可能有個了不得的外祖家。

    她想起江廓在夢裡未婚先提納妾，揣度江廓後來應當為著此事陷得極深，不然不會那樣狂妄。

    那個設計江廓的人怕是有整人不倦的趣味。

    「考慮就免了。我等著，」陸聽溪笑眯眯看他，「等著看表哥鯤鵬展翅，扶搖直上九萬里。」