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    她至今都記得永定侯世子當時那神情。

    葉氏嘆息，罷了，女兒年歲還小，興許過幾年就開竅了。

    陸聽溪一回到物華院，就開始給甘松和檀香兩個丫頭交代差事。

    「姑娘讓奴婢們盯著二太太?」甘松滿面不解。

    陸家統共三房，她們太太是長媳，底下的二太太和三太太雖則平日裡和太太偶有齟齬，但大面兒上過得去，三個房頭也算是相安無事，近來沒聽說二房和大房這邊有甚衝突。

    「你們盯著便是，旁的不需知曉。」

    檀香與甘松一道應諾。檀香便是今日跟隨陸聽溪入桃林的丫鬟。她站得遠，不知究竟，但這不是她該操心的事。

    她只是有些為自家姑娘著急。京城上下怕是沒有不想嫁給謝世子的千金閨秀，陸家和謝家有一層拐了百八十道彎的親戚關係，關係不硬，但能和謝家有這層牽扯已是羨煞旁人了，她家姑娘又生得玉人一樣，還和謝世子有些交情----在她看來，互為對頭也算交情。何況謝世子只是嘴上不饒人，實則並未為難過姑娘。

    若她家姑娘多留個心眼，未必就入不了謝世子的眼。要是嫁入謝家，她家姑娘往後在這京城裡就能橫著走了。

    亦且，謝家乃朱輪華轂的百年豪門，家中金山銀山幾輩子都花不完，姑娘若做了謝家少奶奶，且是富極貴極，京中那些千金小姐怕都要眼紅得滴血。

    陸聽溪卻在為祖父暗禱。

    祖父自該逢凶化吉，否則好人沒有好報，豈非沒了天理。

    祖父雖居高位，但自來耿介，仁澤廣被。有一年雪災，祖父往京師周邊諸縣賑濟，見百姓房屋坍塌，夜宿雪地，而朝廷的賑濟銀遲遲不下，當即將自己在附近添置的莊子並兩處宅邸讓出來，給災民安置，又自掏腰包多設了幾處粥廠，保障百姓得以果腹。

    祖父對家中男孩要求嚴苛，貫來不苟言笑，對女孩卻頗親和慈愛，祖母常打趣說，在祖父那裡只有女孩兒是親生的，男孩兒全是撿來的。

    約莫因著她是最小的孫女，祖父對她頗多偏疼，在她面前時常顯出小孩性情，還三不五時塞體己銀子給她。此番南下，祖父臨行前還私下裡問她想要什麼，他給她捎帶。

    祖父還說要回來跟他們一起過端午，如今卻是歸期未有期。

    分派了差事，她又開始思量揭露江廓的事。只她累了一整日，實是乏了，沾著枕頭就睡著，也沒想出個章程來，於是翌日往學裡去的路上，繼續琢磨。

    陸家給姑娘們預備的學堂在外院，她為了活動筋骨，習慣步行一段路，等到了垂花門再坐上軟轎。

    她預備下抄手遊廊時，正遇上二嬸劉氏。

    劉氏向來心高氣傲，又因親外甥是永定侯世子，覺著自己是妯娌里獨一份，對於長嫂葉氏掌家私下頗多微詞，也給葉氏使過絆子，但上頭有陸老太太鎮著，後來倒也收斂著。加之永定侯那邊漸漸和她疏淡下來，劉氏只能越發討好陸老太太。

    陸聽溪其實至今也不明白劉氏和她祖父的失蹤能有何干係，但既然謝思言那般說，她防著盯著劉氏便是----謝思言那樣的人，是不屑於污衊一個後宅婦人的。

    劉氏與她搭了幾句話，便領著僕婦過去了。陸聽溪剛走了幾步，就聽見身後傳來劉氏的呵斥聲，回頭一看，一個丫頭瑟瑟跪在劉氏腳邊求饒，劉氏似是怕引來眾人目光，吩咐身邊的婆子將那丫頭拽起來，沉著臉去了。

    陸聽溪收回視線。劉氏近來好像心緒極差。

    到得學堂，陸聽溪照例溫習功課。

    她兒時雖然皮，但那是平時，讀書作畫時，她都乖巧得很，從來按部就班。曾經她年幼無知時還想和謝思言在功課上一較高下，但在她看到謝思言每日要做的堆積如山的功課時，就默默放棄了。

    男孩讀書是為科舉，女孩讀書則為養性，增廣見識。陸家乃詩禮之家，特特為女孩們也設了學堂，有些不重女孩文墨的家族，不過簡單教家中姑娘識得幾字，不礙著出嫁後管家便是。

    陸聽溪很慶幸自己生在了陸家。

    府上的姑娘陸續到了。

    陸家統共五位姑娘，陸聽溪序齒最末。她跟三房的堂姐陸聽芝頗為要好，陸聽芝行三，活潑好動，甫一來便坐到陸聽溪身側，嘰嘰喳喳跟她叨念邱先生昨日又多拖了多少工夫才放她們回去。

    邱先生是她們的教書先生，年逾古稀，學問極大，常年掛在嘴上的一句話是「我再多講兩句」，而後滔滔不絕，至少要說上兩刻鐘才能打住。邱先生行事一絲不苟，從不怠惰，因著陸聽溪功課最好，對她尤為看重。陸聽溪昨日出門，告了假，倒不知邱先生又「多講了兩句」。

    授課開始。陸聽溪正做著札記，忽被身畔的陸聽芝扯了一下袖子。

    「淘淘，你看邱先生的髮簪。」陸聽芝做賊似地趴在桌上，小聲道。

    陸聽溪抬頭看去，剛要問有什麼好看的，就聽陸聽芝繼續道：「你不覺得那髮簪像個扳手嗎?」

    陸聽溪撲哧一聲笑了出來。

    邱先生今日戴的髮簪不知是仿的什麼物件，瞧著確實像個小扳手，那小扳手隨著邱先生搖頭晃腦的舉動上下左右在空中畫圈，襯著邱先生那張刻板的臉，陸聽溪實在沒憋住。

    邱先生聽見這一聲笑，扭頭看來，肅容讓陸聽溪起來站兩刻鐘。