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    「照這麼說，」蕭青青忍不住開口道，「你的意思是，河神可能後悔幫助你們了？所以河面上才會有無法讓人通過的霧氣？可是這……」

    這不合理啊，按照他們之前的推斷，這霧氣應當是由村民的惡念產生的。

    這片霧氣到底是什麼東西呢？

    老人不再回答，而是感到很疲憊似的，就這麼飄在河面上。

    在他身側，最初講故事的那一位卻開口了：「我們並不知道河神是怎樣想的。我們已經太久沒有見到河神了，河面上的霧氣還越來越濃，我們的力量也越來越微弱……

    「我們一直在想，這是不是河神對我們的懲罰，因為我們的後人還是重蹈了前輩的覆轍，他們只知道通過祭祀來向河神祈求一切，一旦自己的要求不能被滿足，就去傷害他人，誤解和怪罪河神，簡直就像是一群被寵壞了的孩子。

    」他們還製造出了這麼多怪物。河神為了我們，甚至獻出了自己的心臟，可他們卻……」

    再次聽到「心臟」二字，喻越猛然驚醒，一把鬆開自己緊抱著崽崽的手。

    他眨了眨眼睛，將那種酸澀感眨掉，才慢了半拍地問：「你們是說，河神挖出了自己的心臟？」

    老人頓了頓：「是的。」

    喻越心跳驟然加速。

    「恩人？」一旁，田秋注意到他的不對勁，關切地問。

    喻越搖了搖頭，嘴唇有些發白：「我沒事，我就是……確認一下。」

    就在這麼一瞬間，無數片段開始在他腦海里飛速拼湊成型，伯爵和河神，還有他最初進入這個世界時見到的、那個將「心臟崽崽」從胸口剜出的男人。

    伯爵是崽崽的本體，河神也是崽崽的本體，他起初不明白他們的共通點，現在卻仿佛抓到了蛛絲馬跡——難道他們的胸口，流淌著相同的血液？

    「因為創造的生靈都變成了可怕的怪物，所以創世神親手挖出了自己的心臟。」

    這句話冷不丁出現在喻越腦海，仿佛一句惡魔的低語，但他卻猝然睜大雙眼。

    不是這樣的，這句話一定是假的！

    心臟、心臟說不定真的是創世神親手挖出來的，但絕不會是因為……

    「總而言之，」眼前，老人十分悔恨地說道，「弄成現在這樣，河神不願意見我們，也很正常。這不過是我們自食其果罷了。實際上，近年來我們的身體也逐漸變得沒有力氣，恐怕過不了多久，我們就會完全失去活力……」

    說著，他伸手抓住一旁看起來已經奄奄一息的曾捕捉河神的老人，對幾個人道：「這就是所有的故事了，謝謝你們帶著孩子來看我們，請幫助我們將這個故事告訴其他孩子們，我們、我們……」

    他難過得說不出話，而河面上的灰霧，突然變得濃郁了起來！

    眾人登時警覺，田秋正要開口，卻聽一道清亮的聲音打斷了老人的話。

    所有人齊齊一驚，看向喻越。

    河面下方正要離去的幾個老人，聽到這句話，也都停下了動作。

    喻越趴到船沿，看著水下的老人們，道：「你們總是互相誤會，這樣怎麼行？河神根本沒有怪罪你們，否則為什麼到現在為止都在守護著你們？

    「村子裡的人也根本不像你們說的那樣差，他們很尊敬你們，寧可遇到危險也要找回你們的皮，也會慷慨地把祝福分享給別人！

    「還有這些孩子們，他們那麼有勇氣，就為了給你們帶來禮物，你們連他們也不相信嗎？」

    喻越是真的著急了，他萬萬沒想到這些老村民竟然簡單地將這件事歸咎於河神的懲罰，然後讓悔恨的情緒再次召喚來灰霧。

    怎麼可以這樣呢？就算是覺得自己做錯了事，也要盡力去彌補。

    更何況，這才不是什麼河神的懲罰呢，河神明明非常喜歡大家。

    因為河神說的每一句話，他都聽見了。

    他了解河神，也和河神一樣，看得到人們的可愛之處，喜歡這個世界。

    【彈幕：好神奇啊……我剛才還覺得這些村民挺無可救藥的，但聽到小弟弟這麼說，忽然又覺得他說得也對。】

    【彈幕：嗯嗯，觀察仔細的話，那些村民還是知錯能改的，不管說是不是自私什麼的，他們遇到困難的時候還是會互相幫助，孩子也很有勇氣。】

    【彈幕：人本來就是複雜的吧，要看你怎麼引導。】

    畫面中，老人的眼神似乎亮了一下，但他很快又露出遲疑的申請：「可是河神什麼都不缺，我們只會給他添麻煩。」

    「不會的，河神不會這樣想，」喻越認真道，「再說現在大家已經意識到過去存在的問題，也總要給自己一個機會，讓河神看到大家的心意吧？」

    【彈幕：小弟弟看起來很了解河神的樣子！】

    【彈幕：希望能夠說服這些村民，就算不為了通關，也要為了河神。好不容易知道河神的故事，不能就這樣算了吧？】

    【彈幕：！！還真是，被帶跑了吧哈哈哈。】

    或許是喻越的話打動了幾人，那曾經捕捉過河神的老頭子猛地一個轉身潛入水中，那萎縮矮小的身影消失在河底村落的一間小房間內，過了片刻才又重新出現。

    他手裡捧著一個木箱，遊動到喻越的小船前，打開木箱封得緊緊的蓋板。

    「……」老人指了指木箱。