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    老闆急了：「幾位慢走啊，價錢好商量～」

    福隆安不欲理會，兩個小的像發現什麼似的停了下來----價錢還能變？剛才小攤販那裡太熱鬧，也有人追在後面喊降價的，兩人光顧著看新鮮了，沒注意到。

    永璂無辜地睜大眼：「你不是說這已經是最便宜的了麼？怎麼又改口了？你這裡東西不好啦，再便宜也不想買。」外頭的東西再好，也難與進貢的東西相比。

    老闆快哭了，瞅著福隆安一副『你快把這小祖宗請回去吧』的樣子。

    福隆安這才上前去：「咱們先出去吧，出去了以後我跟您說。」永璂這才不追問老闆了。出了門，福隆安在永璂眼光光的目光下，磕磕巴巴地對永璂講解什麼叫「漫天要價、坐地還錢」。永瑆旁聽片刻，覺得很受用：「以後誰再賣東西，先壓他的價！」

    福隆安：「……」十一爺，你是皇子，不要這麼摳門好吧？

    店鋪里賣的東西兩個阿哥都看不上眼，福隆安只能帶著他們倆原路返回。半路上遇到賣小玩藝兒的，小風車、竹子根摳成的小茶杯、還有小麵人兒，拉拉雜雜地買了一大包，閒逛了一圈兒，腳都走酸了，手裡的一吊銅錢還沒用完。其間，路過包子店一間，發現水牌上寫著，［兩文一個］，聞著味兒不錯，抬頭一看，包子有自己的兩個拳頭大；身經過一賣糖葫蘆的小販，一道走一道喊：「又大又甜的糖葫蘆，兩文一支，三文給倆～」一串兒十個紅亮亮的果子，可惜四姐夫說外面的東西不能亂吃，故而有錢不能買，兩位阿哥深表遺憾。

    掂掂手裡的錢袋，腦子裡自動換算成這兩樣東西，成山的包子似乎能把他們給埋了……兩兄弟有點犯傻，永璂終於明白為什麼要給他換碎銀子和銅板了，世界真奇妙。又有些疑慮，前幾天紫薇姐姐做法事，皇額娘賞了那麼多銀子，那能買多少東西啊？

    滿腹疑惑地往回走，正在心裡希望四姐夫可愛一點，給他們安排車馬回去，道遇一對母子，衣衫襤褸，沿街乞討。一般而言，聖駕到的地方，除非太慘瞞不下去，都要做一點面子工程，比如，把乞丐什麼的挪那地方。然而架不住誘惑太大，一堆的官兒往這兒來，遇到一個出手大方的，指fèng里漏出一點兒來，就他們夠活大半個月的了。

    福隆安的汗冒得更厲害了……

    第102章 皇上回宮了

    永璂與永瑆逛街期間，乾隆還在取笑鍾茗太過溺愛。鍾茗反駁：「我還讓他們出去看看呢，您只把他帶在身邊，到底是誰更寵他們些？」

    老佛爺笑道：「做父母總是這樣，睡覺都想睜一隻眼看著兒女，不欲離得太遠，受人欺負。又擔心一直拘著，孩子長不大。左右為難，可憐天下父母心啊！」

    乾隆最近總覺得因為香妃之事，對老佛爺不住，面上微微泛紅，強自辯解：「做兒女的也是孝心天生呢，明年皇額娘七十聖壽，兒子包管讓皇額娘高興！就是永璂永瑆，也不會負了大家疼愛的。」

    老佛爺抿嘴樂了。

    鍾茗岔開話題：「紫薇該滿服了，常說的三年，可咱們的規矩是守二十七個月。畢竟不能太聲張，先頭在木蘭，萬事糙率，不好置辦。如今到了承德，我已讓她出去做了場法事，就勢除服收拾了吧。」

    老佛爺道：「年輕姑娘老穿素淨的衣服也是忌諱，你看著辦了吧。」

    鍾茗道：「先在這裡做兩身衣服，替換著穿，餘下的，回京之後慢慢置辦全了，還有一應的首飾、擺設，媳婦心裡有數。」

    乾隆依舊尷尬，暗道怎麼今天說什麼都是他的尷尬事兒。

    永璂與永瑆回來的時候，帶來了許多小玩藝兒，一樣一樣分給大家。晴兒、紫薇與十格格人人有份，鍾茗拿著小面兒看得想笑，老佛爺與乾隆見孩子出去還不忘給自己帶禮物，都很高興，回賞的東西比石頭念珠、鹿皮的荷包值錢得多了。乾隆還對老佛爺道：「這是兒子說著了，果然沒忘了咱們。」永瑆得了賞挺高興，永璂有些蔫蔫的。

    福隆安大為窘迫，回來的路上，他費盡唇舌，說明了不能告訴皇上乞丐母子事件的諸多原因----面子問題、有人要受牽連問題，還應允了讓家人代為收留那對母子，才讓永璂帶著幾分不明白地答應不說。可看永璂這個樣子，皇帝一準能看出不妥來，到時候又有人要倒霉了……

    乾隆還以為永璂對於自己的回禮不高興：「朕的東西雖然不是自己買的，可是心意也是不差的。」

    永璂抿著嘴，心裡有點難受。福隆安情知瞞不下了，十二阿哥年紀不大，現在還不是個作戲的料，想瞞過皇帝太難了。讓皇帝知道自己讓人瞞著他，恐怕要挨罵。心裡哀嘆，明明是皇帝自己好面子，才讓底下人如此為難。

    福隆安只能噗通一跪，匯報了今天的行程。一面說，心裡一面飛快地想著對策，他家老爺子可是大學士兼軍機大臣，這樣的事情，如果乾隆要追究，也能掛上個邊兒、擔個領導責任什麼的。今年早些時候，江蘇有水災，後來又用兵西北，接著是安徽水災，按說流民也到不了承德，趁食也要到江浙一帶富足之地。不幸這對母子是熱河人，七月遭了蝗災，雖然有詔令捕蝗，可損失還是造成了。家裡又是沒了當家人，本來寡母帶著兒子還能撐過去，一碰上天災，那只能討飯了。按說還應該有賑濟的，然而江蘇水災有明詔賑濟，熱河蝗災，並無明詔賑濟，不能開官倉，只能開本地社倉，社倉糜爛已久，加之以清代官吏之貪，到他們手上根本不落下什麼了。

    屋裡靜了下來，鍾茗抬眼看去，乾隆臉色鐵青，老佛爺也透出不喜來。鍾茗起身扶著老佛爺的胳膊：「永璂、永瑆帶回來的東西，看著是好，只是得讓人收拾過了才好擺設，咱們看著去？」又使個眼色，晴兒與紫薇齊齊上來勸老佛爺去散心。又看一眼永璂，挺擔心他接受不了這樣的現實，鍾茗狠狠心，乾隆的解說，對於一個皇子來說，比鍾茗自己的解釋可能更有用一點兒。

    下面的處理，鍾茗就不知道了，後宮不得干預政事。但是永璂似乎長大了一點兒，行事更沉穩了，只是會悄悄對鍾茗說：「師傅們總是說仁者愛人、要愛民如子，可是一丁點兒的方法也不說，盡說空話！問了也是吱吱唔唔，難怪皇阿瑪要揍他們！兒子要不是出去走了一遭，還不知道外面有這些事情。」咽下一句話沒說，大清朝居然有如此貪腐的事情！嗯，後宮不能干預政事，而且，當兒子的不能拿外面的事情來讓母親煩惱。

    鍾茗也只能說：「要是學問都是師傅教的，那你們兄弟幾個該想法一模一樣才是，凡事師傅領進門修行看各人。」人的經歷不同，身份不同，想法當然要受自身及周遭各種因素的影響，這也是鍾茗吃不准怎麼引導永璂的地方了。她根本不可能做到把永璂的思想清零，然後把自己的想法硬安給永璂，就算能，鍾茗自己也不知道要怎麼做一個皇后嫡子，或者直白地說，怎麼做好一個皇帝。她所能做的，不過是摻一把沙子，看看能跟正統的教育互相作用出個什麼結果來罷了。就是摻沙子，她也摻得沒什麼計劃可言，只知道不能把永璂養得什麼都不懂，東一榔頭西一棒槌，想到哪兒就說到哪兒，養皇子，她沒經驗也不知道該找誰借鑑去。

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    因為與乾隆住得近，鍾茗倒聽說乾隆一口氣賑安徽宿州等十三州縣衛本年水災，熱河、承德也命隨駕而來的兆惠去清理了一回。有了這樣的事情，乾隆連避暑山莊都呆不住了，兼之天氣寒冷，乾脆下令回京了。

    舒貴妃領著眾宮人在後宮迎皇太后及帝後回京，心裡著實舒了一口氣。小心看著三人的臉色並不甚愉快，舒貴妃先上來把人迎回宮，小心陪著說話，看看不像是有大事發生的樣子，這才道：「這兩個月，奴才奉旨留守，宮內並無大事，余者細務，請待老佛爺、皇后娘娘安頓下來，容奴才一一回稟。」

    老佛爺道：「知道了，有什麼事跟皇后說去罷，我乏了，要先歇著了。」

    舒貴妃答應一聲，又道：「慈寧宮、坤寧宮裡前兩天得了信兒，自有宮人收拾了，西三所里，奴才也著人盯著收拾了。」

    老佛爺「唔」了一聲就不再說話，鍾茗見狀就示意大家各自散去。

    回到坤寧宮，留守的染墨上來跟著服侍鍾茗換了衣服，奉上茶之後才開始小聲匯報這兩個月來發生的事情。真像舒貴妃說的，並沒有什麼大事，自從小燕子和永琪遷了出去，這宮裡就安靜了很多。皇帝都不在宮裡了，也沒什麼好爭鬥的了，各自養精蓄銳才是正理。

    「只是玉貴人一直病著，」染墨想了一想，忍住笑，「鄂貴人雖說是生產過了，竟沒有產後疾，倒是玉貴人……」

    鍾茗放下茶盞：「舒貴妃著人看了嗎？按說一個貴人有事，不至於傳到坤寧宮來吧？」

    染墨一頓，還不是因為這個貴人之前是令妃麼？坤寧宮跟延禧宮做死對頭做了很多年，見延禧宮倒霉，總要在嘴裡多說個幾遍才覺得痛快。

    「難道是情形很不好？」

    染墨斂了斂神：「回娘娘，是不大好，」又忍不住了，「本來嘛，作威作福這麼多年，享著榮華富貴，一下子打回原形，心時就不好受。況且，當了貴人就要被當成貴人來對待，沒人還會把她當成妃子來供著，供奉少了，她自己先受不了了……」

    「貴人在醫藥上頭也不如妃子吧？」鍾茗這是明知故問了，肯定的，大夫的檔次要下降，藥物的品質也會下降，「舒貴妃有沒有命人加賜醫藥？」

    染墨道：「這才是最可奇怪的地方，舒貴妃這些年恨她恨得要死，居然拿出自己的存藥來給她續命，娘娘？」

    舒貴妃這是怕擔責任了，好歹玉貴人也曾是寵妃，雖然生下的兒子現在不記在名下了，還是要留一點後手，況且，舒貴妃還養著九格格。鍾茗想了一下：「既如此，讓小凌子跑一趟太醫院，就說是我的吩咐，玉貴人，不能讓她死了！」我也不當這個惡人了，她都翻不了身了，我手上何苦要沾人命？

    「不說這個了，讓人繼續看住玉貴人也就是了，畢竟，還有十五阿哥在，不能讓她再出什麼么蛾子，今年在木蘭呆得時候長些，收穫不錯，這幾天除了把宮裡的人再拾起來，還要想想皮子什麼的要怎麼分賞。嗯，記得提醒我，和安公主快要指婚了，她的嫁妝，我也要著手準備了。」

    鍾茗說一聲，染墨應一聲，直到鍾茗又端起茶盞來喝茶，染墨才道：「娘娘一路辛苦，嬤嬤和姐姐們也都費心，屋子都收拾好了，還請安置了罷，晚膳前奴婢再來請娘娘起身。」