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    合著永琪的是高標準就是小燕子，管你是不是骨肉至親，都是違逆者死啊？！

    永琪都跟那個假貝勒說了同樣的話了，看來是不肯回頭了，老佛爺一哆嗦，這個孫子得下狠手了。正在此時，底下又有來報，景陽宮使人至內務府「報修」，要重修永琪的書房。

    這事兒不是永琪的主意，他現在沒心情關心這些。是董氏與趙氏找到了胡氏：「姐姐跟在爺身邊最久，還是您拿個主意吧，這書房，牆上的字兒----總不能就這麼擺著……」就算有規矩不讓識字，景陽宮裡也不是只有永琪一個人有文化的，找人來一念，三個人都知道事情不好了。白粉牆上兩行黑字，門打破了，正掛在框上苟延殘喘，家具器物古董字畫砸得亂七八糟，留著那就是證據！胡氏只能請來景陽宮的總管太監，太監也為難：「三位格格，爺要是出宮開府了，自家招人來粉飾一下就行了。可現在是在宮裡，什麼器具、材料都沒有，修房子也要上報的……」

    上報就要泄漏出去，不上報，就是留著活生生的證據。四人面面相覷，最後還是決定刷牆，刷了，是有風險，可總比留著活證據強。董氏、趙氏是內務府世家，知道其中厲害，決定先讓人把牆上的字跡給颳了，再上報。就算想刮，宮裡也沒有趁手的工具，小燕子寫字又極用力，墨水滲入牆面很深。颳了半天，近看是刮花了，遠看，還能分辨得出字跡來。也只能這樣了，報上去吧。

    書房為什麼要動工程？這下，老佛爺徹底噎住了，乾隆也不敢置信，小燕子儼然一個潑婦，永琪還要找她？永琪到底哪根筋不對了？他還有理智麼？他，還能擔當大任麼？

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    永琪沒有求到人手，反而被勒令反省，心中焦慮不安。更焦慮的是蒙丹和含香，蒙丹這邊許久沒有接到永琪傳來的消息了，小燕子也好幾天沒來給含香傳遞消息，兩人都是心如油煎。然而最愁雲慘澹的還是鄂弼這裡，西林覺羅氏明年應選，老佛爺三番五次召見，意思挺明白的了，永琪鬧了這麼一出，怎能讓西林覺羅氏不心驚？因西林覺羅氏的父親鄂弼尚在江西巡撫的任上，西林覺羅太太只得急急惶惶的邀來在京的夫族眾人，聚在一起想對策。

    「不知道是哪裡來的狐媚子，忽地就出現了，忽地就迷惑了五阿哥。」西林覺羅夫人越想越慪，這回就算女兒逃過一劫，自家也要被人看笑話了。

    鄂弼之兄鄂容安的遺孀另有看法：「這個還珠格格不是不見蹤影了麼？正好讓五阿哥死心，我就不信五阿哥能一直念著她！」

    「大嫂，你是沒看見，五阿哥求老佛爺時候的樣子，簡直像丟了魂！孩子就算有個嫡福晉的名頭，前程也未可知，我寧可撂了牌子，自行聘嫁！」

    「有這種事？不是一直說五阿哥有分寸又孝順的麼？怎麼突然變成這個樣子了？」鄂容安夫人知道小叔子一家對女兒婚事的期盼，此時能讓弟妹說出這樣的話，五阿哥所為真是不能讓人接受了，「說句犯忌諱的話，五阿哥當眾鬧了這麼一出，怕是沒有什麼好前程了，侄女兒的事，越早作打算越好！等下了旨就來不及了，咱們就只能認命了，現在還是先走宮裡的門路吧。」

    最後議定的結果，是讓夫人去拜訪烏拉那拉家，求那拉夫人進宮說項。那拉夫人見求到了自己門上，心裡得意。然事關重大，也不敢冒然應下，只說幫忙探探口風。與那爾布一商量，等到西林覺羅太太再次上門，才面露難色地答應進宮說說。

    遞了牌子，得了准許，那拉夫人穿上心中得意的民公夫人的服色，佩上宮中賜下的珊瑚朝珠，先給老佛爺請過安，才往坤寧宮說話。

    那拉夫人道：「娘娘，公爺說，西林覺羅氏頗有聖恩，五阿哥嫡福晉若出自此門，五阿哥份量必會大增，您看……」

    鍾茗聽了那拉夫人的話，並沒有答應下來：「這是皇上定下的，上回大挑的時候就有這意思了，因他們家女兒年紀不夠，才推到明年的。還有，到底是他們家自個兒不願意呢？還是阿瑪讓額娘來說項的？」

    「都有，」那拉夫人答得乾脆，「西林覺羅家不好惹，鄂弼自己不說，他的幾個兄弟也都能幹，真跟五阿哥結了親，必是個大麻煩，好不容易求到娘娘頭上，不賣個人情，日後還不得連娘娘一塊兒恨上麼？」說完了，又八卦，「五阿哥真是被迷了心智麼？尋常大家公子都不會這麼說話的。」

    「額娘！」鍾茗的語氣重了一點兒，「這些事情不可亂傳！讓老佛爺或者皇上知道了，可是了不得！」

    那拉夫人吃了一嚇：「娘娘說哪裡話？這是不用傳都知道的事情，當時在場的人那麼多，該知道的都知道了，您不記得當時有多少人在了場了麼？」當時她也在場，烏拉那拉家也稱得上是大族，這回也有兩個姑娘是待選的，自家也有子侄要成親，選秀的時候當然會多加關注。

    「額娘回去跟他們家說，事情是皇上定下的，原是為了抬舉他們家，除非皇上或者老佛爺改主意，他們只能準備好嫁妝了。」

    「啊？」

    「五阿哥迷上了小燕子，前天的事情鬧得那麼大，就算娶了個好福晉，還有什麼威脅？西林覺羅家那裡，越是不情願，讓人知道了，他們的處境就越不好。」

    「就算五阿哥沒前途了，娘娘總要讓皇上看到十二阿哥的好處才行啊！只要皇上看到了十二阿哥，事情就成了一半兒了，」那拉夫人的語氣熱切了起來，「五阿哥至今無嗣，這就是個大毛病，三阿哥最年長，也是沒有兒子的，他還----」

    「額娘！」鍾茗喝止了那拉夫人的話，「這不是你能談論的！」吁了一口氣，「現在正是關鍵的時候，更要小心，萬不可被拿捏了錯處，否則就是前功盡棄了！」至少娘家母親有點驕傲了，驕兵必敗呀，容嬤嬤要再跑一趟公爵府了。

    「五阿哥失了聖心，餘下的阿哥還有誰是出挑的？還有什麼好擔心的麼？」那拉夫人不解。

    ［只要乾隆還活著，我就不能放心，］鍾茗默默地說，［他還能活三十多年啊！誰知道這三十多年裡會發生什麼事呢？］「額娘，還是照咱們先前說的，咱們先不要動，你就只管傳話，你看，咱們不動，自有人到皇上、老佛爺跟前找死。至於永璂----」鍾茗也不知道要怎麼樣教出一個皇帝來。

    那拉夫人不明白鍾茗這是什麼意思，看她一臉凝重，只能應下了。又為今年那拉家的兩個秀女求恩典，中心意思也很明白----不求有太好的出身，只想求為正室，實在難辦，撂牌子自行聘嫁也成。

    這倒不是難事，鍾茗痛快地答應了。

    西林覺羅家聽了這一噩耗，一門愁雲慘澹。本來是個皇后預備役的，現在怕要當個糊塗蟲皇子的嫡福晉，天上地下，落差太大。就算認命了給女兒備嫁了，五阿哥那個樣子，嫁過去這日子能好過麼？就算西林覺羅家不顧女兒死活，只要個尊貴的身份，想給五阿哥撐腰，無奈五阿哥自己不爭氣，他們有力也使不上啊。為了上不了台面的女人忤逆長輩的糊塗蛋，能扶得起來麼？皇帝又不是傻子！

    西林覺羅家覺得，五阿哥與所謂還珠格格的事情一出，這輩子就與大位無望了。甭管最後還珠格格到底能不能進了景陽宮的門，是做正妻還是側室，光憑五阿哥為女人不要命的表現，他就沒戲。自家女兒當然不能嫁他！不為求富貴，只為孩子好，都不能跟景陽宮攪一塊兒，西林覺羅家好歹還有一爭之力。

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    那拉夫人跪安之後，鍾茗開始思索難題----教出一個符合現任皇帝標準的下任皇帝來。讓鍾茗這個半路出家的「皇后」來教，難度未免太大，就算是那拉皇后本尊，恐怕也是教不好的，有歷史為證= =！交給上書房？那裡教出過相信一個雞蛋值一兩銀子的皇帝，這種地方能指望嗎？鍾茗陰暗地猜測這個皇帝說不定以為N多的條約不過是賠出了一堆的雞蛋出去。

    鍾茗苦惱於永璂的教育，對於永琪倒沒那麼上心了。

    一有事就跟福家人商議，除了福家，再沒有其他的班底了。就算是裝著與世無爭的四爺，還要養一個戴鐸、拉攏一個隆科多、納了年羹堯的妹子呢。人比人得死，貨比貨得扔！廉親王能串起滿朝文武舉薦他做太子，勢力讓康熙都心驚，永琪呢？只有一個福家，福家又沒啥根基。乾隆一抽板子，永琪福家，全得掉水裡，還沒人願意撈他們。

    永琪最後的希望，是在西林覺羅家，他們家要是鐵了心不干，永琪就徹底玩完了。西林覺羅家不乾的可能性還特別高，人家還沒上賊船，不存在必須走下去的要求。

    果然，西林覺羅家被逼得無法，終於下定決心出損招，鄂弼正在江西巡撫任上，不能回京，便由鄂弼之弟鄂寧出馬。瞅著永琪得空的時候跑出去尋小燕子的時候，閃身站在永琪跟前，笑邀永琪去附近茶樓坐一坐，永琪正有急事，根本不想跟鄂寧耗時間。鄂寧眯了一下眼睛，旋即笑著暗示了侄女兒即將指婚的消息。永琪最聽不得這個，冷下了臉來，要告辭繼續找人。鄂寧忍著氣，問永琪是不是去找小燕子的，然後用帶著點兒長輩的語氣『提醒』永琪不要耽於美色，云云。

    永琪找不著小燕子，正在著急上火，小燕子又是因為吃醋而出走的，怎麼能經得起鄂寧這等老狐狸擠兌？他搶先決定不要西林覺羅家的女兒了，當街就差點翻臉，硬聲硬氣地說自己只會娶小燕子，不要西林覺羅氏，讓鄂寧讓開，他還要繼續找人呢。

    鄂寧這回不再耽誤永琪的時間了，抽身回家與嫂子們一通氣，趕忙跑去乾隆跟前哭訴：「奴才在路上偶遇五阿哥，勸五阿哥行走毋要太過匆忙，行事當穩重符合身份，結果……五阿哥說奴才仗著奴才侄女兒要被指婚，居然在五爺面前擺譜兒……」呯呯地叩頭，「奴才家萬不敢有此奢望，乞皇上明年撂了奴才侄女兒的牌子吧！如果真是指了婚，奴才滿門真是要無地自容了。奴才家死忠國事，忠心可對日月，萬不敢恃寵而驕的！」一句話，奴才也是要臉的，為了主子丟臉，也不是丟在這種地方的。

    乾隆覺得事情嚴重，還想給雙方說和，就要傳永琪過來，小太監跑了出去又氣喘吁吁地跑了回來：「皇、皇上，五阿哥不在景陽宮也不在毓慶宮，聽說----出宮尋人去了……」