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    永琪依然提攜著福爾康，一同護送香妃送行。在福爾康看來，令妃固然重要，可現在令妃是暫時指望不上了，而自己要辦的事情卻是緊急，香妃正得寵，可以藉機觀察一下，她如果能說兩句好話，在乾隆面前是最頂用不過了。永琪一聽，覺得這主意不好：「小燕子可是闖寶月樓才被罰的！」

    福爾康心說，紫薇沒得罪過她啊！嘴上仍辯解道：「總比被小燕子鬧了一回又一回的老佛爺、皇后，好說話吧？」

    「先看看情況再說吧，或者，可以托阿里和卓給香妃遞個話。」

    兩人各懷心事，又都打點起精神去應付差使。郊外發生的事情，大家都知道了。鍾茗被老佛爺急召去慈寧宮，也知道了當時發生的事情。

    正如福爾康所說，眾目睽睽之下，瞞，是瞞不住的。

    老佛爺恨得捶桌子：「傷風敗俗！不守婦道！」捶完了，還要囑咐，「誰都不許泄漏出去！」

    這個命令下得似乎晚了一點，該知道的人，好像都已經知道了。老佛爺顧及乾隆的感受，不好馬上召乾隆來問個究竟，因這一遲誤，太醫院又雞飛狗跳了起來----皇上跑到寶月樓去把新晉封的香妃娘娘掐個半死，心跳都快沒了！

    第89章 有人要反水

    老佛爺捶桌子的時候，鍾茗正在慈寧宮裡，按著蘭馨未下嫁前的做法，指導一下晴兒與紫薇如何處理家務。晴兒本就靈醒，早間是學過的，在老佛爺身邊兒也是常處理瑣事的，並不用再多教什麼，只在偶遇到沒見過的事情的時候發問一下。把她捎帶上來教，主要還是鍾茗對她的終身大事有點著急。晴兒十八了，在這個時代差不多是大齡未婚女青年，要真像老佛爺說的那樣多留兩年，就該滯銷了。正好借著教導管家的由頭，把話題引過來，也算是盡一份養母的責任。晴兒要再拖到「五年後」，真的就沒什麼好人能夠嫁了。

    紫薇則是要系統學習的，夏雨荷教了女兒琴棋書畫，卻沒大教她什麼俗務。紫薇見晴兒樣樣拿得起、放得下，又羨慕又著急。入了宮，才知道自己耽誤了多少功課，紫薇每每為此擔憂。聽到鍾茗把話題引到晴兒的婚事上，紫薇才略放了一下心，原來晴兒有這個緣故在裡面，所以學得早，自己還有一年多的孝，不算很急。

    老佛爺自有打算，她現在為著永琪、令妃、香妃心裡亂糟糟的，留個晴兒在身邊，也好有個倚仗。再者，外面也有點混亂的跡象，傅恆在清理侍衛、乾隆也在梳理朝中官員，老佛爺欲待事件平息了，再擇一穩妥人家把晴兒嫁過去，免得前腳指了婚，後腳夫家出了事兒，那就太對不起晴兒了。

    因蘭馨選婿的事情一波三折，老佛爺對晴兒格外在意，只是前些時候又是禮佛又是被小燕子鬧的，沒有多少心情靜下來考慮晴兒的婚事，現在事情快平息了，老佛爺覺得需要再仔細考慮一下才行，同時也想聽聽晴兒自己的意思，見在座的都是自家娘兒幾個，老佛爺也沒讓晴兒與紫薇迴避。紫薇的事情就更棘手了，晴兒身份端正，只是為了嫁得更如意才拖著的，紫薇的身份就不同了，尤其她除服之後都二十了，更是難辦。換一個人降一點標準也行，老佛爺只擔心乾隆不願讓紫薇委屈，不免又要費腦筋。讓紫薇旁聽一下，明白一下處境，將來擇婿的時候讓她自己不要太挑剔、懂事一點，不要要求太多。

    想到這裡，老佛爺對鍾茗道：「知道你疼她，只是純皇貴妃有些不大好，和嘉是她所生，忙著大婚也就罷了，晴兒這樣恐不相宜。依著我，至遲兩三個月便有分曉，那時候再說，也來得及。」

    鍾茗一算，純皇貴妃于晴兒算是庶母，不用服三年喪，就算是她死了，也不會耽誤晴兒的婚事，正有時間細細準備。所可慮者，唯有一個簫劍，也不知道這個人現在到沒到京城？忽而失笑，小燕子都被關了，紫薇都正常了，還怕個什麼簫劍？

    「皇額娘說的是，咱們仔細瞧著也就是了。」鍾茗對於紫薇也有腹稿，滿洲八旗不行、蒙古王爺不行，不是還有漢軍旗麼？皇家女兒，稀有下嫁滿、蒙以外人家的，可紫薇是私生女如嫁滿蒙世家，那有點兒不給人家面子，一般人家又委屈了紫薇，畢竟也是皇帝的親生女兒。擇一漢八旗世家的夫婿，身份正相宜。但是這個話現在還不能說，鍾茗還不知道紫薇對福爾康現在是什麼心思，擔心引起她的反彈。

    晴兒紅著臉揉著帕子，低頭不語，即使是自己的婚事，也沒有她自己拿主意的道理，能讓她旁聽，已經是很照顧她的感受，有考慮她意見的意思在裡面了，那她就更要識趣一點，如非必要，萬不能多話，倒顯得輕狂。紫薇看看情勢，知道這樣的話題她們未婚女兒是沒有插嘴的餘地的，只在心裡轉著剛才老佛爺和鍾茗說話的內容。

    「好啦，咱們說到哪兒了？」老佛爺問。

    紫薇抬頭，微笑欠身道：「回老佛爺，您剛才說到寶月樓的處置了。」

    「唔，」老佛爺略一點頭，對鍾茗道，「就按剛才說的罷，寶月樓那裡，一應供給凡與香妃習俗不同之處用同等的其他東西替了，可她那身衣裳，在寶月樓里我不管，正經的場合該穿什麼品級的服色，她還是得換回來的！」老佛爺對於含香晉封時在衣服上打的官司仍然不喜。

    「媳婦記下了，」鍾茗應道，「她既是表明誠意來的，就該真的做點兒什麼才好，哪怕真是個神仙，既受了供奉香火，也當對供奉她的人有所回報。咱們允了她保留生活習慣，是尊重她，她也當尊重一下這裡的習慣才對。沒道理只能要求別人為她著想，她對別人的感受就不管不顧的。」

    老佛爺連連稱善：「正是這個理兒，按理說沒有皇家屈就別人的，但她的情況特殊了點兒，皇上又寵著她，我便睜一隻眼閉一隻眼了。凡事各讓一步，也能有個善了了。」

    接下來一樣一樣分說最近宮裡的人事變動，延禧宮裁汰人手，令妃的親信換去不少，需要擇合適的人去填缺。換下來的人，也要給個去處，就是辛者庫，還有不同的崗位呢！冬雪、臘梅去何處，太監們又去何處，不能讓互相之間有了串連，也不能放到比較重要的崗位上。這些事情，老佛爺的處置又比鍾茗要高明一些了。

    正說著話呢，就有小太監一頭扎了進來，晴兒跟著老佛爺的時間長，知道那是老佛爺，怕香妃不了解宮裡規矩派去照顧的人：「老佛爺，香妃娘娘今天去送阿里和卓，送完了人，突然冒出個刺客來要搶香妃娘娘，被五阿哥和福爾康打傷後，香妃娘娘突然跪地為他求情，說……說……說兩人是打小一塊兒長大的……」

    「咚！」老佛爺戴著金指甲套的手就砸在了桌面上，「那個刺客呢？」

    「呃……被五阿哥和福爾康給放走了……」

    「他們的腦子是怎麼想的？！管他是什麼來歷，都應該拿回來審問才是！」老佛爺發怒了。晴兒皺起了眉毛，覺得這種時候她和紫薇兩個女孩兒應該退下了，給紫薇使了個眼色，正看到紫薇右手拿著帕子捂住了嘴，一臉的不可置信。

    紫薇真是呆了，沒想到福爾康的腦筋已經不清楚到這個份兒上了。好吧，他滿腦子想的是兩人的未來，不考慮其他，紫薇也認了，時至今日，紫薇也知道自己的處境尷尬，能有個疼自己的人，也算不錯了。只要福爾康能爭點氣，這日子也就湊合著過了。可福爾康他現在不止是不爭氣，反而墮落得厲害。好好的，你把個刺客給放跑了，他跟香妃如何親近我不知道，可是，皇阿瑪對他夠好的吧？你怎麼能把一個要搶皇阿瑪寵妃的人給放跑了呢？

    乾隆待香妃如何，大家都是看在眼裡的，永琪和福爾康居然放過了劫香妃的人，實在是昏了頭！乾隆因為愧疚對紫薇這個女兒很寬容，導致紫薇對乾隆的父母之情更盛，見自己的生父居然被五阿哥和福爾康背叛，紫薇對福爾康那點的期盼，就猶如風中之燭。至於另一位當事人五阿哥，雖然是哥哥，紫薇對他實在是失望得緊了。心裡煩得很，更不願聽到這些亂七八糟的事兒了。

    紫薇打定了主意，就站起身來，晴兒見狀也坐不住了，只聽紫薇道：「老佛爺、皇額娘，紫薇還有樣針線沒做完，就不打擾兩位處理正事兒了。」

    「晴兒去紫薇姐姐那裡學一下繡法。」

    老佛爺猶豫了一下，沒說話。鍾茗心思一轉：「你們停一下，」對老佛爺福了一下，「皇額娘，年輕姑娘知道避忌是好事，可有些事情，不可能避忌一輩子的，到她們自己有了家，見到這樣的事情也避忌麼？事情都是一點一點學會的，今天算作個開頭吧。」

    老佛爺看兩個孫女已是亭亭玉立，若有所思地點了點頭。

    鍾茗這才道：「不用避了，一起聽罷！眼瞅著都是大姑娘了，再懵懵懂懂的也不好，你們以為管家的事情，只是要吩咐怎麼布置屋子、怎麼送節禮麼？這裡頭還有更大的學問，就是怎麼處理人！老佛爺剛才已經教了你們怎麼處置奴才了，現在，你們就看一下怎麼處理『家務』好了，才是真正的『家務』呢！」

    晴兒與紫薇一齊欠身：「聽老佛爺、皇額娘的吩咐。」

    老佛爺命小太監說仔細了，小太監不敢馬虎：「開頭，皇上命五阿哥帶人送阿里和卓，又因香妃娘娘與家人一別不知多久才能見，也允許香妃娘娘去送行，同去的還有禮部與理藩院的大人們。阿里和卓臨走還給香妃娘娘下跪的，阿里和卓走了，香妃娘娘還不肯回來，一直看著，然後，突然就闖出一堆蒙面人，要搶香妃娘娘。五阿哥與福爾康等帶著侍衛，格殺了許多蒙面人，首領已經被五阿哥劍指咽喉了，後來，香妃娘娘居然是認識首領的，五阿哥和福爾康也認識他！他們都叫出了刺客的名字，叫什麼『蒙丹』的。然後，香妃娘娘居然對五阿哥和福爾康下跪，說是，『我是回人，不管你們滿人的規矩！今天，要不然你們就放了他！要不然，就殺了我們兩個，把屍體帶回去交差！你們選擇吧！』」小太監歪著頭把香妃的原話重複了一遍，這樣的娘娘、這樣的話，實在太罕見了，她的話想不記住都難，看看老佛爺鐵青的臉，小太監只得繼續往下講，「後來，他們的聲音都小了下去，因隔得遠，就聽不清了，只看到……咕嘟（小太監咽口水聲，接下來的事情比香妃的大聲宣誓更驚世駭俗，需要醞釀一下才能說得出來）……只看到……咕嘟……只看到香妃娘娘把刺客抱到懷裡拿自己的面紗給刺客擦臉，」飛速地說完香妃的舉動，喘口氣，「然後，五阿哥和福爾康又跟香妃娘娘嘀咕了一陣兒，福爾康說他解決了最後一個刺客，有人懷疑，說要處置了屍體，可是五阿哥就說香妃娘娘要緊，不讓大家去追查刺客了……」撇撇嘴，誰信他們倆的鬼話啊？！不追查？這裡頭一定有貓膩！