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    看到女兒點頭，蒙志福心裡頗感安慰。他這一趟過來，也就是接若玉出門去的。今天是趕集的日子，家裡要買一些東西，他想要帶著小女兒去集市上走走。

    蒙老太爺知道了兒子的意思，有些話也就不得不說了。

    本來秀才也算是小有功名，如今都中了舉人了，蒙志福的女兒又是個留在家裡當男孩子養的，哪裡能夠去打短工呢？更何況是去客棧那樣的地方，而不是像若jú那樣去繡坊，這多少有些說不過去。

    蒙老太爺臉色有些尷尬，滿眼憐惜的看著若玉，卻只是嘆氣。

    若玉看著爹爹臉色陰沉不定，笑嘻嘻的走上前拉著爹爹的手，安撫的道，「爹爹莫要生氣，兜兜還有好多好多驚喜要告訴你呢，保准你聽了會高興的。」

    「有什麼驚喜？！你的驚喜，就是告訴我，堂堂舉人之女去客棧那種地方嗎？！」蒙志福驀地站起身來，生氣的看著面前的女兒。

    雖然他是個和藹可親的爹爹，對人處事客氣有禮，從不自傲，可也是有了功名的舉人，這十里八荒也算是出人頭地了，該做的不該做的不能夠給人家留下話柄。蒙志福氣得不行，難怪孩子他娘一大早聽說自己來找兜兜臉色就不自然，原來家裡人都瞞著自己呢！

    若玉沒想到爹爹發這麼大脾氣，上前拉著他的手，被一把甩開。祖孫兩眼巴巴的望著他生氣的樣子，你看看我我看看你，誰都沒有出聲。

    蒙志福真的生氣了，當著蒙老太爺的面，強壓著怒氣，頗為不滿的道，「爹，咱們兜兜好歹也是留在家裡的女兒，將來要是傳出去，入了商戶怎生得了，會敗了家風的！」

    蒙老太爺搖頭嘆息，他何嘗沒有想到過這些。家裡的兩袋米、油、鹽都是小孫女賺回來的，兒子不過是個窮秀才，又沒有家當，現實逼人強，若是兒子考不上舉人，他們一家老小還都要依靠兜兜這點米糧來過冬呢！

    「先前我也想過，要是你考不上，我們家悽苦度日，想要過冬都很難。兜兜這麼做，也是一片孝心，是我老骨頭不中用，讓她受委屈了。」蒙老太爺自責不已，把小孫女護到身邊來，把梳子遞給她，讓她自己梳頭，復又看著兒子道，「幸好你考上了。昨晚上我想了一晚，這事兒你早晚要知道的，現在家裡有點投田的銀子，咱們置辦一些田產家業，供孩子讀書吧！」

    若玉驚詫的張大了嘴，祖父居然有這種想法，怎麼一點沒看出來？

    還沒等若玉問個明白，是否真的打算讓她上學，就覺得爹爹打量自己的眼神果真不一樣了。

    蒙志福心知家中貧寒的樣子，走的時候連路費都沒有，他豈能忘記。他這個當爹的看著若玉，過了年就十歲了，是個大姑娘了，點了點頭道，「爹說的也是，兒子錯怪爹了。是我這個爹爹沒有當好，讓女兒受這等委屈。」

    其實蒙志福還不知道，因為他考上了舉人，村子裡對若玉的流言蜚語自然而然的就銷聲匿跡了。若是他沒有中舉，落魄回家，指不定還要被人說長道短呢！

    「爹，新做好的米粉條子讓我挑著去吧。我今兒就是來帶兜兜去趕集的，順便去二姐夫家走走，也把這丫頭的活兒給退了。兒子這趟回家，再也不讓你們受委屈了！」蒙志福信誓旦旦的承諾，眼角含著淚，低著頭不讓人看見，搶先挑起米粉條子就走了。

    若玉胡亂的打了個髮結，巴巴拉巴拉身上的衣服趕緊跟上，乖乖地沒有說一句話。

    父子之間的愧疚之情，彼此不是不知覺的。蒙老太爺看著兒子堅決的背影，眼角熱淚怎麼都包不住，轉身悄悄摸了一把辛酸淚。兒子替自己出了這幾十年來的窩囊氣，總算是熬出頭了。

    ……

    恰逢趕集，趙氏原本打算一起上集市的，家裡就只有幾個孩子讓她不放心，也就沒有跟著去了。

    若玉現在可風光了，跟著爹爹到哪兒都被人高看一眼，連跟著同行的若jú都被好些個嬸嬸打量了又打量，那眼神明擺著呢。

    鄰村的人一開始還不相信，蒙舉人趕集居然還自己挑東西，不少壯漢爭先恐後的前來幫忙。

    鄉下人都這樣熱情，沒有刻意的諂媚討好，只是單純的認為讀書人是上等人，那是很高尚的，哪裡能夠幹這些粗活兒呢。

    爹爹考中舉人，不僅別人爭著給他挑擔子，一些嬸嬸姐姐什麼的，都熱情的往若玉兜里塞零嘴呢！

    起初若玉盛情難卻，還道了謝，臉上笑得面部肌肉僵硬了，大家才消停。

    趕集的路上人多，前前後後的人聽說蒙舉人趕集，一路上聚集了不少鄉里鄉親，個個都熱情洋溢的過來攀談。一些會說話的，不會說話的，全都聚攏過來，連田地里忙農活兒的人遠遠地都抬頭來看，似乎看到蒙舉人就能夠沾到喜氣，稀奇的不行。

    若玉被爹爹拉著走，害怕人多擠散了。她注意到，爹爹臉上始終掛著笑，對大傢伙兒也很熱情，熱心的鼓勵隨行的小伙子們好好讀書，將來也會有出息的。

    說說笑笑的，就到了鎮上。年輕力壯的小伙子放下擔子，蒙志福跟人家道了謝，招呼侄女路上小心些，挑起擔子就往興隆客棧去了。

    還沒到門口，就聽到有人吆喝，「梁掌柜，蒙舉人來啦！」

    當即大門口就跑出來一個人，點頭哈腰的弓著背，十分熟悉。

    「梁掌柜，這是我們家按約定送來的米粉條子，你點個數。」蒙志福閃身躲開梁掌柜的一禮，淡淡的笑帶著客氣和疏離。

    人家身段擺在那兒，梁掌柜也懂得顧慮周全，招呼豆子把東西從邊門搬進去，自己帶著貴客上了雅間。

    父女兩也不客氣，跟著梁掌柜上了樓。若玉頭一次覺得，有一個有功名的好爹爹，和一個一無所有的窮書生簡直就是天壤之別。換做以前，她多少有些不屑。

    可是在吃了這麼多苦頭，受盡了白眼和欺壓之後，對『我爸是李剛』這句話裡面包含的傲氣，有了更深刻的理解。

    梁掌柜起初看到玉姐兒的眼神有一點不自在，只是眼神一閃，像是沒發生過任何事情一樣。

    恭敬的給蒙志福和若玉端茶遞水，招呼好了，這才坐下來，恭敬客氣的道，「蒙舉人能夠關照我們客棧，真是三生有幸啊！小人一介白丁，最是敬仰你們這些讀書人，像你們蒙家這樣出了兩個舉人的事兒，小老兒我這輩子都沒遇見過。恭喜，恭喜呀！」

    蒙志福客氣的笑笑，點了點頭，糾正道，「哪裡哪裡。二姐夫能夠高中，是童家出了舉人，那是我們蒙家二姐的福氣。」

    梁掌柜一愣，臉上明了一笑，趕緊擺出一副小人的樣子，打了自己一下嘴巴子，不住的點頭自嘲道，「瞧我這張嘴，小老兒我糊塗，糊塗了。喝茶，請喝茶！」

    客氣的言談才拉開序幕，蒙志福就提出了今天來的目的。今後蒙家做出來的米粉條子也就不用送來客棧了，想要了結了蒙家和客棧的生意往來。

    這嚇得梁掌柜臉色一白，苦著臉略帶乞求的看著蒙志福，正要急著解釋什麼，眼神來回的往若玉和蒙志福身上瞟。

    蒙志福抬手打斷了他，搶先說道，「不瞞你說，梁掌柜照顧我們家生意，小生感激不盡。只是近來學政大人賞了銀兩，家中也有了一些投田，廩膳生員頗有些待遇。」

    說到這裡，蒙志福看著梁掌柜的臉色都已經急得要流淚了，卻還是淡定的道，「將來會試還有很多需要準備的，我家女兒招了個上門女婿，正要送她去學堂，家中長輩忙不過來做這一筆買賣。小生這就來給你打個招呼，實在是抱歉的很啊。」

    雖然這話說得誠懇，可是明眼人一眼就看出來了。這是礙於身份地位變了，不在乎這些個小錢了。蒙志福說話上給梁掌柜面子罷了。

    其實，考中了舉人，一輩子仗著是舉人的身份，靠著投田也有收入。在鄉里辦一個小學堂，還能夠找點事兒做。縣城裡中了舉人的人，好多人都上了年紀了，考取功名的心也到頭了，在家鄉置辦幾畝薄田，當起私塾先生，那也是很體面的。

    不說富甲一方，至少小富則安。

    像梁掌柜這種滿身銅臭味兒的人，自己也有自知之明。舉人老爺跟你好好說，也已經很給面子了，跟客棧做買賣，對一般農戶來說不算什麼，可是人家現在地位身份不同，不缺你這一點銀兩啊！

    「那是那是！蒙舉人說得有理，這事兒你只需要招呼一聲即可，哪裡用得著你辛苦跑一趟啊。豆子！把契約條拿來。」梁掌柜似乎早就有準備，傳喚了門口隨時恭候的豆子。

    若玉一直沒吭聲，淡淡的玩兒手指頭，閒適的仿佛發生什麼事情都跟他無關。其實她注意到，梁掌柜的手緊握著都在顫抖。

    哼！誰讓他以為蒙家的人好撿便宜呢。米粉條子的做法她從未告訴他，這還不得丟了生意啊。