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    瓷質杯托放上茶几, 發出的脆響似乎把坐在對面的女性嚇了一跳, 她連忙伸出雙手端起了茶盞, 想要站起來行禮。

    「感、感激不盡……」

    「不用這麼緊張。」

    宮崎千尋制止她起身的動作，看她又就著坐姿盡力彎下腰去，不由得放棄了在這上頭糾纏, 直接提起今後的安排。

    「我工作偶爾很忙, 可能會有長期不在家的時候, 禪院夫人, 這些孩子要請你多照顧。」

    借著上門挑釁的機會從禪院家接出的女性驚魂未定, 但多年的磋磨已經將柔順和服從深深刻進骨血，她立刻輕聲細語地應到：「是，您放心，我一定辦好。」

    「我不是讓你繼續來做女僕的, 隨意一點, 就當自己家吧。」

    一兩句話當然無法扭轉禪院夫人的觀念, 宮崎千尋權作安撫表態, 等她日後再慢慢適應。倒是一起從禪院家接出來的雙子姐妹對突兀自由的現狀接受得更快, 這會倚在母親身邊, 一邊揪著禪院夫人的衣擺一邊露出了幾分小孩子的天性。

    「那個，傷口痛嗎？」早幾天被安頓在東京別墅里的伏黑津美紀兩手提著醫藥箱走到了禪院真希身邊。

    才被堂哥禪院直哉虐打出一身傷痕的小女孩不自在地擋了擋青青紫紫的臉龐：「沒關係……」

    伏黑津美紀小大人一樣的溫柔表情迅速轉變成不贊同，放下醫藥箱坐到禪院真希身邊，牽住了她的手。

    「不行哦，傷口一定要及時塗藥才行──我可以叫你真希嗎？」

    在得到「隨、隨便你」的回應後，伏黑津美紀無視了對方「我可以自己來」的微弱掙扎，笑眯眯地從醫藥箱裡翻出了消毒化瘀的藥水，開始上手替禪院真希處理傷痕──從小沒有父親，母親又忙得只能勉強供應衣食，凡是憑藉小孩子體格能完成的事情她全都得學著自己做，包括簡單地處理磕磕碰碰的淤青，這時正好派上用場。

    禪院夫人見伏黑津美紀動作利落，小心看了看宮崎千尋，沒敢打擾兩個孩子的互動，默默喝著茶。

    坐在母親另一側的禪院真依悄悄探出頭望了望被照料的姐姐，抿了抿唇，縮回身時，一個盛滿各色糖果的小盤子被端到了眼前。

    黑髮藍眸、比她還小一點的男孩子兩手捧著盤子，一板一眼地說到。

    「請吃糖。」

    禪院真依怕生地往禪院夫人身上靠了靠，感受到母親自背後輕輕一推，才怯怯地伸出手，挑了最邊上的一顆糖握住，聲音細弱：「……謝謝你。」

    「不客氣。」一臉認真的伏黑惠把盤子往她那邊舉了舉，「可以多拿一點。」

    禪院真依猶豫一會，又拿了一顆，對他搖搖頭：「謝謝，足夠了。」

    見伏黑惠轉身把糖果盤放上茶几，她鬆了口氣，飛快鑽到禪院夫人身後，從沙發的空隙里伸出手，努力抻長手臂用指尖勾了勾姐姐禪院真希的衣袖。

    還在塗藥的姐姐心領神會，對她攤開掌心。禪院真依把拿到的第一顆糖果塞過去，悄悄回身坐直。

    不動聲色旁觀了全程的宮崎千尋掩去笑意，結束對禪院夫人的囑咐。

    「最近不要隨意出門，在禪院家鬧了一場，各方都會加強警惕……等過幾個月風波平息，我再想辦法送孩子們去上學。」

    「其實一直呆在屋裡也……」禪院夫人嚅囁著。

    宮崎千尋否定到：「不能老悶在屋裡，學習是必要的，校園生活也有助於成長。我會安排，你們先安心住下。」

    不敢反駁的女性溫馴垂眼：「是，您決定就好。」

    「日用品等會我去準備，食材倒是比較麻煩……」

    獨自一人時敷衍慣了，這棟獨立的別墅裝潢家電都還是裝修時配齊的樣板，連使用痕跡都不多，顯得「空空蕩蕩」。宮崎千尋四下看看，陡然陷入微妙的煩惱。

    ……話說，正常的生活是什麼樣子來著？

    宮崎千尋發現她對收養一堆孩子的生活前景還是太樂觀了。

    化身工作狂通宵追查任務情報、制定計劃方案的時候，半夜醒來喝水的伏黑津美紀會來書房敲門催她睡覺。

    「姐姐！不可以老是熬夜哦，熬夜會造成……」

    難得在陽台躲懶放空，隔著落地窗聽見廚房窸窸窣窣，她得算一算這個月小孩的糖分攝入量，及時出聲警告摸索糖果罐的雙子。

    「真希，你今天不能再吃糖了！別拿真依做藉口，她也不能再吃了──」

    然而等輪到自己吃

    飯，伏黑惠就會攀著餐桌邊緣踮腳冒頭，靜靜盯著三五天一頓、全靠甜品續命的她。

    「姐姐的糖分，超標了。」

    「──這、這怎麼能一概而論……」養孩子好煩。

    就算是幼年時期的朋友們也一樣。

    身陷育兒煩惱的宮崎千尋心氣難平，深感需要找人和她同甘共苦。

    八月初，她正好接了一單地點在荒郊野外的懸賞，略一回憶，發現跟記憶里的某個村莊很近，於是靈光一閃，興沖沖地了結任務趕去那個村子找到了想要的人，然後帶著被救出的兩個小女孩直奔某位DK家中──

    咒術界三位認定的特級術師之一，東京咒術高專二年生，現年十六歲的DK夏油傑，在暑假回家的第一天就迎來了人生的暴擊。

    他「喜當哥」了。

    原本提著行李箱笑著進門的他，還沒等說完一句「我回來了」，淚眼婆娑的母親就飛奔而來，一把攥住他的雙手，用帶著哽咽的堅定語氣說到。