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    「輔助監督懷疑是已經被淨化封印的巫女詛咒復甦，」宮崎千尋沉思，「但以前負責淨化的咒術師留下的報告也沒有提起會找不到神社……」

    陰雲密布的深夜，或許整座山唯一的光明就是身前的篝火。火焰微茫的倒影在她眼底搖晃，她合上資料，直起腰。

    「五條同學，夏油同學，」宮崎千尋看向兩位同期生，溫和地問，「你們其實已經想到了吧。」

    雖然是疑問，但她用的是陳述語氣。

    「通常來說，固定在一地的詛咒如果隱藏了蹤跡，最有效的讓它顯形的辦法，就是重現造成詛咒的事件或儀式……」

    她神情平靜。

    「即使考慮到危險性，不建議將這種辦法當做第一選擇，不過，按現在的局面，也只能照做了。」

    三人在山上探索的四日來，依舊陸陸續續有人被無形之物引誘，入山自殺，受限於地形僅在山腳設了封鎖線的輔助監督等人根本攔不過來。再拖下去，就算不介意普通人的傷亡，也要擔心「祭品」犧牲超過界限，使得詛咒蛻變，威力更上一層樓。

    男生們沉默著，宮崎千尋反倒微笑起來。

    「五條同學，可以麻煩你聯絡輔助監督嗎？想重現神嫁儀式，恐怕需要五條家的幫助。」她對即將面對的危險似乎一無所覺，語調輕鬆，「我來當『巫女』。」

    同樣直起身的五條悟想也沒想地否決了這個提議。

    「太危險，不行。」

    「巫女」作為神嫁儀式中的核心人物和唯一祭品，勢必面臨詛咒的全力針對，扮演者主動承認身份，基本等同放棄了大部分防禦，萬一詛咒運轉不講道理，甚至存在儀式一開始就被咒殺的可能。

    大概正是顧慮到這點，男生們才遲遲沒有說出這個辦法。

    宮崎千尋望向夏油傑，對方也搖了搖頭。

    「悟說得對，太危險了。」

    身旁的五條悟看出她毫無動搖的決心，壓下滿臉疲倦，神色冷靜。

    「非要做的話，我來當『巫女』。」少年談起正事時，態度超然得剝離了所有會干擾決斷的情緒，雖然一直喊著討厭

    「強者要保護弱者」的正論，但當真的面臨險境，他又是理所當然抗下最重要最危難任務的那方。

    然而宮崎千尋比他更平靜，以一種完全把個人安危置之度外的口吻分析到。

    「相比起五條同學和夏油同學，我更適合單對單的戰鬥，在這種情況下未必能起到多少作用。非要廢掉一個戰力的話，顯然是我更合適。」

    不等兩位同期反對，她直接下了結論。

    「我好歹也是特級，不會輕易死掉的。相信我吧。」

    火光中微笑的少女，終於顯露了幾分平常未見的傲氣。話已至此，五條悟和夏油傑都不好再反駁，只得默然同意了。

    三人在鳥居下搭建的宿營地休息了一夜。

    第二天下午，五條悟下山拿來了神嫁儀式所需的道具：一套特殊制式的白無垢，一根繫著咒具鈴鐺的紅繩。

    為了避免詛咒牽連無辜人士，不光普通人，連輔助監督也被禁止入山，因此宮崎千尋只能自己整理服飾，於是重現儀式的第一個出乎預料的難點產生了──

    她不會穿白無垢。

    站在拆掉帳篷簡單搭起來的帷帳里，她對著面前密密匝匝懸掛著的里三層外三層的衣物和配飾，攥著不知道該怎麼系衣帶的襦絆尷尬片刻，還是小聲開口。

    「那個……五條同學，能麻煩你再去拿一份衣服穿法的圖解嗎？」

    帷帳外等著的五條悟「嗯？」了一聲：「不用這麼麻煩，我下山的時候順便問了一下穿法。可以進來嗎？」

    ……真不知道該佩服他考慮得周全還是無奈這一點不顧忌性別差異的態度。

    外頭大驚的夏油傑攔住了五條悟，發出一連串忙亂的聲響，宮崎千尋聽著這聲音，看看被「簌簌」帶動的帷帳，嘆了口氣。

    「……可以進來。」

    聲響平息了，架著墨鏡的少年輕巧地撂開帷帳走進來，神態自然。

    「穿到哪一層了？」他掃一眼她，瞭然地邁步靠近，伸出手。

    襦絆三三兩兩垂落的衣帶被骨節分明的手指穿過，系成漂亮的蝴蝶結，五條悟隨口叮囑宮崎千尋撫平衣褶，抬手取下里襯替她披上。

    一層層衣物上身，都是毫無雜色的雪白，等披上最外邊的水波紋長打褂，她已經像是冰霜砌就的人偶。

    五條悟展開比起頭巾更像披風的白棉帽蓋住花釵挽起的髮髻，結束裝飾。

    宮崎千尋接過他掌心的白紗，蒙住眼睛。影影綽綽的視線中，五條悟俯身，將紅繩系在了她腰間。

    咒具鈴鐺「叮鈴」作響，她伸出合攏的手，任由他用紅繩綁住了手腕。

    準備完畢，五條悟揚聲開口。

    「傑，可以走了！」

    帷帳被夏油傑撤下一面，有朱紅的光霧彌散而來。

    一番忙碌，已經是黃昏時分，逢魔之時的夕照艷麗似血，被漫山漸起的嵐霧一籠，猶如幻夢之景。

    五條悟充當引路神官的角色，走在前方牽著紅繩，正要提醒宮崎千尋聽著鈴鐺的節奏邁步，她卻已平穩地跟了上來。

    與這兩月來兩人幾次合作出任務時一樣，不需要多餘言語，仿佛早在相識之前就積累起的默契，讓失去視覺的少女光憑本能就足夠一絲不錯地踏中他走過的足跡。