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    劇烈的頭痛讓宮崎千尋忍不住蜷縮起來，死死按住額角，掌心下一片冰冷的汗漬。有人在對她說話，分不清楚是哪個同學，她強忍著心悸喃喃回應。

    「沒、沒事……休息一下……就好……」

    同學沉默著，輕輕放下隔簾，將她留在安靜的里休息，悄悄走開了。她半昏半醒，隱約捕捉到關門聲響起前、自走廊飄進屋的一句話。

    ──「這孩子根本不是突然受到刺激。」

    環著手的家入硝子淡淡瞥了眼長廊拐角處露出的三道影子，移開視線。她倚著窗框，大開的窗戶外是重巒疊嶂的山景，餘霞散綺，薄暮暝暝，夕光落了她半身，照亮那雙倦色深濃的眼睛。

    就算已經是戒菸的第五年，身體還是會忽然回憶起對尼古丁的依賴，她不自覺地摩挲了一下指節，蹙眉抬眼，看向站在身邊的青年，語調輕淡。

    「是精神疾病，估計有不少年了……」

    拐角後似乎起了騷動，家入硝子微微挑眉，平靜地補完話語。

    「……創傷後應激障礙，簡稱PTSD。」女醫生隨手攏了攏被風拂亂的長髮，說，「我不建議她繼續做咒術師，只會加重病情。」

    給出例行告誡後，她留下一句「接下來就是你的事了，我先走了」，與青年分別，往長廊另一邊走去。

    站在原地的五條悟看不出表情，轉身走向拐角，等按住忙忙亂亂想跑的三人時已經恢復了如常的笑臉。把偷聽的一年級們打發去吃晚飯，他回到醫務室門前，無聲推開門。

    宮崎千尋短暫昏睡了一會，再驚醒時心悸緩解不少，只剩腦海中連綿的刺痛。她放鬆僵硬的身體，翻過身躺平，眨了眨眼，模糊的視線里忽然闖入一抹與周圍截然不同的、雲一般的白色。

    是五條悟的髮絲。

    神智迅速一定，她吃驚地叫到。

    「老師……」

    不知為何慌亂起來，她努力措辭說：「其、其實沒受什麼傷，第一次和咒靈戰鬥有點不適應……」

    完蛋，她要被開除了──理智尖叫起來，拼命提醒她天賦超爛又有精神缺陷的人還想賴在咒術界有多離譜，或許下一秒五條悟就要勸她收拾收拾回老家……

    掙扎著想坐起的她被按住了肩膀，伸手的五條悟還是一如往常的語氣。

    「好好躺著。」

    兩人默然對視片刻，坐在病床邊的五條悟輕鬆開口，問。

    「聊一聊？」

    宮崎千尋攥緊床單，猶疑著點了點頭。

    都是些陳年舊事，一開始她的聲音還很平穩，但說著說著，長年累月的噩夢在眼前閃現，就不由得發起抖來。

    貨車的轟鳴聲，店鋪的崩塌聲，男女慌亂的叫喊，小孩子的尖叫，全都扭曲在一起，幾乎變成無法分辨的噪聲，只剩最後人體被撞碎的悶響格外清晰。

    恍惚中，混雜了灰塵與碎石的滾燙鮮血似乎又潑濺在身上，年幼的孩子倒在廢墟間聲嘶力竭地號哭，奪目的紅淹沒了視線。

    宮崎千尋下意識用戰慄的雙手胡亂擦了擦臉，想抹去那粘膩的觸感，混沌里，思緒一下子又跳回前世，俯視著十九歲的少女跪倒在白布前。

    前世父母的去世毫無預兆，假期即將結束、正準備收拾行李返回東大的她在家時突然接到警方的電話，一路神情迷惘，直到站在遺體前才確認不是整蠱玩笑。破破爛爛、不成人形的兩具屍骸，在她點頭後被蓋上了白布，等那白色遮擋住臉龐，她才反應過來似的，驀地沒了力氣，像一攤融化的淤泥、跌在停屍間的地上，任別人怎麼攙扶也爬不起來──

    勉強述說的聲音剎那中斷，宮崎千尋嘴唇張合，嘗到了咸澀的味道。貼著臉頰的手掌慢半拍感受到了溢出指縫的炙熱液體，她呆呆地停止說話，纏繞於耳邊、一道年幼一道年長的泣音，在這咸澀里重合，化作了她現在的聲音。

    ……原來，她也正在哭啊。

    微弱的哽咽淌出咬緊的牙關，她擋住眼睛，狼狽地把臉埋進枕頭。

    「硝子說，不建議你繼續做咒術師。」一直沉默聆聽的五條悟開口了，話裡帶著超然的冷靜，「就算是輔助監督或者只傳遞咒靈情報的『窗』，也要時常面對慘烈的案發現場，都不是適合你的職業。」

    這麼明顯的勸退，讓宮崎千尋立刻嚇得連哭泣都忘記了，從枕頭裡仰起臉，委屈又堅決地嘟囔：「……不要，我想成為咒術師！」

    五條悟拉下眼罩。

    「按常規來說，老師應該馬上通知家長過來，幫你辦理轉學手續。」頂著她震驚抗議的眼神，他微微一笑，「──可惜，我是個不愛守規矩的人。」

    有著天穹一般漂亮眼眸的最強咒術師抬起手，摸了摸她的頭。

    「加油吧。」

    他輕描淡寫地鼓勵到。

    得到五條悟肯定的宮崎千尋放下心，休息了兩天繼續跟著同學們出任務。不過可惜的是，雖然決心可嘉，但影響了生理的痼疾並不會以意志為轉移，開始讓她整夜整夜做噩夢。

    一直在一起相處的

    同期們自然發現了她精神不振的原因，即使誰都沒有點破，但從那之後很少放她單獨呆著，就算分頭外出也會選一個人跟她掛著通話。

    七月末，宮崎千尋在上一次任務時受了傷，留在高專休養，而同期們又接到了新任務，目的地是西東京市的英集少年院。